Вокруг неё тут же засуетились вёрткие искорки нейтрализующих дронов. Издали они были похожи на стаю мошкары. Часть из них внезапно становилась алыми, чтобы тут же исчезнуть из видимости, и я не сразу понял, что это убийственное воздействие этой странной тучи.
- Хм, - досадливо отреагировал на это Аргон, - опять боевики «Хвала небесам» прорвали оборону.
И мне сразу же расхотелось менять локацию проживания. Пусть у нас всякие там выборы и демонстрации, но всё равно, как-то потише.
Мы стояли на своеобразной террасе под остроносой угловатой и жутко замороченной крышей на самой вершине Башни Мрака, как обозначил её хозяин, и созерцали происходящее в деталях. Даже представлять не хотелось что твориться с персонажами случайно попавшими под раздачу этих самых боевиков.
- И после этого ты ещё меня уговариваешь войти в команду? – изумился я. – Да это же просто убийственно!
- Искин проследит за безопасностью, - прозвучал без эмоциональный голос киборга.
- А почему он не следит за тем, что творится там? – возмущённо отреагировал я.
- Потому, что это игра. В ней должна присутствовать значительная доля свободы действий игроков. Всё, как в жизни, - шевельнул он своими ушками-антенами. – Если всё гладко и мирно – это же скучно. Если возможно многократное и бесконечное возрождение, то должна увеличиваться и острота жизни и вариации смерти. Помнишь, разрекламированный девиз игры?
- Как-то не довелось запомнить, - буркнул я, ведь, правда, не смотрел особо.
- А жаль, - менторским тоном произнёс Аргон. После проведения успешного эксперимента телепортации в реале, он стал как-то заметно спокойнее, а самоуверенность поднялась до не подсчитанных высот. – Игра провозгласила исполнение любых, даже самых невероятных желаний. А желания и мечты у некоторых индивидов весьма и весьма специфические…
Подумалось, что он сейчас начнёт перечислять эти невероятные фантазии больных на голову людей, но киборг свернул на прежнюю дорожку.
- Понимаешь, всем нам нужны твои способности и опыт, - продолжил с того момента, на котором нас прервал взрыв.
- А я уже не в первый раз повторяю, что я, как там на сленге игровом называются такие как я? М-м-м, а вот: каребир и антаг…
- Знаешь, а ведь удовольствие от игры можно получать разными способами, - прервал он меня. – Как ты там сказал? Тупо только зарабатывать деньги тебе надоело, так?
- Да, - осторожно согласился я, уже чуя подвох, а возможно, что и противоположное - выгоду.
- Значит, должен быть особый интерес. – Киваю, жалея, что по этому экрану, который вместо лица, невозможно определить чувства. - Что если я скажу, что у меня есть рецепт, как вернуть прежний облик твоего персонажа?
-Хм, что-то я сомневаюсь, - с подозрением произношу, уже будучи точно уверенным: да, у него действительно есть такой «рецепт».
Вообще-то, ещё направляясь сюда, якобы за отремонтированным ботом, уже знал, что иду записываться в команду. Гид, с которым был разговор буквально вчера, отдал недвусмысленный приказ: ты наблюдатель, а значит, просто обязан контролировать соревнования от начала и до конца. Да, наблюдателей со всех позиций и стран будет немало. Но подавляющая их часть всё же официальна. Тайных наблюдателей значительно меньше, но главная опора именно на них. И потом, то, что скрыть от сторонних глаз - возможно, не укроется от игрока.
И роль шпиона: «свой среди чужих, чужой среди своих» не скажу, чтобы меня сильно удручала. Более того, такое положение показалось очень занимательным. И теперь стоило хорошо поторговаться. Команда Аргона по всем предварительным расчётам была более чем перспективна и способна дойти до финала. Конечно, никто не мог дать гарантию, что это будет именно так, но тут стоял вопрос в другом: что киборг может предложить такого особенного, чего нет у других.
Мой ранг игрока приближался к «легендарному» и неожиданно ощутил себя востребованным, было из кого выбирать. Приглашения сыпались в последнее время, как из рога изобилия, даже разобиженные «Медные птицы» снизошли до того, чтобы пригласить в свою пёструю компанию.
Но никому я не спешил давать определённого ответа, если только тем, кто меня совершенно не устраивал. Почему остановился на Аргоне? Просто в его команде мне были хорошо знакомы все. Если знаешь, чего можно ждать от соратника, то и биться с ним бок о бок проще. Но я был бы совсем не я, если бы не стал торговаться.