На что стоило действительно посмотреть, так это на существ, которые заполонили улицы. В этой центральной части было настоящее столпотворение. Все те персонажи, из которых ему пришлось выбирать ещё вчера, толкались рядом.
Его едва не сбил с ног, убегающий на всех парах мелкий лис. Он ловко уворачивался от встречных-поперечных, подныривая под руки, лапы и хвосты. Перепрыгивал через шипящих вслед крошек леприконов. И при этом умудрялся срывать у зазевавшихся прохожих кошели, пряча их за пазухой.
Стражники, гнавшиеся за ним, не имели такой прыти, а возможно и желания изловить наглеца. Они тупо пытались исполнить свой долг. «Значит, это энписи», - решил Гринго, начиная с трудом, но всё же, отличать их от игроков.
Наверное, стоило лисёнка схватить захибот. Даже желание зазудело в ладонях. Только в последний момент соображалка отклонила столь лестное свершение. Самолюбие подождёт. Всякий, кто протягивал свои лапы к воришке, или тот, невзначай касался персонажа, лишался части своих кровных накоплений. Красные циферки всплывали облачком потери над игроками, не скрывшими свои данные.
Весьма показательно.
Гринго даже отпрянул в сторону от жадных коготков так и норовивших ухватить его за край одежонки. Защиты у него не было, как у некоторых. А, значит, это не его дело. Лис скрылся за широкими спинами зелёных гоблинов. Протискались вслед за ним стражники. И прохожие успокоились.
Вскоре стало ясно, куда прёт такая толпа. Круглая площадь перед мэрией была заполнена шумно обсуждающими будущую казнь существами. И плаха, и палач присутствовали, возвышаясь над помостом дружной парой. Алый колпак залихватски торчал вверх. Мускулистый крепыш держал перед собой громадный двуручный меч с широким лезвием, отливавшим синевой.
- Неужели сегодня свершится правосудие? – кто-то пробубнил совсем рядом.
- Сомнева-аюсь, - протянул басистый собеседник. – Вряд ли Рыжебородый позволит лишить себя правой руки…
- Так ведь не вызволил же из тюрьмы, - возразил третий хрипатый голос.
- Да стоит ли рисковать вообще? – язвительно заметила боевая орчанка таким низким голосом, что могла соперничать с сомневающимся оборотнем.
Все собеседники были одеты простовато. Ну, или так показалось на первый взгляд.
Гринго не горел желанием смотреть на казнь, пусть и считал происходящее игровым моментом. Он протискивался в сторону противоположного выхода с этой площади. Только внезапно ему преградил путь стражник.
- Стоять! Проход закрыт!
Прямо перед ним воины, в синей форме королевской стражи, теснили ротозеев, освобождая дорогу пленникам, которые уже медленно двигались по проходу под градом гнилья и тухлых яиц, бросаемых из толпы им на голову.
Гринго передёрнуло от растущего зловония. Он бы и рад был сделать шаг назад, но зеваки напирали. Явно, путь им был выбран неверно. Сейчас он находился рядом с эшафотом. И то, что произошло далее, свершалось у него на глазах.
Внезапно потемнело так сильно, будто собиралась гроза. Небо стало чёрнильно чёрным и колышущаяся масса непонятных облаков, меньше всего походивших на туман или дым, стала медленно опускаться вниз. Как ни странно, подобное никого не удивило. Будто такие явления природы здесь ни в диковинку. Разве что кто-то рядом ехидно засмеялся и что-то забубнил речитативом.
- О! Тёмные за душами притащились, - проскрипел какой-то странный дедок в хламиде с невероятными разводами на щеках о лбу, кругами словно годовые круги на срезе дерева наверное, друид, - что-то рано они в этот раз.
- Не терпится… - добавил кто-то ещё.
Однако процессия из преступников и стражников будто и не замечала этих странностей: всё так же двигалась вперёд. Приговорённые, уже поднялись по ступеням наверх. И глашатай, взявшийся неведомо откуда, развернул свиток:
- Уважаемые граждане вольного города Либеро! Самый справедливый и гуманный Судья Фатус V, разобрав дело о незаконном провозе оружия из Космии, приговорил пиратов гильдии «Чёрной звезды» Расмуса и Алого Пса к казни через отсечение головы…
Народ на площади зашумел и заволновался, обсуждая происходящее с новым энтузиазмом. Палач стал разминаться, как гладиатор перед боем, поигрывая мечом на потеху публике. Цирюльник, неспешно доставал свои принадлежности из деревянного сундучка.
Монах или жрец, сразу и не поймёшь, мало ли кто заправляет ритуалами в этом, выдуманном дурной фантазией разработчиков, мире. Только приговорённые стояли, задрав головы к тёмной мгле, будто чего-то ждали.