Не ждали, ни гадали! А оно нам надо? Наши сцепившиеся взгляды были красноречивее слов. Я тут же ринулся обратно и, плевать, что там куча монстриков. Но разочарование было велико: меня встретил монолит ничем не отличимый от скалистой стены. Ход обратно был закрыт!
Чуть позже и на личку пришло сообщение:
«Получены достижения:
- здоровье 500;
- интеллект 1000;
- выносливость 500…» и далее уже не так впечатляюще.
«Открыта новая ветвь класса воина – Искатель-авантюрист…»
Были и ещё какие-то плюшки, как говорил Пилигрим, но он же, и отвлёк меня от углублённого подсчёта лута и очков, совместными стараниями набитых в подземельях.
- Пошли, посмотрим, что здесь ценного, - волшебник был насторожен и хмур, но его сарказм ещё никто не отменял, - а то налетят гильдии, как вороньё на добычу. Слыханное ли дело: два случайных перса обошли специально собранные для его поисков пати.
И мы двинулись по песчаному серпантину, внимательно глядя по сторонам. Очень скоро перед глазами запрыгали мушки. Но, ни одного, даже самого простенького лутбокса не было и в помине. Нас испытывают на смирение?
- Что-то мне не нравится это «местечко», - пробормотал я уже через сотню шагов. – Слишком красиво и тихо. Страшную сказку напоминает.
- И какую же? – так же тихо осведомился товарищ.
Отчего-то не хотелось будить эту сонную тишину. Может быть зря? Может быть, гаркнуть во всю мощь и посмотреть, что случится? Только взгляд упал на нереально хлипкую конструкцию над головой, и как-то расхотелось орать. Если эти игольчатые ежи, что призваны изображать некое подобие плодов или цветов на ветках, свалятся нам на головы, то мало не покажется. И тон снизил до громкого шёпота, получилось, конечно, таинственно:
- Ну-у, например, у Хозяйки Медной горы было что-то подобное… ну, если представить…
- И это страшно? Там же, вроде, всё мирно было… Думаешь, придётся Каменный Цветок ваять?..
Мы трепались, а неприятное напряжение нарастало. Из того, что мне рассказала Алинка, отчего-то всплывали в памяти слова о том, что: Бос, обязательно, должен завершать очередное приключение, и если есть дорога, а мы как раз таки, по ней и шли, то она не может ни привести к чему-нибудь особенному.
- Или в сказке про Кощея Бессмертного … - дополнил я предположения.
- В детстве сказок перечитал? – хмыкнул Пилигрим.
Несмотря на всю напускную беспечность, он зорко смотрел по сторонам. Видимо, и ему всё было подозрительно: сияние кристаллов, будто замороженная тишина, безмятежная синева в просветах каменного леса, отсутствие даже самых примитивных и слабых врагов…
И уже сама эта безмятежность казалась, и не без оснований, затишьем перед бурей. «Босс. Босс. Точно Босс …», - отбивала ритм кровь в висках. Тем более напряжно было то, что на босса я ходил всего лишь раз и то, на самого слабенького, по мнению Пилигрима, и только для того, чтобы сбить спесь с неопытного бойца, посчитавшего, что после стычки с уличной шантрапой, он почти что всемогущ. Конечно, тот разделал меня, как бог черепаху. Не прикончить свою жертву, сведя все мои труды на «нет», не позволил наставник.
Наставником, собственно, Пилигрим запретил себя называть. «Наставник – это тот, кто принимает всю ответственность за ученика на себя и обучает по своей методике, - ворчал он. – А у меня не то, что методики нет и опыта в совершенствовании «Воина», я даже примерно не представляю, в какую сторону тебе следует двигаться. Никогда этим не интересовался, если честно. Места же, где лучше осуществить прокачку способностей, знаю только потому, что сам её проходил, чтобы уметь защититься в путешествии от разного рода «крыс». Своим долгом я считаю просто поднатаскать тебя на первых порах, указать на ошибки, которые вижу и дать понять, что без развития здесь не прожить – вот и всё. А далее ты уже сам…»
До тех пор всё шло более-менее гладко. Эйфория от первых успехов прошла, ну, по крайней мере, мне так казалось. Развитие шло постепенно.
И вот сейчас, игра нам просто не оставила выбора.
Впереди ожидал весьма интересный «подарок». Такой же пустынный и мирный берег всё-таки реки, которая спокойно без бурных потоков и высоких водопадов вытекала из горизонтальной щели в скале слева, и так же плавно разливалась в ложбине вширь шагов на сотни полторы, преодолевая путь до каменной гряды справа, исчезала в подобии колодца.
На противоположной стороне за узкой полосой берега продолжала уходить вглубь, петляя среди такого же кристаллического леса, тропинка. Различие было в одном: вся эта мерцающая красота постепенно скрывалась в густой пелене искрящегося тумана.