- Э-э-э, как там тебя, Гринго, - засуетился кто-то уже за спиной, - ты, это, не обижайся! Мы же пошутить хотели…
Но меня было не остановить, только махнул рукой: «А ну, вас всех!» Они ещё что-то там гомонили. А я уже шагал к противоположной стороне зала, где сидел, с интересом поглядывая на всё происходящее, как на представление, Гид.
- Хм, - широко улыбнулся он, потерев свой немаленький нос, - зря ты так с ними. Ну, решили проверить тебя ребята. Так это ещё миролюбиво обошлись. Обычно проверка идёт на улице, где пара или тройка игроков одной фракции зажимают новичка.
- Так и проверили бы, - буркнул я. И уже более спокойно осведомился. – Примешь в свою компанию?
- Присаживайся, - тролль благодушно кивнул. – Сегодня у меня встреч не намечено. Так что можно и поболтать.
Подавальщица тут же подскочила, потрясая своим нехилым богатством, и даже присутствие следователя её нисколечко не смущало. Но навязываться не стала, только когда уходила, подмигнула многообещающе.
- Да, ты, как посмотрю, сегодня в фаворе у всех, - хохотнул собеседник, отправляя в рот кусок мяса.
- Да мы тут недавно … - начал, оправдываясь, будто виноват в чём-то.
- Наслышаны, как же, - прекратил мои дёрганья Гид. – У всех на слуху, как два первооткрывателя Ледяную гидру завалили и первый лут урвали. К тебе теперь все гильдии приглядываться станут и начнут в рейды звать…
- А это разве плохо? – удивился я.
Подавальщица, пыхтя, как паровоз от натуги, притащила подозрительно переполненный чем-то лишним поднос и стала выставлять на стол, заполняя его чуть ли не в два ряда.
- Это подарок от нашего заведения, - пояснила испуганно, взглянув на моё отнюдь не доброе выражение лица. – А ещё извинения от гильдий…
- Ставь, ставь, - закивал ей тролль, - он примет. И обратился ко мне с нажимом. - Нельзя не принять.
- Почему? – спросил, когда девушка отошла.
- Ну-у, если ты считаешь, что тебе быть изгоем больше нравится, то… кто я такой, чтобы тебе мешать?
- ???
- Тебе причинили пусть и небольшой, но урон, - пояснил как маленькому, - заметь, что без боя и агрессии с твоей стороны. Это вообще-то наказуемо, пока ещё по негласному закону. И зачем им дурная слава? Они же не из гильдии разбойников или пиратов, или какой иной преступной группировки, для которых иные правила. Хотя и по Великому Закону они также виновны – система фиксирует всё. А значит, должны либо заплатить городу приличный штраф, либо решить дело миром с тобой. Штраф, конечно, тьфу, какая мелочь для них. Репутация дороже.
Он тяжело вздохнул, увидев мою кривую улыбку в сторону всё ещё сидящих за одним столом гильдий. Они о чём-то бурно спорили и только что не дрались. Узнать причину такого собрания, было не дано - полог тишины скрывал дискуссию.
- Нет, есть, конечно, ещё парочка уже неприятных способов разрешения ситуации. – Гид сыто откинулся на спинку стула. – Например, ты можешь вызвать на дуэль Медного Грифона. Но я бы не советовал, у него семидесятый уровень…
- Ну, тогда, - я окинул пищевые сокровища, - помоги это всё умять. Мне не под силу…
- Вот уж, уволь, - фыркнул он, - я сыт. В управлении и так уже ругаются, что моя фигура далека от разумных габаритов стража.
И погладил своё круглое брюшко.
- И что делать?
- Остатки можешь забрать с собой, - пожал плечами. – Моника всё упакует в лучшем виде.
На небольшое возвышение, заменявшее чисто символическую сцену, вышел Бард и принялся развлекать народ, перемежая заунывные баллады весёлыми наигрышами или скабрезными песенками.
Тролль, явно давал мне время насытиться и отвечать на насущные вопросы не спешил. И всё бы хорошо, если бы не внезапно засветился и, как полагаю, завибрировал какой-то предмет, находившийся под камзолом.
Мой визави сморщился и на первый раз проигнорировал вызов, просто похлопав по боку ладошкой. Но, уже через короткое время, изменил своему первоначальному решению и засуетился.
- Так, слушай, - уже собираясь, Гид вспомнил о том, что остался без ответа мой, к великому сожалению, единственный вопрос. А накопилось этих вопросов приличное количество. Он глянул на часы, привлекшие внимание золотистым светом уже в очередной раз, нахмурился, пожевал губами. – Ладно, кратко и по существу. Во-первых, вчера некто неизвестный подпоил нашу общую знакомую Руфус и расспрашивал о том клинке, который тебе достался в тот знаменательный день регистрации. И это неспроста!
Брегеты снова засигналили, заставив следователя сердито выругаться: