Стало непередаваемо жаль, что почти собственными руками прикончил высокоуровневого скальда.
Несколько дней потратил на то чтобы подняться до первого уровня владения парными клинками, навещая арену в то время, когда там никого не было. С другими видами оружия освоение двигалось медленно, но верно. Музыку скальдов вызубрил в теории до третьего уровня, но без подтверждения практикой скилы не росли. Конечно, логично, трудно представить музыканта изучившего ноты, и тут же, резво заигравшего на фортепьяно в первый же раз, как увидел инструмент. Тут без нарабатывания техники и прочих практик никуда.
Попытался побренчать на лютне, как на гитаре, только в настройках имелись некоторые существенные нюансы. Литературы по этому вопросу не было или просто я не нашёл. Только однажды неаккуратно звякнув, лишился графина, осыпавшегося мелкими осколками и залившего водой всю скатерть на столе. Что сильно поумерило мой пыл.
Следовало искать учителя.
Только этот Бард, хоть и имел смешное прозвище Артишок, на деле оказался тем ещё хамом. Он наотрез отказался мне помочь. И даже разговаривать не захотел.
Ырыш взялся уладить дело. Нажать и заставить, хозяин «Крыла упыря» тоже не мог. Тот хоть и работал в его таверне, но был востребован и в иных местах. И вообще, на виду появлялся редко. Предполагали мы с орком даже то, что промышляет Бард совсем иным, далёким от искусства делом. Музыка же, просто прикрытие для всех любопытных.
Прошло не меньше недели, прежде чем однажды Ырыш подмигнул мне правым глазом, когда наливал кружку эля у барной стойки и шепнул с довольной рожей: «Сегодня вечером!»
Наконец, этот день настал: упрямец дал согласие на разговор!
Глава 18
Вирт. Страна Либран. Город Либеро.
Я без опаски вошёл в привычное нутро трактира «Крыло упыря». Зал был полон, но далеко не под завязку, как случается в иные вечера, когда здесь выступал Артишок. Его, как раз, ещё и не было.
- О! Кого я вижу?! Легендарный Гринго собственной персоной! – бросилась мне наперерез какая-то ненормальная розововолосая девица с блокнотом и записывающим кристаллом в руках. – Стремительный неповторимый прогресс взлёта по уровням и столь же головокружительное падение! Это так драматично!
- Вы ошиблись, - рыкнул я сквозь зубы, а они у меня теперь острые, и оскалился.
- Ну, как же! – безаппеляционно возмутилась она. – Я не могу ошибаться. Журналисты с третьего уровня имеют способность безошибочно и точно определять персонажа, будь он хоть под личиной, хоть под заклятием…
М-да, во всех мирах, как и в реале, свора папарацци - «великая» сила! Они не знают жалости, не соблюдают никаких правил, тактичность и сочувствие им неведомы. Главное – достать интервьюера.
Девица ещё что-то щебетала, а я уже ощущал на себе немедленно потяжелевшие недоброжелательные взгляды, от которых буквально начала зудеть вся кожа. И ничем хорошим это не могло закончиться: слишком многим за столь короткий срок перешёл дорогу Гринго.
Надо было срочно линять. Я попятился к выходу, до которого было довольно-таки далеко. И у сообразительных ребят уже сработала чуйка охотника. Громила орк в прикиде торговца, но с увесистым тесаком на поясе, уже перегородил дверь на свободу. Это бы ещё ничего: в таком тесном для его перекачанной туши пространстве, у меня был шанс проскочить. Но его команда не зевала и тоже стягивалась.
Эх, если бы ещё были недоброжелатели, то можно было бы столкнуть их интересы по поводу моей тушки. Но их-то как раз и не находилось. Вражеская фракция «Звери» присутствовала в единственном числе, зато полным комплектом!
Замер. Огляделся ещё раз. И заметил лёгкие подёргивания головы Ырыша, единственного, как оказалось, верного друга, который намекал, что пропустит меня в подсобку, а там уже как повезёт. Я и сам не стал бы его подставлять, банально прячась в какой-нибудь кладовке.
- Гринго. Гринго! – теребила меня за рукав корреспондентка. – Я Силена, корреспондент программы «Межмировые новости». Всем хотелось бы узнать, какие чувства испытывает индивид в единый миг, сверзнушийся с пьедестала почёта. Поделитесь с нами что чувствуете, как переживаете это падение? Всё-таки пятидесятый уровень – это уже середина пути к вершине! И вдруг, полное фиаско, падение до нуля…
И я начал своё медленное отступление в сторону, откуда с полным подносом снеди выплывала, покачивая бёдрами, Матильда. Надо полагать, она нарочно двигалась медленно и плавно, стараясь всеми силами отвлечь внимание на себя. И частично это подавальщице удалось.