Впрочем, во всех этих жёстких испытаниях, которые выбирала моя наставница, был немалый прок. Вообще, к моему теперешнему сороковому уровню, мы двигались неровным шагом: два шага вперёд – один шаг назад! И всё из-за моей гадкой гоблинской составляющей.
Её методика сработала совсем недавно. Во всяком случае, прятать голову в песок, как страус, и уходить от решения насущных проблем, желания больше не возникало. Если кто-то старался помешать моим планам или враг вставал на моём пути, то уже не страх сжигал душу и разум, а закручивалась огненная спираль праведного, управляемого гнева.
Эта вскипающая лава удивительным образом повлияла на моего аватара: внезапно разожгла искру магии. И теперь я раздувал это пламя, раскачивал способность, сжигая её каждый раз до дна, чтобы она росла и увеличивалась в объёме.
И ещё один волосок прежней трусости слился с природной интуицией, даруя мне ещё неясные ментальные способности. Одно было ясно: из осторожности и тревожности эта крошка создала интуитивного сторожа, который никогда не спал. Мне не надо было озираться, чтобы понять, кто находится вокруг друг или враг, на расстоянии всего нескольких шагов, но всё же!
Теперь и в реальности я твёрдо решил поговорить с отцом, мне, наверное, стоило это сделать ещё в тот раз, когда увидел его в кафе. Только тогда я был не готов. А сейчас просто набрал СМС и назначил встречу.
***
Это пафосное кафе в ультрасовременном стиле несколько раздражало Артура, он предпочёл бы иное место поспокойнее, где нет даже малейшего шанса встретить «золотых» отпрысков. Обычно после бессонной ночи, гонок и прочих «веселух» именно в это время расползались они по хаусам. И иногда, забегали в это местечко глотнуть крепкого кофе. Баристы здесь готовили отличные напитки.
Только встреча с прежними приятелями в планы совершенно не входила.
Но Макс выбрал именно это место для разговора. Было раннее утро, и они были единственными посетителями, только такое положение вещей и оправдывало их нахождение здесь.
- И зачем ты меня сюда позвал?! – Его бывший суппорт по команде жадно глотал горячий кофе, с наслаждением прикрыв глаза, и на нетерпеливое восклицание снова не реагировал, только поднял ладонь в знаке «подожди сейчас всё будет».
Парня беспокоили мелькавшие где-то вдалеке за деревьями фары машин. Но собственно, это могли быть просто ранние пташки, которым либо работа, либо собственные дела не дают спокойно отдохнуть в субботнее утро.
Благо, кофе вечным не бывает, и обязательно заканчивается.
- У меня собственно два вопроса, - как-то слишком быстро перешёл Макс на деловой тон. – Первый, думаешь ли ты вернуться в команду и…
- Ты издеваешься?
- Больно надо! Ван не тянет от слова совсем… он худшее приобретение за последние годы…
У приятелей давно было заведено: никаких названий, никаких особых терминов и игрового слэнга – иначе могут отреагировать следящие чипы. Всё иносказательно и цивильно. Даже имена сокращённо и адаптировано.
- Хм, может и так, - Артур презрительно фыркнул. – Только кто мне-то позволит! Ты же знаешь моего … Ты представляешь, вчера Он выдернул меня насильно, наплевав на все правила!
- Как это? Так же нельзя, опасно для жизни!
- А вот так! Он в порыве гнева о таких мелочах, даже не думает! – Артур шумно выдохнул, глядя на ошарашенное лицо друга. – Иногда мне кажется, что он просто хочет меня покалечить, чтобы я не мог найти другого выхода и подчинился…
- Ну, это ты, наверное, преувеличиваешь, - потёр свой бритый затылок Макс.- Логика в этом полностью отсутствует.
- Ну, уж как есть, - развёл руками Артур. И добавил для ответа капитану. – Пусть вместо человека берёт андроида, ему же предлагали, в качестве эксперимента!
- Ладно, ладно… понимаю, что тема больная. Не буду больше, фу-у, - Косая чёлка упала Максу на глаза и он сдул её вверх одним сильным выдохом. – Но, я бы твоему папаше взгрел, правда…
- Кишка тонка, - грустно усмехнулся парень.
- Просто, не знаю, слышал ты или нет, но уже троих едва удалось вытащить. – Макс сделал большие глаза. – Док констатировал первый порог или как там у них вся эта петрушка называется? – первый … или первая ступень комы. Как раз вчера и случился последний случай.
- И откуда ты всё это знаешь? – уже не в первый раз удивлялся осведомлённости приятеля.
- Ну-у, знаешь же, кто мой предок, да и старшая сестрёнка в теме, - довольно ухмыльнулся собеседник, - а я умею слушать.
- Подслушивать, - уточнил Артур.