========== 1.1 ==========
Питер никогда не слышал о соулмейтах и, конечно, не знал, что судьба без его ведома уже давно нашла ему идеальную пару. Настолько идеальную, что он даже и мечтать не мог о таком совпадении. Но ведь то, что судьба подарила тебе соулмейта не значит, что ты будешь с ним? Или значит?
Когда у Питера, лет в восемь из глаз начали течь кровавые слёзы, он перепугался, просто перепугался, закрылся в своей комнате и не подпускал к себе тетушку Мей. Это длилось недолго, всего несколько минут, может 15, может 20, поэтому он не стал делиться этим даже с Нэдом: мало ли, что случается, может, капилляры лопнули, он же целыми днями смотрит телевизор и играет в приставку, может, давление подскочило, у него так последнее время раскалывается голова…
Но когда это начало проявляться почти каждую неделю, а приставка лежала нетронутой, покрытая пылью на полу, а головная боль прошла, ведь он начал высыпаться; парень подумал, что неплохо было бы обратиться к врачу: не в уставших глазах дело и не в высоком давлении.
Решено было: ни слова об этом тёте, она залечит его до смерти от воображаемых болезней, и он никогда не узнает истинной причины появления этого недуга, посему мальчик начал вслушиваться в разговоры посторонних людей, спрашивал, но расспросы не давали результатов. Кто-то просто не хотел делиться личным с каким-то мальчишкой, кто-то — не знал, что есть какие-то соулмейты. В конечном счете Паркер подключил друга к поиску информации, и тогда дело сдвинулось с мертвой точки.
— Твой соулмейт, должно быть, самый несчастный чел, бро! — воскликнул Нэд, когда Питер сидел на полу его комнаты и вытирал с лица красные потеки от слез. Интернет — лучшее изобретение человечества, вся необходимая информация находится там по одному щелчку, особенно если за компьютером Нэд. Он успел за час перелопатить больше половины ссылок, взломать парочку сайтов и аккаунтов тех, кто хоть что-то знал об истинных парах.
— Знать бы, кто эта вечно жалеющая себя девчонка. Небось, парень снова бросил, вот она и страдает. Тоже мне, нытик, — произнёс Паркер, чувствуя, как нос ему снова заложило. Отлично, кровь снова спустилась ниже: нужно готовить салфетки и приготовиться к жгучей боли. Боже, это когда-нибудь закончится?! Ему на завтра делать столько домашки, а он не может даже и строчки прочесть: все застилают слезы, словно он смотрит на все через закат.
— Да уж, кровавый закат, хорошо сказано.
— Разберёмся, не парься. Сейчас найду, что с этим делать. А незнакомку разыщем, тут написано, что вычислить их, этих соулмейтов довольно просто. Счастье-то какое, что мой соулмейт — очень спокойная. У меня ведь тоже есть соулмейт, не ты же один такой избранный?
Но мало ли, что пишут. Простые способы оказались полной ерундой, и как парни не старались, ни одна девчонка из тех, на которых они думали, не была той единственной. Даже новенькая в их классе, и та не подошла: она уже нашла своего соулмейта, ошибки быть не могло: Нэд и был её парой.
И Питер откровенно расклеился. Черт возьми, почему же он такой неудачник? Даже его друг, который, казалось бы, не первый парень класса и школы вообще, нашёл свою избранницу, даже не разыскивая, а он, Паркер, вынужден рыдать почти каждый день чужими слезами, чувствовать чужую боль, и даже не знать, как помочь чужому горю. Может, там и проблемы-то нет. Ему, честно, хотелось помочь этой, теперь уже девушке, ведь прошло добрых девять лет этих долбаных страданий, девочка выросла. Незнакомка плакала реже, но если и плакала, это было в сто раз больнее, чем раньше. А Питер? Он старался не позволять эмоциям завладеть им, он не мог позволить этой девушке тоже плакать кровавыми слезами из-за его боли. Если она и эгоистка, то он не такой, он не хочет делать ей больно. Может, она оценит это, когда они встретятся? Если и встретятся. Время все идёт, а он ей так и не находит…
***
Когда в жизни Питера появляется Тони Старк, страдания отходят на второй план. Живой, реальный Тони Старк, который берет его на стажировку. Разве о таком можно мечтать? Конечно, нет, он просто счастливчик. Парень на седьмом небе от счастья: тетушка не против его дружбы с таким влиятельным человеком, как Старк, она даже одобряет их совместные посиделки. И все просто прекрасно: Питер проводит все своё свободное время рядом с кумиром, который с каждым днём становится кем-то большим, чем просто примером для подражания. Паркер не успевает заметить, как просто восхищенный взгляд сменяется влюблённым. Но у него, конечно, нет никаких шансов на отношения. К чему даже думать подобном? Тони взрослый мужчина, которому нужна семья, жена и дети, а не подросток, которому нет и восемнадцати, плачущий каждую неделю кровавыми слезами из-за неизвестной избранницы.
Паркер уверен на все сто: у Старка уже есть соулмейт, это Пеппер. Как они смотрят друг на друга, как ведут себя, вдали от вездесущих репортёров: вывод налицо, они друг друга любят.
Питер с трудом сдерживает себя всякий раз, чтобы не разрыдаться: они счастливы, и парень не хочет разрушать эту идиллию своими глупыми чувствами, которые, возможно, всего лишь всплеск гормонов, излишки переходного возраста.
Но Тони словно понимает, что смущает парня: обнимает Пеппер и уходит за виски. Для Поттс это как сигнал: она поднимается и оставляет их одних. От алкоголя у Старка всякий раз краснеют глаза. Он смотрит на Питера с такой болью, что у парня щемит сердце: днем на виду у всех мужчина не позволяет себе такого, он всегда саркастичен и ядовит, а по ночам, он разбит, поглощён в свои проблемы и напряжен. Настолько, что у Паркера начинают слезиться глаза.
Питер сидит почти допоздна: сегодня пятница, он всегда в этот день недели задерживается у Старка. Это как самый счастливый день: они разговаривают, занимаются вместе в мастерской, едят пиццу, и Питер всякий раз, словно невзначай касается пальцами пальцев мужчины, когда передаёт ему очередной кусок или отвертку. Эти прикосновения, как глоток свежего воздуха, как заряд энергии, как…
— Питер, я хочу пригласить тебя на нашу с Пеппер свадьбу.
Гвоздь со звоном ударился о пол, произведя тем самым, как показалось Питеру, неимоверней шум. Он торопливо наклонился, подбирая вещь и дрожащими пальцами протягивая её Тони. Тот был слишком увлечён работой, посему ничего не заметил, лишь на автомате взял протянутую вещь и продолжил работу.
Паркер молчал. Упрямо молчал, смотря куда-то перед собой. А что он, собственно, хотел? Чтобы Старк вдруг разглядел в нем своего избранника? Предложил ему встречаться, несмотря на мнение общества о подобных отношениях? Бред.
Парень шмыгнул носом. Это было больно. Не настолько, чтобы разрыдаться, как это делала его соулмейт, но чтобы сесть и уткнуться носом в колени, прижав их к груди…достаточно.
— Так ты придёшь? Я и тётушку твою приглашаю. Знаю же, что одного она тебя на такое мероприятие не отпустит, да и мне спокойнее будет, если она за тобой присмотрит. Ты же непредсказуемый, — Тони оторвался от приборов, вытирая тыльной стороной ладони катящийся по лбу пот. Его улыбка была сейчас одной из самых счастливых. Питер натянуто улыбнулся.
— Конечно, приду, о чем речь. Я буду очень рад, — слова давались с трудом. Паркер сел на стул: ноги совершенно одеревенели. Это было как минимум неожиданно. Внезапно. Как удар под дых. Питер торопливо поднял рюкзак с пола и взглянул на экран телефона.
— Ох, мистер Старк, тётушка Мэй звонила, и она в ярости, судя по её гневным сообщениям, — парень быстро показал телефон, зная, что на таком расстоянии Тони примет обычные уведомления из Фэйсбука за сообщения.
— Да? Рано она сегодня забеспокоилась о тебе. Ну ладно, я скажу Пятнице, чтобы подготовила машину. Я отвезу тебя, — Тони вытер ладони тряпкой, покрытой разводами от машинного масла. Паркер протестующе замахал руками.