-Если это воспоминания, то почему это место кажется таким живым?- отряхиваясь от очередной порции земли мужчина пробирался дальше.
Время текло в этом месте по своему. Уже ближе к концу лестницы его путь озарил факел и бандиты опередили его.
-Смотри, головой не ударься,- крикнул босс своему помощнику, который то и дело балансировал на шатких ступенях. - Мертвым деньги не нужны.
Юнец поспешил встать на твердый каменный пол, что едва факелом не задел Марка, который едва успел увернуться ощущая жар на коже.
-Скоро ли мы доберёмся до сокровищ?
-Если верить карте,- главарь крутил мятый пергамент в руках,- то главная зала находится прямо под нами.
-А ловушки? Не отдадут же нам сокровище просто так!
-Можешь не переживать,- усмехнулся бандит и оголил свой клинок.- Я вмиг расправлюсь с этим наглецом.
И они начали искать проход к залу. Марк следовал за ними, изучая некогда великий храм. На стенах красовались остатки фресок выложенных мозаикой. Узоры лепнин под сводами осыпались и мешали пройти дальше. Поэтому бандиты постоянно останавливались расчистить себе путь.
Когда они попали в центральный зал, откуда-то сверху послышались шаги и крики.
-Мы тут не одни, скорее ищи,- скомандовал главарь.
Юноша тут же начал метаться по залу, простукивая каждую плитку на стене и под ногами.
-Нашёл!- радостно воскликнул он, стуча кулаком по стене у самого окна.
-Хороший мальчик,- главарь ринулся к нему, но на пол пути замер и упал на колени.
На лице его застыла улыбка радости, а в глазах непонимание.
Юноша так же был прижат к стене стрелой и указывал пальцем куда-то за спину своего босса.
Марк видел, как в глазах юноши угасает жизнь. Он повернулся к вошедшим. Лук держал в руках уже знакомый ему вознёсшийся.
-Вскрывайте,- обратился он к солдатам сбоку.
Те послушно сломали плитку и достали маленькую шкатулку из стены.
-Скорее несите её мне,- поторапливал он их.- Я должен обладать этой силой. Мне будут подчиняться все боги и люди.
Руки мужчины дрожали, на лбу образовались испарины, он был в предвкушении чего-то величественного.
Но открыв шкатулку, она оказалась пустой.
-Не может быть!- взревел мужчина.- Обыщите этих.
Он нервно вертел шкатулку в руках, разбирая её на составляющие. На пол летела бархатная подложка, опилки, куски дерева.
-Где она?- он хватал тела убитых бандитов.- Где она? Куда вы её дели?
Тот что был по моложе уже не подавал признаков жизни, но в теле его босса теплилась последняя искра надежды.
-Мы ничего не брали...- прохрипел он и испустил дух.
-Обыщите здесь всё! Переверните каждый камень!- мужчина был безумен.
Последнее, что Марк запомнил, это была печать с символом дракона на листе пергамента.
***
-Ну что? Что ты там видел?- мастер кинулся к мужчине, который из ниоткуда появился около стола, а свиток загорелся.
-Это было странно,- вспоминая всё увиденное Марк переваривал информацию, голова раскалывалась и он пошатнулся упираясь руками в столешницу.
-Тебе что-то удалось выяснить?
-Они искали древнюю печать с символом дракона...- но мужчина так и не договорил, в комнату влетел чёрный ворон, держа в когтях свиток.
-Бедааа, бедааа,- кричал ворон брося перед мужчинами свиток, а сам занял место на спинке стула,- бедааа.
-Принесла не лёгкая,- выругался мастер и махнул на птицу рукой.
-Бедаааа,- каркнул ворон и щёлкнул клювом.
-Мастер,- Марк развернулся свиток и сейчас на него смотрела та самая печать дракона.- Именно это они искали в руинах храма.
-Нашли?- взволновался мастер утирая лоб ладонью.
-Нет, шкатулка была пустая,- мужчина отрицательно помотал головой.- Как нам найти эту вещь?
-Я знаю у кого она есть,- мастер сел обратно на стул.- Понимаешь ли, тогда в пещере твою жену спасло не только чудо... Ну точнее не только её внутренняя сила...
-Вы можете говорить яснее?- он терял терпение.
-Такое дело...- мастер покопался в кармане и содержимое упало на стол.- Понимаешь ли, сила божественного наказания была велика, а эта вещица хранила очень много сил в себе. После того, как силы покинули её, она сломалась. Пока госпожа была без сознания, наши монахи изготовили такую же печать и вернули её ей.
-То есть она не знает?- Марк постепенно сводил всё воедино.
-Не знает и не узнала бы... Если подмену обнаружат, это может стоить ей жизни.
-Так вот, почему она является активатором древних артефактов?- мастер опустил глаза в пол.- Ваш друг знает о том, что печать сломана?
-Нет, я ему только рассказал, что печать у неё. И как я раньше не догадался зачем она ему.
-Теперь когда печать не больше чем кусок дерева, что он будет делать?
-Силу дракона не так легко получить. Её должны отдать по доброй воли, иначе всё будет напрасно.