— Дед Мороз появляется не сразу, — ответила я парню.
— Неплохо Дед устроился. Мы всю работу выполним, а он придет сливки собирать.
— Таков сценарий, — я улыбнулась и добавила, — но ты тоже пока не заходишь.
— Почему?
— Тебя Дед Мороз позовет, так что внимательно слушай команду. И вообще, разве Женя тебя не посвятил в ход сценария?
— Ну да, посвятил, но я не о том думал.
— А о чем же ты думал?
— Может быть о тебе в этом платьице.
— А надо было о работе, — я постаралась скрыть волнение.
— Ну раз ты так просишь.
— Иди на пролет выше, пусть Женя тебе еще раз все объяснит, а то у меня уже нет времени.
— То есть ты первой пойдешь в квартиру? — переспросил Егор.
— Ну да.
— Как — то это не безопасно.
— А ты что, волнуешься за меня? — удивилась я.
— Что вы там застряли? — спросил Женя, спускаясь на пару ступенек, — Егор, пойдем, наш выход позже. Говорил же.
— Иду.
Ладно, потом поговорим. Или не поговорим…
Я дождалась, пока ребята поднимутся на пролет выше и позвонила в звонок. Дверь открыли почти сразу. На пороге стояла женщина, судя по всему, заказчица, из-за ее спины выглядывала милая белокурая девочка в пышном розовом платье.
— Здравствуйте, — сказала я, вернее, Снегурочка, — Здесь живет девочка Ева? Мне Дедушка Мороз сказал, что она послушно вела себя весь год. И теперь ее нужно навестить.
— Здравствуйте, — улыбнулась женщина, — да, есть у нас такая девочка Ева. А вот послушной ли она была…Это хороший вопрос.
— Я послушная! Мама, я же послушная! — воскликнула Ева.
— Здравствуй, Ева! — я улыбнулась.
Мы прошли в гостиную, где уже стояла наряженная елка. Я включила новогоднюю песню на колонке.
— А Дед Мороз придет? Папа сказал, что в Египте жарко и он там растает. А у нас не жарко. И снег, — девочка показала пальцем на окно. — Снег идет.
— Нет, Ева, Дед Мороз не растает. Он очень попасть к тебе перед Новым Годом. Только видишь, как дорогу замело, Дедушка может не найти путь самостоятельно. Ему нужно в этом помочь.
— А у него нет навигатора, да?
— Нет, — я не смогла сдержать улыбку. Дети двадцать первого века, что еще сказать. — Дедушка ведь старенький уже, не умеет пользоваться навигатором. Поэтому придется по старинке.
— А как это — по старинке?
— Позвать его, — ответила Снегурочка. — Давай вместе его позовем. Дедушка Мороз!
— Дедушка Мороз! — повторила за мной Ева.
— А теперь давай вместе:
— Дедушка Мороз! Дедушка Мороз!
— Не приходит, — расстроилась Ева.
— Плохо слышит наш дедушка. Нужна помощь родителей. Давайте все вместе позовем!
— Дедушка Мороз! Мы тебя ждем!
Из прихожей раздался шум. Дед Мороз вошел в квартиру и стал приближаться к нам.
— Здравствуйте, здравствуйте, звали меня? А вот и я пришел к вам на праздник! Слышал я, что тут девочка Ева живет, да? Хорошая девочка, наверное.
— Хорошая, хорошая! — запрыгала Ева.
— А знаешь ли ты Ева, какой скоро праздник будет?
— Новый Год!
— Правильно! А что на новый год делают?
— Подарки дарят! — захлопала в ладоши Ева.
— Ну, конечно, дарят, — согласился Дед Мороз, — а еще что делают?
— Стол накрывают и телевизор смотрят.
— Ну хорошо, Ева. Все-то ты знаешь. А раз ты все знаешь, тогда скажи, что там — за окном?
— Снег.
— Правильно, а знаешь ли ты, Ева, какие — нибудь стихотворения про снег.
— Знаю!
— Очень мне послушать хочется. Очень я люблю снег. И стихи так люблю!
— Я расскажу, — обрадовалась Ева.
Папа Евы помог встать ей на стульчик. Оказавшись на высоте, девочка тут же затараторила стишок про снежинки. Я невольно вспомнила себя в таком возрасте. Тоже ведь когда-то была такой. И тоже ждала Деда Мороза со Снегурочкой.
— Ох, как ты порадовала нас со Снегурочкой, — сказал Дед Мороз, когда Ева закончила читать стихи.
— А подарок будет? — спросила она.
— Подарок? Хм, а нужен подарок?
— Нужен! Очень нужен!
— Ну хорошо, Ева. Подарок к новому году — это всегда хорошо. А ты знаешь, Ева, год какого животного будет?
— Знаю, знаю! Год дракона!
— Ух, какая умная девочка, Дедушка Мороз! — восхитилась Снегурочка.
— Да, какие умненькие дети нынче пошли, — согласился он. — Ева, хотела бы ты увидеть дракона?
— Да, — обрадовалась Ева. — Хочу!
— Дракоша, мы тебя ждем! Год твой вот-вот настанет!
Я взволнованно покосилась на дверной проем. Хоть бы Егор ничего не напутал и не испортил. Благо Любимов, а вернее, Дракон, почти сразу же оказался в нужном месте.
— Звал, дедушка? — спросил он.
— Звал, Дракоша, звал, — кивнул Дед Мороз. — Ты, Дракоша, ничего не забыл?
— А чего? — удивился он.
— Поздороваться не забыл?
— А, точно, — закивал дракон. — Ну я же еще маленький Дракоша, мой год еще на настал. Я многого еще не знаю. Всем привет!
— Привет, дракон, — подошла к нему Ева. — Ты красивый.
— Ой, спасибо! Мне так приятно!
— Дракоша, — обратилась Снегурочка к нему, — тут нам стихи рассказывали, а ты не слышал.
— Ох, как жалко, что не услышал.
— Но ничего, Дракоша, ты не расстраивайся, мы сейчас еще что-нибудь придумаем. Да, Дедушка?
— Придумаем, внучка, придумаем. Ева, а ты танцевать умеешь?
— Умею!
— Тогда давайте танцевать! — обрадовался Дракон.
Я быстро включила зажигательную мелодию, и Ева стала на показывать что она умеет. Мы с Драконом тоже пустились в пляс, нога, конечно, еще давала о себе знать, но я все ж не могла устоять на месте. Дедушка же уселся на стул и периодически хлопал в ладоши.
Наконец музыка стихла, и мы смогли отдышаться.
— А дедушка почему не танцевал? — спросила Ева.
— Старенький уже, — ответила Снегурочка.
— Но я все видел, — подал голос Дед Мороз. — А еще я кое-что заметил.
— Что же, Дедушка? — спросила Снегурочка.
— Что на елочке огни не горят.
— А что же делать нам?
— Давайте попробуем зажечь их! Повторяем! Раз — два — три, елочка гори!
На елочке загорелись огни и Ева, увидев это, пришла в восторг.
— А еще, кажется, под елочкой кое-что есть, — шепнул ей Дед Мороз.
Девочка подбежала к елке и увидела подарок.
— Ева, что нужно сказать? — подала голос мама девочки.
— Спасибо! — Ева посмотрела на нас с улыбкой.
Я понимала, что ей очень хочется поскорее достать подарок из коробки. Поэтому сказала:
— Ева, покажешь, что там?
Девочка обрадовалась и тут же принялась разворачивать упаковку.
***
Вскоре мы покинули квартиру клиентов и спустились на пролет ниже, чтобы вызвать такси.
— Как ощущения? — спросил Женя.
— Ни с чем не сравнимые, — ответил Егор.
— Девочка очень милая, — сказала я.
— Это да, — согласился Женя. — Ну что, Егор? Ты бы повторил?
— Думаю, что да, — кивнул он, — мне понравилось…
— Да, это затягивает, — согласился Женя.
— Ну что, едем в ДК? — спросила я.
— Едем, надо же переодеться, — кивнул Женя, — ой, точно, валенки не забрали с лестницы.
— Я принесу, — сказал Егор.
Я смотрела ему вслед и даже не сразу поняла, что улыбаюсь.
— Ну вот, Стеф, и ты мне помогла, тем, что дракона нашла, и я, видимо, тебе помог, — шепнул мне Женя.
— А ведь и правда…Да, спасибо.
Глава 17
Пока мы добирались до дома культуры, Костя написал в чат, что вот-вот объявят результаты голосования. Наш коллектив решил по этому поводу собраться и ждать результатов вместе. Костя, узнав об этом, обрадовался и сообщил, что тогда мы можем провести еще и внеплановую репетицию. Мол, чего просто так ждать.
Зайдя в кабинет, я увидела в нем сидящих на диване Зинаиду и Альбину.
— Всем привет, — сказала я, — что делаете?
— Привет, — улыбнулась Альбина, — костюмы подправляем.