Schamane

Einige von ihnen versuchten krächzend, einander mit Beleidigungen zu übertrumpfen, während sie weiter flach wie Moos am Boden lagen.

— Der ist so viel wert wie ein Loch im Schnee.

— Aus dem kommt so viel Scheiße raus, dass man braune Finger bekommt, wenn man ihn kneift.

— Der ist so faul, dass er eine Schwangere geheiratet hat.

Während vereinzeltes Gelächter über die letzte Bemerkung einsetzte, ließ Eistaucher sich zwischen den Schamanen nieder. Er fachte ihr Feuer an und legte ein paar Mistfladen und einen oder zwei Äste auf.

— Willkommen, Junge, knurrte einer der Schamanen.

Eistaucher bedankte sich mit einem Nicken. — Dies ist die Geschichte der Schwanenbraut, sagte er, erhob sich und begann sofort, den Anfang dieser alten Geschichte aufzusagen. Es war die allererste, die Dorn ihm beigebracht hatte, und deshalb auch die, an die sich Eistaucher am besten erinnerte. Die ersten zwanzig Zeilen nahmen anscheinend allen Platz ein, den es in seinem Kopf für Geschichten gab. Doch in seine Flöte waren Bilder vom Rest der Geschichte geschnitzt, die seinem Gedächtnis auf die Sprünge halfen. Er konnte innehalten, um ein paar Töne zu spielen, und dabei sehen, wo in der Geschichte er sich befand.

Ein Mann ohne Marderfell, sich zu kleiden,
War, obwohl keiner es wusste, ein Häuptlingssohn.
Dem Ruf eines Eistauchers folgend
Verließ er eines Tages sein Dorf.
Hinter dem Hügel fand er einen See,
Und dort am Ufer lagen Eistaucherfedern,
Und ein Mädchen badete im Wasser.
Er setzte sich aufs schwarz-weiße Eistaucherkleid
Und zu dem Mädchen sagte er,
Dass sie es nicht zurückbekäme,
Wenn sie ihn nicht heirate, und so tat sie es.
Da nahm er sie mit zurück ins Dorf,
Wo niemand wusste, dass er ein Häuptlingssohn war,
Und machte seine Frau mit allen bekannt.
Und man hieß sie willkommen, doch sie aß nichts,
Nicht Bärenlippen, nicht Rehmark, nichts schmeckte ihr,
Bis eine alte Großmutter Sumpfgras kochte
Und das Mädchen es glücklich schluckte.
Auch die Dörfler waren hungrig, und als das Mädchen das sah,
Versprach sie ihnen Nahrung, doch Tag für Tag
Brachte sie ihnen nichts als Gras,
Das nass war, weil es vom Seegrund kam,
Und auch sie war nass, und die Leute sagten:
Gänsefutter scheint sie sehr zu mögen,
Und sofort beschloss sie zu gehen.
Den Federmantel legte sie um
Und rief wie ein trauriger Eistaucher.
Ihr Mann hörte es und trauerte sehr.
Weinend wanderte er durchs Dorf
Und fragte den Alten, der unweit wohnte:
Wie bekomme ich meine Frau bloß zurück?
Der Alte sprach: Du hast eine Frau
Geheiratet, deren Mutter und Vater
Nicht von dieser Welt sind,
Und das hättest du wissen müssen.

Eistaucher fuhr fort, indem er die drei Helfer beschrieb, die zu suchen der Alte den Mann ausschickte und die ihm helfen sollten, das zu bekommen, was er brauchte, um seine Frau zu retten. Besonders hob Eistaucher die Begegnung mit der Mäusefrau hervor. Es gefiel ihm, dass das kleine Geschöpf, das durchs tote Laub am Waldboden huschte, sich als große, herrschaftliche Person entpuppte, wenn man ihr Haus betrat, eine größere Macht als der alte Mann oder sonst jemand in der Geschichte. Er wusste, dass so einige der anwesenden Schamanen Heide in der Beschreibung der Mausfrau wiedererkennen würden, allen voran Dorn: Es gab so viele kleine Dinge, von denen sie wusste und die sie größer machten, wie das Wissen um Gifte oder darum, welche Wurzeln man essen konnte. In vielerlei Hinsicht war es Heide, die für ihr aller Überleben sorgte, und nicht diese von Raben vollgeschissenen Zauberer, die im Tageslicht vor sich hin schwitzten.

Eistaucher achtete darauf, dass das bei allen Prüfungen deutlich wurde, die der Ehemann erfolgreich bestand, und dass Mäusefrau bei jeder eine entscheidende Rolle spielte, bis der Mann schließlich wieder mit seiner Frau vereint war, im Eistaucherdorf auf dem See über dem Himmel, in der nächsthöheren Welt. Die einzelnen Teile der Geschichte fielen Eistaucher ohne Schwierigkeiten ein, er musste kaum auf seine Flöte blicken. All die Dreimaligkeiten durchströmten ihn wie ein Lied, bis er schließlich zu einem guten Ende fand:

Sie war glücklich, ihn zu sehen,
Und von da an taten sie alles gemeinsam.
Und ob sie so beisammenblieben
Oder ob des Himmels der Ehemann müde wurde
Und zurück auf die Erde fiel,
Abgeworfen von einem Raben,
Den es nicht kümmerte, wo er landete,
Ist eine Geschichte für das Nächste Acht-Acht
Oder für ein anderes künftiges Acht-Acht.

Damit hielt er inne, nickte den Schamanen zu und klatschte leise in die Hände, um ihnen fürs Zuhören zu danken.

— Ha, Dorn, krächzte einer der anderen alten Männer und hob den Kopf vom Boden. — Dein Lehrling hat gut gelernt, er klingt genau wie du! Immer diese gewichtige Moral, immer dieses offene Ende!

Die anderen lachten, und Dorn versuchte, ein finsteres Gesicht zu ziehen, doch in Wirklichkeit freute er sich ebenfalls, das sah Eistaucher ihm an. — Die höchsten Bäume bekommen den meisten Wind ab, tadelte er die Stichler, worauf die versammelten Schamanen anerkennend ächzten. Anscheinend legte es keiner von ihnen auf eine ernsthafte Auseinandersetzung mit Dorn an, der manchmal eine nadelspitze Zunge hatte. Außerdem hatte sein Lehrling gerade mit einer ansehnlichen Vorstellung Aufnahme in ihre verlotterte kleine Sippe gefunden, weshalb man ihn heute wohl in Ruhe lassen würde.

Eistaucher hielt den Blick zu Boden gerichtet. Vielleicht würde es ja funktionieren. Sein trübäugiges Publikum grinste in schaurigem Vergnügen.

20

Der volle Mond war verstrichen, und auch das Fest war vorbei. Die Leute beluden ihre Schleifen, bis die Stangen sich unter ihrer Last bogen, und machten sich in alle Himmelsrichtungen davon. Die Wölfe gingen nach Süden und Osten, in Richtung der Eiskappen und ihrer dahinterliegenden Heimat.

Elga blieb während ihres Marschs schweigsam und verbrachte mehr Zeit mit Heide und den Frauen als mit Eistaucher. Oft beobachtete Eistaucher sie dabei, wie sie mit Heide sprach. Sie gehörte zu denen, die am frühesten aufwachten, machte Feuer, wusch, kochte und putzte und trug die Kinder, wann immer es ging; sie arbeitete wie eine Biberfrau. Nur selten sah sie den Männern des Rudels in die Augen, aber wenn man sie ansprach, antwortete sie lächelnd. Sie leistete ihren Dienst in den Gurten und zog die Schleifen ohne zu jammern länger als alle anderen, nicht, weil sie etwas beweisen wollte, sondern weil sie die Last, die sie hinter sich herzog, überhaupt nicht zu bemerken schien. Stark. Sie war größer als die meisten im Rudel und, obwohl sie wie alle im Mittsommer kaum Fett auf den Rippen hatte, immer noch kräftig gebaut. Sie ist wie ein Elch, sagten die Leute, wahrscheinlich hat man sie nach ihrem Tier benannt, wirklich passend. Es freute Eistaucher, das zu hören; sie sahen sie, wie er sie sah, zumindest in dieser Beziehung. Doch nur er wusste, wie sie nachts unter den Sternen war. So war das: Dorn war unglücklich; Salbei war unglücklich; aber Eistaucher war glücklich.

Auf der Reise nach Hause machten sie an der Furt durch den Fließt-ins-Lier halt und stellten fest, dass die roten Lachse bereits da waren. — Lasst das Essen zu euch kommen, sangen die Frauen, während sie aus Stangen mehrere Rahmen zusammenbanden und verwoben und die Ledernetze ausgruben, die sie unter den Felsen in der Nähe der Furt versteckt hatten, und am darauffolgenden Tag erbeuteten sie mehrere zwanzig Lachse, ein großer Fang. Während sie den Fisch trockneten, töteten sie drei Bären, darunter einen Bleibweg, als Warnung, damit die anderen Bären in der Gegend sich fernhielten. Eistaucher half Steinbock und Falke und einigen anderen beim Zerlegen der Bären, während die meisten anderen aus ihrem Rudel damit beschäftigt waren, den Fisch zu schneiden und zu trocknen. Die Männer, die die Bären getötet hatten, gaben Eistaucher einen Bärenpenis zum Essen. Lachend erklärten sie, dass er ihn offensichtlich nötig habe. — Du siehst ziemlich abgehärmt aus, Mann, die saugt dich aus, du musst dir noch was für den Weg aufheben. Der Penis war zäh und schmeckte wie Niere.