***
Когда вёльвы вышли из купальни, была уже глубокая ночь. Храпели во дворе сонные мужские голоса, вскидывались лошади, пофыркивая, и красивый луч первой звезды Хротгара проложил к дому ровную дорожку.
- Посидим на лавочке? – вдруг предложила Хейд. И Янника согласилась.
Они сели на крепкое, удобное сиденье. И прислонились друг к другу. Белая голова к белой голове.
- Знаешь, что я каждый день своей жизни вёльвы записываю в дневник? Всё-всё…
- Нет, – удивилась Янника.
- Так нужно… Нельзя лениться… Опыт вёльвы драгоценен.
- Что было сегодня, тоже запишешь?
- Конечно… Только отдохну немного. Устала.
Они ещё помолчали.
- Ты тоже, доченька, начинай с завтрашнего дня записывать. Я тебе новую тетрадочку положу в красный сундучок. Он за стеллажом с травами. Там, где крюк. На крюк нажми, стеллаж в сторону отодвинется. Потом круглый замочек на ручке повернёшь, тайник и откроется. До отъезда хоть несколько строк черкни.
- Черкну.
- Вот и хорошо, умница моя! – и Хейд нежно погладила зевавшую девушку по голове.
- Ну… спать?
- Спать!
Глава 30
Только-только первое солнце вставало, а бодрая Хейд уже командовала сборами в дорогу. Это принести. Это унести. Это поправить. Недовольная сонная Дуська помогала таскать вещи в подъехавший экипаж. Она одна уже принесла вознице для устройства два пледа, две маленьких подушки для ног, корзинку с пирогами, туесок с варёной курицей, завёрнутой в пергамент, и две больших бутыли с ягодным холодным морсом. До вечера должно хватить. Обжоры!
Со стороны улицы уже спешили к экипажу Айда с Гейтом. Юноша тянул тяжёлую сумку, плотно набитую доверху. Вышел из дома напротив собранный Риг, неся в руках плетёный короб. Лишь Янника всё ещё была в кладовой, в подполе, пытаясь открыть красный сундучок.
- Ну что? – в который раз заглянула Хейд.
- Не поворачивается, Хейдуша!
Хейд покачала головой, расстроенно, подошла к Яннике и одним лёгким движением по часовой стрелке прокрутила ручку красного сундука до упора. Тот щёлкнул и открылся. В сундучке лежали тетради, старые, исписанные. Наверное, те самые дневники вёльв. Хейд резко закрыла крышку и приказала:
- Последний раз попробуй, доченька! Нужно, чтобы всё получилось!
Янника не понимала, зачем сейчас тратить на это драгоценное время?! Вот вернутся они из Торгского ущелья, и Янника тогда натренируется вдосталь! И Хейдуша не будет такой нервной. И кстати, платье ей нужно будет новое какое-нибудь купить, а то в люди ехать в этом старье стыдно. Она всё же вёльва Дергиборга, а не голодранка какая! Отвлёкшись от своих проблем, Янника и не заметила, как легким движением руки прокрутила замок сундучка до упора. Тот щёлкнул и открылся.
- Ох! – радостно выдохнула Хейд. – Получилось! Получилось! Ну, будешь знать теперь всё наши тайны, доченька! Другие сундуки в тайнике тоже так открываются! Раз получилось, значит, признало тебя вёльвино наследие! Спасибо, Снежная дева! Тааак, теперь и ехать надо!
Они вышли на крыльцо, и вёльва продолжила:
- В тот год, что Артида грязь свою творила, из ущелья никто живым не вышел. Все погибли.
Янника вздрогнула. Ничего себе новость!
- Как так?
Вёльва неопределённо дернула плечом:
- На Хротгаре всё взаимосвязано, доченька. Так что я не удивлюсь, если и в этом году что-такое ждать придётся.
Янника оторопела. Никто живым не вышел? Тогда… как же Риг? А Гейт? То есть и они? Девушка не успела ещё облечь страшный приговор в слова, как вёльва снова стала говорить:
- В тот год что-то случилось с камнем-ключом на выходе. Победители выходили из лабиринта, но, прикасаясь к камню, сгорали, гибли. Так что в этом году нужно будет сразу камень опутать сетью. Ты с Айдой в этом мастерицы, так что справитесь… Только сразу приступайте к работе не ждите!
- Значит, надежда есть?
Хейд невесело усмехнулась:
- Надежда всегда есть, моя девочка. Этим и живы… Мальчишкам только не проговорись, не вздумай. Нечего им лишний раз волноваться. Как в ущелье войдут, так Айде и расскажешь. Поняла?
- Поняла.
Они подошли к экипажу. Янника зашла, села. Вёльва закрыла дверь. С той стороны и приказала:
-Трогай!
- Постой! – кинулась обратно Янника, высовываясь из окна над дверью. – А ты, Хейдуша? Ты что не поедешь?
Та улыбнулась мягко:
- Да куда я поеду, девочка? Гости у нас. Их проводить надобно! Вещи их посветлу пересмотреть, может где что упустили. Кто ж это сделает, кроме меня?
- Но ты догонишь нас, когда проводишь южан? На лохани своей летать быстрее, чем ехать. Догонишь ведь?
Вёльва, всё так же ласково улыбаясь, словно любуясь, нежно погладила девушку по руке:
- Вы там и без меня справитесь! Сильная ты стала, Янника. Даже я тебе не чета! Так чего старушку зря в такую даль гонять?! А?
И снова приказала вознице:
- Трогай!
Возница занёс хлыст.
- Но, залётные, пошли!!!
И два сторга сдвинули тяжёлый возок. Они отъехали совсем немного. Четыре двора. Как Янника вдруг взвилась, взволнованно.
- Стойте, стойте, – закричала она отчаянно.
А когда возница, недовольный новой остановкой, ворча и ругаясь, придержал коней, выскочила из возка и побежала обратно.
Вёльва сидела у порога на лавке и беззвучно плакала. Вытирая быстро катившиеся слёзы. Она глядела на бегущую к ней Яннику, как смотрят на неизбежность. Девушка подлела к Хейд и присела перед ней на корточки, забирая в свои ладошки натруженные руки любимой вёльвы. Они смотрели друг на друга с невероятной любовью и нежностью, что вообще существуют в этом мире и с болью. Потому что Янника пришла спросить:
- Ты так и не ответила вчера на вопрос, мама Хейди. Что самое страшное?
Хейд отняла руки, чтобы вытереть уголком фартука мокрое от слёз лицо. И вздохнула:
- Перед тем, как лопнул оберег у инфанта, его с почестями награждали три иллике.
- Три иллике? Иллике?
-Да… – Хейд опустила голову и тихо продолжила: – По описанию инфанта это Мудрая Келда, Тира Светлая, что правит сегодня в столице…
Янника в неосознанном жесте ужаса прикрыла рот рукой. Верховная?! Разве это возможно?!
- А третья? – спросила Янника, понимая, что Хейд не случайно медлит.
- Третья? – вёльва наконец подняла взгляд, в котором ничего не было хорошего. – Гутрун Благочестивая…
- Мама…
И вот теперь Янника всё поняла. Всё! Она вскочила.
- Хейдуша… Дай мне слово, что не поедешь без меня в столицу! Просто дай мне слово! Пожалуйста! Ну, пожалуйста! – в голосе Янники запело отчаяние.
-Я умоляю тебя, Хейдушечка! – девушка снова хватала вёльву за руки, целовала её в щёки, прижимала к себе и не хотела отрываться. –Только не уезжай без меня, родная, милая моя! Мы вместе с тобой поедем разбираться, когда я вернусь. Я обещаю! Мы всё исправим! Только не езжай одна! Умоляю!
Хейд молчала, и по её щекам снова побежали слёзы. Янника прижалась к женщине крепко-крепко, словно желая спрятать её ото всего этого злого, гадкого мира, словно это Хейд была ребенком, а не она…
Вёльва не сопротивлялась какое-то время, но потом она отстранилась:
- Что ж ты умная такая у меня?! Ничего от тебя не спрячешь! Не волнуйся, моя девочка. Ну, куда я ж теперь без тебя? А? – и она поцеловала Яннику в лоб. – Конечно дождусь!
-Обещаешь? – сурово свела брови Янника.
-Обещаю! – Хейд улыбалась и пальчиками стала распрямлять на девичьем лице красивые, мрачные бровки. – Какое счастье, Янника, что Снежная дева подарила мне тебя! Я каждый день благодарила за это её мудрую волю! Езжай уже, помоги мальчикам! А я отправлю южан домой и тебя ждать буду. Вместе с тобой решим, что делать. Хорошо?!
- Хорошо!
Вёльва Хейд ещё раз прижала крепко к себе Яннику. А потом, вдруг вспомнив что-то, сняла с себя серебряную Хротгарскую звёздочку на простом шнурочке. И надела на Яннику.
- Это оберег самой вёльвы Нариты. Мне его предшественница передала! Сильнее него нет ничего на Хротгаре. Так что, береги себя!