— А кто приедет? Ну, кто приедет? Кто?!
И старая Хейд, которая уже почти дошла до поворота, крикнула издалека:
— Малая Вёльва приедет! — и побежала резвее, потому что Ригу она доверяла, а Дуське… Она такая непредсказуемая эта Дуська. Мало ли чего ляпнет. Ребенок ведь. Несмышлёныш!
И теперь «этот несмышленыш», краснея с каждой секундой всё больше, во все глаза уставилась на красивую девушку в руках своего обожаемого брата:
— Слезай давай с моего брата, вёльва!
Это действительно прозвучало как настоящая угроза?!
Новоиспечённая вёльва, которой уже порядком надоело всё: и дорога, и странные планы Верховной, и духота, и затёкшие ноги, и избитые тряской колымагой нежные бока, и мерзкая, липкая струйка пота, что текла сейчас у неё по спине, — мило выдохнула и снисходительно посмотрела на маленькую собственницу, мрачно сжавшую губы в одну обиженную боевую линию:
— Конечно! — вдруг согласилась ласково. — Ещё одно только мгновение…
А потом, всё также крепко обнимая юношу за шею, перевела на него шальной взгляд и тоном Верховной жрицы, тем самым, перед которым склонялись правители хротгарских земель, приказала:
— Вперёд!
Риг хмыкнул. И понёс вёльву в дом.
— Предатель! — прошипела им вслед маленькая Дуська.
Глава 8
***
Риг понравился Яннике сразу. По крайней мере, он смотрелся почти ровесником, а не стариком двадцати трёх лет отроду, например, как Варг. У этого мальчишки на руках было спокойно, уютно и радостно. И ещё надежно, ещё хорошо. Он принес вёльву в дом. Поставил её посреди комнаты, а потом, пока она с некоторой оторопью и удивлением рассматривала маленькое пространство, где прихожая плавно перетекала в гостиную, а гостиная в кухню, и всё это было ОДНОЙ комнатой, юноша спокойно перетаскал из возка весь её довольно внушительный для этого дома скарб.
Когда последняя сумка перекочевала на пол, Риг кивнул, явно не ожидая от застывшей вёльвы слов благодарности, и больше для себя, чем для кого-либо тихо сказал:
— Удачного служения, малая вёльва.
И улыбнулся понимающе на прощание. В спину. Эту его тёплую, понимающую улыбку сердцем почувствовала Янника и обернулась. И эта улыбка согрела ей сердце. Словно дымный завиток любимого озера лизнул. Честно-честно!
— Я буду с тобой дружить, юноша, — вдруг бесстыдно и неожиданно даже для себя самой заявила Янника, — что бы ни думало это твоё пухлое чудовище на коротких ножках.
Риг с трудом удержал смешок, глядя на напряжённую Яннику:
— Её зовут Дуся. И ты ей тоже понравишься. Со временем.
И он снова поклонился и вышел. А через минуту в дом неспешно зашла, тяжело дыша, Старая Хейд, крепко зажав в руке сочную приветственную ветвь алого померанца.
***
Старая Хейд всё не могла поверить, что Янника настоящая. Силу девушки умная вёльва ощутила сразу. И то, что девушка — самая настоящая иллике. Иллике в полноводном расцвете дара. Тем больше было теперь у неё вопросов. Особенно к Верховной. Это где видано — настоящую иллике в служках держать?! В малых вёльвах?! В тех, в ком дара хватает лишь травы наговаривать да настои варить! Что там Верховные жрицы совсем с ума посходили?! Такие мысли роились кутерьмой у мудрой женщины. Но чтобы не смущать лишний раз девушку, она оставила расспросы до поры до времени и принялась ухаживать за гостьей. Сначала нужно же было куда-нибудь деть её скарб. До тех пор пока дом малой вёльвы не вырастит.
— Кто вырастит? Дом? — искренне удивилась Янника.
Вот тогда пришло время и старой Хейд изгибать бровь:
— Конечно, дом, — привычно кивнула она, словно дома росли как ягоды на грядке.
Янника ничего не понимала. Она смотрела на женщину и всё ждала, что та рассмеётся, но Хейд была серьёзна.
— Но ведь дома строят!! — как маленькой, медленно и осторожно стала объяснять она старой Хейд простые истины: — Стены там строят, пол кладут, потолок накрывают. Из черепицы, железа там, или дерева…
Хейд, которая искренне любовалась этой красивой девочкой, кивнула, соглашаясь. И даже ловко переложила пару девчоночьих сумок наверх, на грубо сколоченные доски, пока та говорила.
— Да, но стены, пол, потолок — это потом, девочка, — улыбнулась она Яннике, видя, что та совсем запуталась. — Ведь сначала дому растят сердце…
«Она сошла с ума!» — испугалась Янника. И так как девушка совсем не умела скрывать то, что думает, именно эта мысль отчётливо показалась на её белом лбу.
Старая Хейд вздохнула и лишь покачала головой:
— И чему только этих новых иллике учат??! Откладывай свои вещи, девочка, и мой руки. Идём растить сердечко для твоего будущего дома!