Янника прижала руки к заполошно бьющему сердцу. Она улетала, оставляя планету одну. И ей показалось вдруг, что без неё там, внизу случится непоправимое. Самонадеянно показалось? Может… Но Янника чувствовала это. Она нужна Хротгару! Ведь была в истории планеты Снежная дева, которая научила Хротгар счастью. Одна маленькая женщина, с которой всё началось. И была чёрная вёльва Тиэрия, что вновь заставила работать круги Снежного благословения. Так почему все вокруг считают, что одна маленькая женщина ничего не может? Она может начать путь, тот путь, по которому потом пойдут многие…
— Вы тоже видите это?
— Что?
— Черноту…
— Вижу. Недавно стал видеть. Жалко, что она так быстро расползается. Знаете, аэрия, я иногда горячо молюсь Снежной деве, чтобы она спасла это маленькое чудо — наш Хротгар. Я давно служу на станции. Раньше не было столько черноты. Знаете, в империи про Хротгар говорят, что это рай. Так ведь и есть! Хротгарцы сами не понимают, какие они счастливцы! Если бы им было, с чем сравнить, то они никогда не покинули бы свою планету. Хорошо, что на Хротгар нельзя попасть, кроме как раз в два года по туннелю. Но многие, отчаянные, всё равно пытаются. Их сбивают на подлёте к Хротгару сторожевые корабли второго императорского флота. Но тех, кто ускользает, убивает серебряный туман планеты. Но погибая в атмосфере, осколки кораблей забирают частичку этого тумана, и тогда на поверхности я могу видеть чёрную прореху. Вот честно слово! И знаете, юная аэрия, потом в прорехе — честно, я не вру! — можно видеть силуэт женщины. Иногда один, а иногда и несколько. Они шьют эти прорехи, засыпают их чем-то, а была женщина, что разводила костёр. Так интересно. Но никто кроме меня этого на станции не видит! Считают, что я рассказываю сказки…
— Я вам верю…
— Правда?
— Правда…
— А как вернуться на Хротгар?
— Это возможно только раз в два года. Но количество лётных капсул ограничено. Они запрограммированы на одно приземление и на один взлёт.
— Вот как?
— Хотя… знаете… у нас в ангаре давно стоит допотопный лётный модуль. Он появился не в мою смену, как — ребята не говорят. Все эти годы до него не доходили руки. Но в этом году его приказали уничтожить, после вашего отлёта. Что он стоит, место занимает?
— А использовать его нельзя? Зачем уничтожать?
Мужчина почесал затылок:
— Так это старая разработка. Он запрограммирован на генетику. То есть он привязан к определенному человеку. И у него только одна программа работает — на спуск.
У Янники упало сердце. Как там сказала Хейдуша, «на Хротгаре нет ничего случайного»?
— Шестнадцать лет назад? — спросила Янника.
— Что? — не понял вопроса мужчина.
— Лётный модуль появился в ангаре 16 лет назад? В последний летний месяц?
— Откуда вы знаете, юная аэрия?! — удивился мужчина.
— Можно мне посмотреть на него?
Их разговор первали. На станции раздался громкий металлический голос:
— Внимание! Внимание! К станции приближается лётный модуль номер 15. Персоналу занять свои места в стыковочном шлюзе!
Мужчина вышел. А Янника всё сидела и смотрела на маленький Хротгар. Что звал её. Она обернулась на дверь. Там, в новой галактике, её ждало простое, женское счастье, любовь. Семья. Дети. Простая, уютная жизнь. С Ригом ей не будет страшно ничего. Он не из тех, кто предает. Ему можно доверить свою жизнь. А там внизу… на Хротгаре… там будет много дел. Но там будет и одиночество. Простое, горькое, тягучее бабье одиночество. Потому что Янника не собиралась ни с кем связывать свою жизнь. Хротгар звал её к себе. Живая, одинокая планета. Спасающая всю вселенную. Одна в этой жестокой борьбе за жизнь огромного количества простых людей. Её планета. Но понимая, что предлагает юной иллике тяжёлую ношу без сахарных подарков судьбы, Хротгар давал ей выбор… Яннике показалось, что над планетой показался чудесный Хейдушин силует с её нежной, прощающей улыбкой. Что бы ты ни выбрала, моя девочка… Что бы ты ни выбрала… Всё приму.
***
Металлический голос верещал, что прибывает новый лётный модуль. Вскоре все астронавты собрались в маленьком пространстве зала ожидания. Снова вспыхнула говорящая стена…
Последним на станцию прибыл Риг. Всё ребята и Айда с Гейтом оживлённо преговаривались, наслаждаясь новыми эмоциями, что дарила им станция. Их радовало всё — от квадратной ёмкости для воды, до красочной яркой упаковки вполне себе посредственного пирожка с сухим творогом. Смех, хохот, удивление.