— Это еще что за явление?
В дверях показался Александр Владимирович. Грузно переваливаясь, он вышел за ворота и, схватив из рук жены лопату для чистки снега, неудачно замахнулся на Павла. Тот едва успел отскочить, и лопата звякнула о плитку.
— После всего ты еще осмелился ко мне домой приехать! Вон! Вон пошел!
— Саша, я прошу тебя: успокойся! Люди же вокруг, они все видят! Что про нас подумают?
Нина Ивановна схватила мужа за руку.
— Что подумают? — огрызнулся он, высвободившись из цепкой хватки. — А что им думать? Здесь уже и так все думано-передумано и ясно как белый свет! Вера в тюрьме, вся деревня уже эту новость перетирает, а все из-за твоего воспитания! Потакала ее капризам, да еще за этого пижона замуж выдала! Смотри, чем теперь это все обернулось! В дом его еще пригласи и чаем напои!
Павел не стал дослушивать ругань свекра, сел в машину и уехал. Александра Владимировича не переделаешь, он все равно останется при своем мнении и будет его во всем винить. Для перемирия и нормального общения должно пройти время.
Спустя месяц Вера получила письмо от Павла. Оно было теплым и многообещающим. Он просил прощения и поклялся ждать, даже если весь мир будет против. Их переписка длилась полгода. Из нее Вера узнала, что мужу пришлось покинуть работу и заняться поиском новой. В интонации письма улавливались нотки негодования. Они вместе ждали длительного свидания.
Но на свидание приехала лишь мать. Она пробыла у Веры три дня, и они впервые в жизни не могли наговориться. Будто подруги детства, вспоминали и вспоминали прошлое — где-то с иронией, где-то со смехом. Нину Ивановну было не узнать. Она много шутила, нежно обнимала Веру, прижимая ее к своей груди. Они подолгу так и сидели обнявшись. Потом вместе готовили и объедались разными вкусностями. За эти дни Вера узнала мать совершенно с другой стороны — она совсем не была похожа на ту, прежнюю, которая во всем ограничивала свою дочь. Девушка зарядилась энергией и настроилась жить дальше. Нужно вытерпеть посланное ей испытание и вернуться домой. Вернуться к тем, кто не потерял с ней связь и ждет по ту сторону колючей проволоки.
…Два месяца от Павла не было никаких писем. И неожиданно пришло заявление на развод.
Вера не могла понять, что произошло. Она проплакала всю ночь. Сколько еще всего она должна выдержать, чтобы судьба перестала преподносить ей суровые сюрпризы? Срок и правда большой, и ей не стоило тешить себя надеждой, что спустя столько лет и после всего, что случилось, они будут вместе. Многим сокамерницам прилетели такие письма еще в самые первые месяцы…
Не раздумывая, Вера дала согласие на развод. Хотя, как ей сказали, оно почти никакой роли не играло, это была просто формальность. Их развели бы и без ее одобрения, только процесс занял бы немного больше времени.
А потом нашлись затерявшиеся письма, в которых все и объяснилось. Швейцарская трейдинговая компания одобрила кандидатуру Павла, и в ближайшее время он собирался покинуть страну. Судимость жены могла помешать ему. Он уверял, что развод никакого значения для него не имеет, что он по-прежнему ее любит. Вот только в их пустом доме ему находиться невыносимо — грустные воспоминания не дают покоя. В каждой вещи он видит ее, Веру, и с этим тяжело справиться. Уговаривал ее продержаться. Он будет работать в хорошей компании, получит приличные деньги. Потом они смогут купить себе новый дом или вообще уехать из страны.
Павел обещал писать как можно чаще, просил простить и не обижаться. Просто так сложились обстоятельства.
Письма из Швейцарии Вере вручали каждый месяц, но шли они почему-то через Елену Игоревну. Девушка прочитала только первое, остальные не открывала — сразу выбрасывала. Павла хватило на год, потом он перестал писать. Вера дала себе слово не возвращаться к прошлой жизни и не тешить себя пустыми надеждами.
Павла нужно отпустить — он не обязан расплачиваться за ее ошибки. Это решение пришло к Вере не сразу и далось нелегко. Ей помог тюремный храм, в котором впервые за много лет девушка искренне исповедовалась. Будто камень с души свалился. Головные боли, мучившие ее столько времени, вдруг отступили. Тяжелые мысли о прошлом исчезли, будто все происходившее до этого было не с ней.
Задумавшись, Светлана проехала свою остановку.
Утром, опаздывая на работу, она заглянула в почтовый ящик и обнаружила там письмо от Веры, пухлое, с несколькими марками. От знакомого почерка где-то внутри екнуло, захотелось быстрее вскрыть конверт, пробежаться глазами по долгожданным строчкам. Но, взглянув на часы, девушка поняла, что не успевает. Она на ходу запихнула письмо в сумку и вызвала такси.