«Коул, это истинная дракона».
Лисбет продолжала ойкать.
— Ну-ка, потихоньку отпускай меня, только аккуратно, — она строго на него посмотрела и добавила, — понятно?
Коул подавил в себе смех. Эта строгость в голосе и выражении лица, не сочеталась с её хрупкой фигуркой. Он аккуратно её отпустил, продолжая поддерживать.
— Вроде ничего, ноги болят, конечно, но хоть колоть и щекотать перестало. Так, я тебя перебила, куда мы опоздали? — продолжая растирать ноги, спросила Лисбет.
— Пока ты спала, драконы нас обогнали, к болотам идти теперь нельзя.
— И что нам делать?
Он протянул ей воды и плоды, которые они собрали ночью. Лисбет не торопила его с ответом, так как было видно, что он думает.
«Красивый. Правда очень мало улыбается».
— Мы накинем на лошадь мою куртку и пустим её бежать вдоль болота в другую сторону, а сами пойдём к ведьме, которая живёт на краю леса. До неё, я думаю, к ночи доберёмся. Дрейк явно сначала будет прочёсывать болота так, что у нас есть время.
— А она нас не съест? А к кому-нибудь подобрее пойти нельзя?
— Да, с какой ты земли? Что у вас все то и дело друг друга едят? Клара пожилая травница, её муж умер пару лет назад.
— Ну…
— Давай ты мне всё расскажешь по дороге.
Она кивком согласилась. Коул привязал куртку к седлу лошади и пустил её к болотам. Это должно ненадолго отвлечь драконов. Воды осталось немного, но это беспокоило Коула меньше всего.
Глава 7
Дрейк опустился на маленькую полянку.
Болотами называли большой заболоченный участок в лесу. Здесь охотники любили охотиться на кабанов, в некоторых местах можно было встретить смотровые на деревьях. Своего рода небольшие домики: пол, три стены с огромными смотровыми окнами в них и крыша. К дереву прибиты небольшие дощечки, служившие лестницей. В этих смотровых охотники выжидали дичь. Спрятаться в них было невозможно, два человека там даже сесть не смогли бы, только стоять. К Дрейку опустились ещё несколько драконов, остальные продолжали летать над болотом.
— Дрейк, надо прочесать болота, — сказал начальник охраны Джек, помолчав, добавил, — ещё надо быть внимательными со смотровыми. Некоторые из них наверняка устарели и заросли листвой, тогда спрятаться в них они могут.
Все насторожились, голоса смолкли.
— Топот копыт, там.
Все поднялись вверх и устремились в ту сторону, куда показал Джек. Лошадь догнали и остановили быстро.
— Он нас отвлёк, — прорычал Дрейк.
— Я думаю, если мы добрались чуть быстрее их, то они видели нас на поляне. Отвлекая нас лошадью, они могли уже пересечь то место, где мы были и войти в пределы болот, — предположил Джек.
— Почему мы их не почуяли? — задумчиво спросил Дрейк.
— Они могли испачкаться болотной грязью.
— Мне не понятно, почему она не кричит, не зовёт на помощь?
Дрейк рассматривал татуировку, она не светилась.
— Коул мог напугать её, сказав, что мы враги, пришли, чтобы убить её.
— Может быть и так, но тогда увидев нас на поляне, она стала бы испытывать страх, и татуировка светилась бы. То же самое было бы, если её заставили насильно.
— Дрейк, может влияние кристаллов сказывается и на татуировку, своего рода сломано?
— Вопросов больше, чем ответов. Джек прикажи оцепить болото. Соберём отряд и начнём прочёсывать.
Татуировка слабо стала светиться.
— А вот сейчас может её и заставляют пачкаться в грязи, чтобы пройти на болото? — Дрейк оскалился.
Он обернулся драконом и со свирепым рыком полетел обратно на поляну. Остальные последовали за ним.
Глава 8
Маркус к вечеру следующего дня добрался до замка Феногран. По дороге он видел, как драконы летели в сторону замка. Маркус понял, что драконы догадались, кто виновен в похищении истинной. Он не стал даже ехать к главным воротам, драконы будут его там ждать. В замок он попал через чёрный ход под землёй, о котором знали не многие. Он сразу же отправил посыльного к драконам, стоявшим возле стен замка с предложением о переговорах. Дрейку тут же доложили об этом при помощи артефакта. Встречу договорились провести в городе Ноквед, в таверне возле парка, ближе к обеду.
Дрейк продолжал поиски на болотах, его татуировка периодически светилась. Дракон внутри него приходил в бешенство, сердце Дрейка сжималось от боли. Узнав о переговорах, он уточнил, нет ли его истинной в замке, но точной информации не было. Глубокой ночью он оставил распоряжения по поискам и вылетел на переговоры в город Ноквед. Джек решил лететь с ним.