— Он ведь женат, — протянула она. — И мало ли что может случиться…
Вильес задрожавшей рукой сиял очки.
— Вы мне предлагаете вновь совершить подлог?
— Я бы не стала это так называть…
— Это ваши проблемы. Что же касается меня, то я не хочу больше участвовать в этой гнусной истории. — В голосе врача послышалось нечто напоминавшее угрозу. — Ведь если тогда вы мотивировали это сохранением семьи, то теперь вы хотите, чтобы я собственноручно разрушил счастье моего друга…
— Друга? — издевательски переспросила Бернарда и вновь усмехнулась. — Если он узнает о ваших поступках, то, я думаю, вряд ли согласится с этим утверждением. К тому же, вы рискуете сменить этот комфортабельный кабинет на куда более жалкое прибежище…
Домоправительница демонстративно окинула взглядом комнату и сказала:
— Ну так что вы думаете?
— Но это же будет подлость!
Бернарда усмехнулась.
— Тот, кто соврал однажды, без труда сделает это и во второй раз…
Вильес догадался, что попал в западню, и, поняв, что сейчас не в состоянии собраться с мыслями, предложил:
— Мне нужно время подумать.
— Хорошо, — согласилась гостья и поднялась. — Но, надеюсь, что это будет продолжаться недолго?
Доктор с ненавистью посмотрел на гостью.
«Пока все идет отлично», — отметила про себя Бернарда и, приоткрыв дверь, улыбнулась и вежливо произнесла:
— Большое спасибо, доктор Вильес. Вы мне очень помогли…
Мануэла все утро посвятила раздумьям над тем, стоит ли немедленно сообщать Фернандо о своей беременности. Ведь для полной уверенности необходимо было получить заключение врача. А это как раз и представлялось девушке очень проблематичной задачей, поскольку знакомых медиков в Буэнос-Айресе у нее не было. Обращаться же к лечащему врачу Салиносов она боялась.
«Может, посоветоваться с Терезой, — подумала она, но тут же остановила себя. — Если что-то не так, сестра Фернандо, наверное, поднимет меня на смех. А может, обратиться к тетушке Габриэле?..»
Так, отказавшись от всех возможных вариантов, Мануэла решила, что ближе человека, чем Фернандо, у нее нет, и поэтому только он сможет понять ее и помочь в этой ситуации. Позвонив мужу и узнав, что он освободится к обеду, Мануэла отложила свое признание до того времени.
Взглянув на часы и поняв, что до прихода Салиноса осталось не так уж и много, Мануэла в приподнятом настроении спустилась в гостиную и с нетерпением принялась ожидать мужа.
Услышав звук приближающихся из передней шагов, девушка, решив, что это возвратился Фернандо, радостно вскочила и бросилась туда. Однако, увидев на пороге Лоренцо с огромным букетом роз, растерянно остановилась.
«Неужели Фернандо обо всем догадался и решил сделать мне сюрприз? — промелькнуло в голове у девушки.
Тем временем слуга приблизился к хозяйке и протянул ей цветы.
— Это вам.
— А где сам Фернандо? — полюбопытствовала Мануэла, любуясь подарком.
— Я думаю, он должен возвратиться к обеду…
— А разве это не от него? — изумилась девушка, слегка отстранившись от роз.
— Нет.
— От кого же?
— От сеньора Эмилио.
— Эмилио?! — Мануэла положила цветы на стол и вопросительно посмотрела на слугу. — С какой это стати он решил дарить мне цветы?
Лоренцо пожал плечами.
— А почему он сам не зашел?
— Сеньор сказал, что очень спешит и зайдет как-нибудь попозже, когда освободится…
— А вот и я, дорогая, — внезапно послышался голос Фернандо.
Салинос подошел к жене и, обняв ее, поцеловал. Неожиданно взгляд его остановился на букете.
— А это что? — поинтересовался он, кивнув на цветы. — У нас гости?
— Нет, — ответила Мануэла. — Это принес Лоренцо.
Девушка, надеясь заручиться поддержкой слуги, попыталась отыскать его глазами, но того уже и след простыл.
— Лоренцо?! — удивился Фернандо. — Кажется, в нашем саду такие не растут…
— Нет, ты не понял. Лоренцо просто передал этот букет от Эмилио, — пояснила Мануэла. — Сам он очень спешил и не смог зайти…
— Уж не Бернарде ли? — пошутил Салинос.
— Нет, мне, — тихо проговорила жена.
— Тебе? — переспросил Фернандо, слегка помрачнев. — С какой это стати?
— Вот и я так подумала.
Салинос с подозрением посмотрел на жену.
— И что же решила?
— Даже не представляю, зачем он это сделал…
— Так уж и не знаешь…
Усмехнувшись, Фернандо нервно заходил по комнате.
— Этот мерзавец мне порядочно надоел, — возбужденно проговорил муж. — Он все время путается у меня под ногами. Все-таки нужно было его выгнать…