— Борис Александрович просил передать, чтобы вы его не ждали, — прошелестела Лидия. — И приятного аппетита. Прикажете подавать?
— Волчик решил дать нам возможность посплетничать без посторонних ушей. Да он милашка! — восхитилась Сим и сменив тон на ледяной, обратилась к Лидии: — Подавай уже! Как всё принесёшь, вали из дома. Утром или ночью вернёшься и всё тут уберёшь.
— Ты что? Лида, не…
— Подавай и вон из дома! — повторила Серафима, оборвав Стефанию. — Зачем нам тут чужие уши?
— Но…
— У меня для тебя весточка от Артёма, — одними губами, но Стеша услышала и слова застряли у неё в горле.
— Артём? — почти беззвучно.
— Да. Письмо передал и на словах. Поэтому сама понимаешь — лучше эту отослать!
— Да… Лида, спасибо, дальше мы сами справимся. Можешь быть свободна! Вернёшься утром.
Домработница на секунду замешкалась, потом поклонилась, на что Сима довольно хмыкнула, и вышла.
— Где письмо? Что Тёма сказал? Ты его видела? — едва дождавшись, когда человечка покинет дом, Стеша схватила Симу за руку.
— Сначала поем! — отрезала Сима.
Пришлось ждать.
Стефания вяло ковыряла в тарелке — ей от волнения кусок в горло не шёл, а вот аппетиту сестры позавидовал бы и вышедший из спячки медведь!
— Ты что, перед этим неделю голодала? — не удержавшись, хихикнула сестра.
— Перед чем — «перед этим»? — на мгновение перестала жевать Серафима.
— Перед поездкой ко мне.
— А! Нет, просто проголодалась, — отмахнулась младшая. — Ладно, червячка заморили, можно сделать перерыв. Пошли в спальню, поваляемся на кровати и посплетничаем, как в детстве.
— Как в детстве, — эхом повторила старшая. — Идём!
— У-у! Какая кроватка! — волчица упала спиной на покрывало и раскинула руки, словно изображала звезду. — Вздремнуть, что ли?
— Сима!!! — не выдержала Стефания. — Не тяни, а? Я с ума схожу от переживаний, а ты как нарочно, то поесть, то поспать. Отдай письмо и спи на здоровье!
Девушка со стоном перевернулась на бок.
— Изверг ты, Стешка! После такой еды организму требуется отдых. Ладно, не буду тебя дольше мучить. Принеси мою сумку, я её, кажется, у стола оставила.
Стеша опрометью бросилась в гостиную и обратно — уже не с пустыми руками.
— Где же оно? — Сима выхватила свою вещь из рук сестры и погрузилась в изучение сумкиных недр. — Не оно, не оно… Потеряла, что ли?
— Си-и-има-а!!! — со стоном протянула старшая. — Ты смерти моей хочешь?!
— Да на, на. Уж и пошутить нельзя!
Стефания схватила конверт, отошла к окну и торопливо вскрыла послание.
«Любимая, я умираю без тебя!»
Мир остановился.
От листка еле слышно шёл запах Артёма, и волчица жадно его втянула. Тихо заскулила Дея, заозиралась, выискивая волка, но тут же стихла, стоило Стефании на неё прикрикнуть!
Не хватало ещё, чтобы волки охраны почуяли возбуждение и нервозность её зверя! И не дай Луна, чтобы письмо Артёма попало к альфе — несдобровать всем!!! Если Симу альфа просто выставит вон, а ей отменит все поездки, то Артём может лишиться здоровья, а то и жизни.
Вряд ли альфа стерпит непослушание беты…
«Каждый день вдали от тебя — настоящая пытка! Мне сообщили, что обратно я вернусь только после твоей свадьбы. Я не верю, что ты могла от меня отказаться, могла меня забыть, но волк был весьма убедителен. Если бы это сказала мне в лицо ты, я бы понял и отпустил. Наша природа такова, что невозможно противостоять притяжению истинного, если он на самом деле твой истинный, как утверждает! За этот месяц я совсем извёлся и решил рискнуть — приехать, посмотреть тебе в глаза и получить ответ на мучающий меня вопрос. Писать всё, что придумал, не буду, вдруг письмо попадёт в чужие руки? Поэтому просто говорю — люблю тебя безмерно и считаю минуты до нашей встречи! Береги себя и следуй инструкциям тех, кто передаст от меня весточку».
И это всё?!
Стеша повертела листок, поднесла к носу и ещё раз втянула ускользающий запах.
Тёма осторожничал, это очевидно!
Написал так, что невозможно понять, ни кому послание адресовано, ни о чём в нём идёт речь. Умно и предусмотрительно, но ей-то что делать?
Стефания вздохнула и перевела взгляд на ухмыляющуюся сестру.
— Убедилась, что самое важное не тут, — Сима небрежено кивнула на бумагу в руках старшей сестры, и коснулась пальцами своей головы, — а здесь?
— Рассказывай уже!
— Фу, Стешка, ты прямо как сеголеток — минутки потерпеть не в состоянии. Ладно, не ворчи. В общем, волк твой с головой дружит, поэтому к нам домой или к себе даже не сунулся. За тобой охрана тенью ходит, в институте твоём его сразу бы почуяли. И в родном посёлке Артёма вмиг заметят, так что тут ему тоже нельзя появляться. Альфа с него с живого шкуру спустит, и будет прав — волк посмел ослушаться! И тогда волчик вспомнил про меня.