Ардарский сильный волк, умный, обмана не терпит, как и подобострастия. И клан у него большой и зажиточный: половина Урала в собственности, а другая половина в аренде. Борису те проценты с продажи сувениров — капля в море. Наверное, он один в месяц на своих самок тратит больше, чем вся стая Нижнедольского за год зарабатывает…
Эх… И выбора-то нет! Вернее, есть, но такой, что категорически не устраивает. Уступить Чертанову — остаться без средств к существованию. А у него, у Виктора, на попечении тридцать взрослых волков, пятьдесят волчиц разного возраста, да два десятка щенков. И старики ещё. Всем нужна крыша над головой, еда, безопасность. Задача альфы всем этим свою стаю обеспечить. Не можешь — из вожаков долой!
Пойти побегать, что ли? Ветром обдует, глядишь, голове не только станет легче, но и в неё что-нибудь полезное придёт.
Топуш встрепенулся и заскулил, поддерживая эту идею: «Да, да! В лес! Засиделся…»
Мир привычно дрогнул и изменился. Крупный светло-серый, почти белый, зверь, урча, потянулся, тряхнул головой и проворно сбежал вниз по ступеням. Не обращая внимания на почтительно посторонившуюся Валентину, выскользнул на крыльцо дома, повёл носом.
Ах, как же хорошо жить вдали от чадящего города и чересчур ароматных людей!
В лес!
Вернулся Виктор через три часа, сытым и отдохнувшим. Долго плескался в душе, отфыркиваясь от воды, растирая мочалкой крепкое тело, рассматривая с разных сторон пришедшую в голову идею.
Дочери!
У него две дочки-красавицы. Двойняшки, сильные волчицы, хороших кровей. За ним, за отцом даже кровь первородных есть, правда далеко. Но ведь есть? И за матерью сплошь альфы, пусть и не самых крупных стай.
Проценты процентами, но если хотя бы одна дочь найдёт свою пару в клане Ардарского, нижнедольские волки уже не будут считаться посторонними.
Про Бориса много слухов ходит, и не все они положительные, но одно сомнению никогда не подвергается — альфа честный и ответственный волк. Обычаи соблюдает, за своих горой стоит.
Как он вовремя вспомнил про симпатию Стефании! Главное, сама она молчит, как рыба об лёд, но Сима — балаболка, проговорилась.
Виктор зажмурился, вспоминая.
Как только дочери подросли, он стал потихоньку вывозить девочек в другие кланы и снял запрет на посещение ближайшего крупного города. Понятно, что людей там гораздо больше, чем оборотней, но и сородичи встречаются. Причём не только из соседних кланов, а проездом бывают даже волки из отдалённых, сибирских стай, не считая оборотней центральной части страны.
В родном посёлке у сестёр даже потенциальных не нашлось, не говоря уже об истинном.
Природа мудра, и для каждой оборотницы в мире есть несколько потенциальных половинок, главное, не ошибиться. Но если самка сидит за забором посёлка и нигде не показывается, как она встретит того самого?
Вот он и снял частично ограничения. Правда, приставил к дочерям пару волков для присмотра и охраны — бережёного и Луна бережёт!
Своих детей Виктор любил. Кроме двойняшек, у них с Валентиной подрастали сыновья-погодки. Поскребыши, он уж и не надеялся — пятнадцать лет прошло с рождения двойни, прежде чем Валентина снова понесла. Уже думал, что остался без наследника, а тут один за другим два волчонка!
Слава Луне, теперь есть кому передать дела, только вырастить и воспитать правильно. Ну, за этим дело не станет, а вот дочерям надо подобрать хорошие пары. Пусть выезжают, пусть показываются — авось и найдётся хотя бы для одной подходящий волк.
В одну из таких вылазок в Уфу они и встретились с Артёмом Скульским.
Второй бета самого Ардарского!
Когда ему доложили, с кем провели пару часов двойняшки, он только довольно крякнул и тут же вызвал девчонок для беседы.
— Рассказывайте!
— Что? — Сима похлопала ресницами, изображая святую невинность.
Но у Стеши сердечко ёкнуло — папа узнал про нового знакомого!
— Не придуривайся, Серафима! — тихо рыкнул родитель, и желание шутить тут же пропало. — Вы вчера в Уфе познакомились с молодым волком. Почему я об этом узнаю не от вас? Мы как договаривались?
— Па-ап, ну что там рассказывать?! Волк как волк. Такой… Обычный — Сима стрельнула глазами в порозовевшую сестру и сдала ту с потрохами. — Вон, у Стешки спрашивай, это она на него запала, даже новую свиданку ему назначила, а я так, компанию поддержала.
— И ничего я не запала! — вспыхнула Стефания. — А ты, ты… Сама ему разболтала, когда мы в следующий раз приедем в Уфу, и где нас можно будет найти. А теперь…