Решительно переступив порог заведения, Руслан направился прямо к нужному столику. Услышав его шаги, девушка подняла лицо. В жизни она оказалась ещё лучше, чем на фото – правильные черты, фарфоровая кожа, длинные русые волосы, сейчас заплетённые в перекинутую через плечо косу. Да и фигура хорошая, хоть и облачена в довольно скромное платье. Похоже, Алла не зря её так расхваливала.
- Дарина? – из приличия уточнил Руслан, и девушка кивнула.
- А вы Руслан?
- Ага, - отозвался он, присаживаясь напротив. – Что ж, будем знакомы. И не надо называть меня на «вы», если у нас близкие отношения, это будет выглядеть как минимум странно.
- Придётся потренироваться, - ответила она, заалев при его словах про близкие отношения. Не разучилась смущаться? На игру её реакция точно не походила.
- Тренируйся, время есть. Но мало, так что надо как-то привыкнуть. Как насчёт того, чтобы придумать легенду?
- Легенду?
- Где познакомились, как начали встречаться, почему я до сих пор никому из родственников о тебе не рассказывал.
- И почему же? – прямо уставившись на него, спросила Дарина. Она выглядела серьёзной, точно готовилась сдавать сложный экзамен или пытала удачи на важном собеседовании, и Руслану захотелось попросить её хоть немного расслабиться. Пусть он и платит деньги, они всё же не начальник и подчинённая, тем более не преподаватель и студентка.
Глава 5
Дарина
Она очень старалась не нервничать. Представить, что это всего лишь собеседование по работе. Хотя почему собеседование? Договор ведь уже подписан. Руслан Ивлев пошёл на это даже без предварительного знакомства. Настолько доверял Алле или же так сильно был впечатлён фотографией Дарины, которую ему показала её подруга? Хотя, может, у него и в самом деле попросту не нашлось под рукой лучшей кандидатуры?
Смешно. Он ведь и правда должен быть со всех сторон окружён женщинами, буквально обвешан ими, как новогодняя ёлка шарами. И Дарина сомневалась в том, что буквально все они насквозь фальшивые и меркантильные, какими их пыталась выставить Алла.
Но в чём ещё может быть дело?..
Она шла по улицам мимо щедро украшенных к празднику фонарных столбов и магазинных витрин, чувствуя себя так, словно идёт на свидание. Наверное, потому, что этого давно с ней не случалось. Позволила себе немножко пофантазировать, хоть и не забывала, разумеется, о том, что никакое это не свидание, а так, всего лишь сделка, пусть и довольно необычная.
В кафе Дарина пришла первой. Сняла шапку и пуховик, отряхнула с волос снежинки. Людей было немного, кафе казалось уютным и тёплым, на окнах празднично мигали огоньки гирлянд, в углу стояла наряженная искусственная ёлка, вкусно пахло корицей и шоколадом. Сев за уединённый столик, девушка попросила официанта подождать, когда придёт её спутник, и вытащила из сумки электронную книгу. Чтение всегда её успокаивало, отвлекало от забот, и сегодняшняя ситуация не стала исключением.
Зачитавшись, Дарина не сразу заметила, что уже не одна. Подняв взгляд, увидела того, кто подошёл к её столику. Дыхание вдруг перехватило.
Высокий. Определённо выше среднего роста. Жгучий брюнет с широкими плечами, по-модному небритый, одет со вкусом и явно дорого, окружён аурой успеха и благополучия. По сравнению с ним Дарина показалась себе скромной простушкой, вроде полевого цветка. Она определённо не его круга – и чем только Алла думала? Неужели кто-то действительно поверит в то, что Ивлев выбрал её из всего многообразия окружающих его женщин? Пусть её и приодели в дорогом бутике, и сводили в салон красоты, Дарина всё равно ощутила себя так, словно встретилась с мужчиной из какой-то другой реальности, будто шагнувшим к ней из телеэкрана.
Но самого Руслана, похоже, ничего не смутило. Он сел напротив и заговорил с ней. Сказал, что им нужно придумать легенду для его родственников.
- По какой причине вы могли скрыть от них моё существование? – повторила вопрос Дарина, когда он не ответил сразу. – Ты мог, - тут же исправилась. Ох, не так-то просто будет притворяться!