- Ещё примерно час, и будем на месте. Так как насчёт кофе? Тут скоро небольшой посёлок будет, там должно что-то найтись.
- Хорошо, не откажусь.
В посёлке Руслан заглянул в супермаркет и принёс для себя эспрессо, а для неё капучино с карамельным сиропом. На вкус кофе оказался неплохим, но гораздо больше её тронуло оказанное ей внимание. Сразу вспомнилось, что Игорь только первое время так себя вёл, когда они только начинали общаться и встречаться, а потом – предпочитал думать только о себе. Этот же мужчина и вовсе не обязан был за ней ухаживать, ведь отношения у них чисто деловые. Но пора бы привыкать к тому, что скоро её будут считать его любимой девушкой.
Прогнав из мыслей воспоминания о бывшем, Дарина улыбнулась.
- Ты давно там не был, да?
- Довольно давно, - кивнул Руслан. – Слишком много дел, забот, да и расстояние... Вообще нечасто удаётся встретиться с родственниками.
- Там ведь ещё твой двоюродный брат будет со своей невестой?
- Да, сын моей тёти. Вот уж с ним мы совершенно точно не близки. Даже в детстве не сказать, чтобы дружили, хотя почти ровесники.
- Почему так?
- Как-то не сложилось. Он любил на меня ябедничать, а я за это... кхм... Ну, с синяками ему походить пришлось.
- А у меня даже двоюродных нет, - вздохнула Дарина. – Всегда мечтала иметь старшего брата. Чтобы всегда быть под его защитой.
- Тебя кто-то обижал? – Руслан пристально уставился на неё, а затем коснулся её щеки. – У тебя тут пенка от кофе...
- Спасибо... Да нет, не то, чтобы обижали, хотя случалось иногда. В школе. Была одна девочка, которая меня недолюбливала. И настраивала против меня остальных.
- Неудивительно – думаю, она попросту тебе завидовала.
- Почему?
- Ты очень красивая. Наверняка и в те годы такой же была. И нравилась всем мальчикам!
Ох! Комплимент из его уст прозвучал с такой уверенностью, что Дарина не нашла, что ответить. Даже спорить не стала. Хотя на самом деле в школьные годы она вовсе не считала себя красивой. Родители воспитывали её в строгости, декоративной косметикой пользоваться категорически запрещали, да и волосы в школьные времена она всегда заплетала в косу, даже в старших классах, когда у всех девчонок уже были модные стрижки.
После кофейного перерыва они поехали дальше. Дарина смотрела в окно, чувствуя непривычное умиротворение от вида природы. Загородный дом дедушки Руслана Ивлева находился рядом с соседним посёлком. Похоже, тут обитали богатые люди. Все дома, мимо которых они проезжали, были щедро украшены к празднику, да и выглядели так, что хоть сейчас кино снимай.
- Ну вот, мы на месте, - произнёс её спутник, остановившись рядом с воротами. Повернулся к ней и прикоснулся к дрогнувшей от волнения руке Дарины. – Не беспокойся, всё будет хорошо. Будь сама собой. Договорились?
- Да, - ответила она, улыбнувшись ему. – Договорились. Мы справимся!
Глава 10
Руслан
Он бы солгал, если б сказал, что не нервничает. По правде говоря, пока они ехали с Дариной в загородный дом, Руслану не раз приходило в голову, что напрасно он вообще всё это затеял. И нет, не потому, что не доверял согласившейся на эту авантюру девушке или боялся, что она всё испортит. Скорее сомневался в себе – в том, что сумеет достоверно отыграть задуманный им же самим спектакль. Может, другие и не догадаются ни о чём, а вот дедушка – тот действительно прекрасно разбирался в людях и хорошо знал собственного внука.
Но разворачиваться назад и всё отменять было уже поздно, потому что они доехали до нужного места. И вот уже дом, в котором его ждали. И пусть ему придётся обманывать родственников, другого пути нет, не отправлять же его спутницу обратно в город.
Дарина тоже волновалась, хотя, похоже, и пыталась это скрыть. Руслану понравилось её, как она себя вела в дороге, не донимала его разговорами, не капризничала – даже взять кофе он сам предложил. Большинство девушек, с которыми встречался до неё, определённо придерживались другой стратегии поведения.