Прошло два часа. На звонки Дорис не отвечала. Пускай записывается на автоответчике, потом она внимательно прослушает или даст прослушать Лоре. Стараниями Дорис квартирка наконец стала похожа на уютное гнездышко. Дорис спустилась вниз и вышла на улицу. В маленьком сторе она купила цветы и свечи, разные тряпочки для мелкой уборки и книгу «Вкусная еда». Если уж начинать жить как все, то следует вспомнить, как правильно готовить. Когда она подошла к дому Лоры, на улице уже стучали барабаны, а из эфиопского ресторана неслись аппетитные запахи.
— Сэр, — обратилась Дорис, заглядывая за дверь, к рослому чернокожему менеджеру, — можно взять что-нибудь на дом?
— Хэлло, Лора! Хочешь, пришлю тебе твое любимое блюдо домой? Или зайдешь все-таки?
— Хэлло, пришли, пожалуйста. Мне рассиживаться некогда, надо писать доклад. Гуд бай… — Ох, никогда не знаешь, что тебя ждет за каждой дверью.
Дорис быстро поднялась наверх. Неожиданно она поняла, что никогда ей не было так хорошо и интересно жить, как сейчас. Она толкнула ногой дверь раньше, чем вспомнила, что заперла ее. Лора строго-настрого велела все запирать, даже если уходишь за почтой. Но дверь тихо растворилась. В комнате горел свет. А на диванчике сидел мужчина, задрав ноги на тумбочку — гибрид книжной полки и журнального столика на колесиках. У Дорис от ужаса подкосились ноги. Она молча сложила пакетики на кухонный стол и вопросительно посмотрела на незнакомца.
— Где ты ходишь? Я же предупредил, что приду в шесть. Ну ладно, не дуйся, ты была права. А я не прав. Пойдем, перекусим где-нибудь.
Он подошел к Дорис и попытался ее обнять. Дорис попятилась. Она внимательно рассматривала Тома, так как уже догадалась, что это он. Стройный, загорелый, черноглазый. Смесь Киану Ривза с Хью Грантом. И такой одеколон приятный. Но Лора велела гнать его в шею. А заодно отнять у него ключи.
— Я не дуюсь. Просто я думаю, что после всего нам нет смысла встречаться. И, как мне кажется, это не очень комильфо входить в дом девушки без нее, даже если у тебя есть ключи. Джентльмен дождался бы у двери.
— Какая чушь! Зачем тогда ключи? Ты, наверное, перезанималась. Ладно, пупсик, не дури. Лучше дай я поцелую тебя в пузико. — Том бесцеремонно задрал блузку на животе у Дорис и попытался чмокнуть ее в пупок.
Дорис завизжала и отскочила. В это время в дверь постучали.
— Ваш ужин, мисс Лора. — Красивая девушка — судя по внешности, эфиопка — вошла с подносом и поставила его на стол. — С вас восемнадцать долларов, мисс.
— Спасибо, вот возьми, Стелла. — Том вытащил двадцатку.
Стелла вопросительно посмотрела на Дорис.
— Ни в коем случае, Стелла. Возьмите мои деньги. И сообщите внизу охраннику, что необходимо вывести одного нахала из чужой квартиры.
— Спасибо, мисс. Вы точно уверены, что надо именно так поступить?
— Стелла, не слушай ее, у мисс временное помрачение ума. Ну хорошо, вот десять долларов. Лора, возьми мою половину, я голоден как волк.
Стелла быстро вышла из квартиры со словами:
— Я внизу, если что…
Дорис молча села за стол, придвинула блюдо к себе и, оторвав кусочек аппетитной лепешки, оглянулась в поисках вилки.
— Вообще-то это едят руками, — заметил Том. — Ты какая-то на себя не похожая. Что-то на работе не так? Черт, я понял: ты укоротила волосы! — Он оторвал кусочек тонкой лепешки и ловко захватил ею ароматный кусочек мяса.
Дорис последовала его примеру и, с наслаждением проглотив острый и сочный кусочек, сказала:
— Я не шучу, Том. Да, я отрезала волосы и собираюсь так же резко поменять все вокруг. Наши отношения зашли в тупик. Буду очень признательна тебе, если ты покинешь это помещение и вернешь мне ключи. Я забыла, ключи от твоей квартиры есть на этой связке? Можешь их забрать тоже.
Том замер и как-то сразу сник.
— Неслабо уела, спасибо. Ладно, думаешь не смогу сам себе снять комнатенку? Да и в общежитии неплохо. Только потом не ной: «Ах извини… вернись… я люблю тебя».
Дорис пожала плечами и промолчала. Она вспомнила, как в школе, когда она занималась в театральной студии, их руководитель говорил: «Самое трудное — держать паузу. И на сцене и в жизни. Держите паузу, девочки, и вы всего достигните!».
Том еще постоял возле нее, машинально вытаскивая из блюда мясные кусочки. Потом потоптался возле входной двери и наконец вышел. Дорис кинулась к двери запереть ее. Но Том быстро отворил и с надеждой взглянул на Дорис.
Какой красивый и несчастный… Будь я на месте Лоры, я бы его простила. Но сейчас это никак невозможно. Я же не могу оставить его ночевать, подумала Дорис и решительно захлопнула дверь перед носом Тома. Уф, теперь можно лечь спать.