— Какое счастье! — заверещала она. — Девочки, к нам пришли такие шикарные леди! Кажется, вы у нас были? Спасибо, что не забываете старую мадам Чио. Что угодно, прекрасные дамы? Все к вашим услугам: маникюр, педикюр, массаж, чистка лица, стрижка любая. Мун у нас теперь стрижет, она была лучшая стилистка в Гонконге, вот ее диплом, на стене висит.
— О'кей, о'кей, все понятно, у нас есть к вам серьезное предложение. И конфиденциальное. — Лора на секунду задумалась в поисках удобного выражения их необычного замысла.
Но Дорис ее перебила:
— Итак, нам нужно перекраситься. Я должна быть, как эта леди, — цвета корицы, а она будет, как я, — золотистой блондинкой. Потом вы должны сделать нам одинаковые стрижки, французский маникюр, педикюр и одинаково выщипать брови. Что еще? Сделайте этой леди пилинг и маску лица. А мне в это время можете помассировать спину. Все запомнили? И, пожалуйста, пускай никого, кроме нас, не будет в салоне. Оплата по двойному тарифу. Идет?
Пока она говорила, лицо мадам Чио пережило рад метаморфоз: сначала оно расплылось в улыбке Чеширского Кота, потом улыбка куда-то испарилась и оно стало сосредоточенным и серьезно-одухотворенным. Потом по нему пробежала плутовская ухмылка. Последняя же фраза привела ее в благоговейный восторг, и она, обернувшись, хлопнула в ладоши.
— Все слышали?! Запереть дверь и повесить табличку «Закрыто»! Гуана, кто у нас записан? Перенеси все визиты на другой день. Девочки, шоу-тайм! Все за работу!
Лора в растерянности дала себя раздеть и отвести в косметический кабинет. Хваленая Мун из Гонконга срезала прядь ее волос и положила на свой столик рядом с золотистой прядью Дорис. Безумие начинается! — подумала Лора, закрыв глаза и отдавая себя в руки изящной китаянке. Судя по всему, этот маленький салон представлял собой все азиатские державы. Через полчаса вьетнамка, откликающаяся на имя Элли, делала ей педикюр, а помощница Мун, маленькая кореянка с трудным именем, красила волосы. Дорис, кажется, была на массаже. Когда волосы были пострижены и уложены, Лора себя не узнала. Она никогда не была блондинкой и считала это эталоном пошлости. Темноволосая Дорис сидела рядом с ней на соседнем стуле.
— Я думаю, надо постричься еще покороче и тебе, и мне, — авторитетно заявила она, разглядывая себя в зеркало.
— Кто-то сетовал на свою слабохарактерность. А на деле ты ведешь себя, как Наполеон.
— А по-твоему, он был такой уж сильный духом? Подкаблучник и сумасброд! Я с пятнадцати лет провожу в салонах красоты большую часть своего времени. Единственное поле боя, где я знаю каждый окоп. Ты когда-нибудь щипала брови? Тогда держись!
— Господи! Мало того что я сейчас лишусь своих волос, которые не стригла пять лет, так мне еще и брови выщиплют! А Жаклин Кеннеди не щипала брови! И считалась одной из самых элегантных женщин своего времени.
— Ой не надо! Ей изменяли все ее мужья!
— Ну не из-за бровей же!
— Леди, а вот по законам фэн-шуй полагается иметь тонкие брови. Они привлекают любовников, — почтительно заметила Мун. — Если хотите быть похожими друг на друга, то, может быть, надо снять волосы еще кое-где?
— Боже! Я забыла! Тебе нужно сделать эпиляцию бикини! Или у тебя это сделано?
Лора с изумлением огляделась по сторонам.
— Вообще-то у меня не торчат космы из-под купальника, но ты намекаешь, что надо пойти глубже? Кто будет меня проверять? Ты же сказала, что твой муж…
— Хорошо-хорошо, не продолжай. Оставь как есть. Мы это потом обсудим, наедине.
Прошло около четырех часов с того момента, как на двери салона повесили табличку «Закрыто». Преображенные девушки вышли на воздух, наполненный вечерней прохладой. Лора была так измучена, словно отработала две смены в отделе выдачи книг университетской библиотеки. Дорис, привычная к подобным эскападам, была, наоборот, неестественно взвинчена. Не сговариваясь, они зашли в маленький бар по соседству и уселись в тихом уголке.
— Итак, — сказала Лора, — если честно, то я хочу спать. И желательно в своей кровати.
— Моя кровать покажется тебе более комфортабельной, я думаю. Давай поедем сейчас к тебе, покажешь мне — что и как.
— Давай сначала договоримся. Первое: этот эксперимент будет продолжаться неделю…
— Послушай! Я выкинула деньги на наш карнавал, давай две недели. Чтобы затраты окупились.