Бал. Черные лодочки на невысоком каблучке. Роскошное платье. Вечерний макияж. Новые серьги. Волосы я подняла с одного бока собрав и закрутив волной распустила с другой. Почему-то не хотелось делать мудреные прически. К условленному времени пришел Гердц. Он застрял на пороге с приоткрытым ртом.
– Что-то не так? Совсем плохо?
Я вдруг почувствовала себя не уютно и даже мерзко.
– Ты издеваешься? Да я сражен. Хильда. Я шел сюда с намерением предложить дружбу. Ты знаешь в моей семье я единственный полукровка. Но традиции семьи я обязан блюсти полностью. Каждый в семье эльфов при рождении получает набор артефактов. Среди них эльфийский клинок, но пользоваться им ты сможешь лишь став воином, часто клинки переходят от родителя к ребенку. Кольцо или браслет избранницы, или избранника. Перстень для кровного друга и кулон для подруги. Еще много чего, но эти три вещи святыни. Мне 200 лет и именно в тебе я увидел настоящего друга. Я принес тебе кулон. Но сейчас думаю, может, пока не поздно, сбегать за кольцом.
Мы засмеялись. Я понимала, что он шутит. Между нами нет любви. Но его слова разлились теплом и уверенностью внутри. Он словно стержень стал моей опорой, моей частью самой себя. Подойдя ко мне со спины он замкнул цепочку из белого золота с кулоном в виде цветка похожего на ромашку с россыпью мелких драгоценных камней. На лепестках были голубые камни, в сердцевине желтые, а на листике, который обвивал цепочку – зеленые.
– Ты мой друг, настоящий друг.
– спасибо Гердц. Я ценю это и обещаю отбивать из цепких загребущих рук падких на смазливых блондинок женщин.
Мы шли шутя и смеясь. Я предвкушала бал и боялась. Обычно бал открывали танцем ректора и Хильды. И я ждала этого танца. От жилого городка мы не заметили, как дошли до главного здания академии где и был бальный зал. Само здание словно старинный замок, огромный, серый и с химерами под крышей. В бальном зале вдоль одной из стен были диванчики, напротив входа были музыканты. А у окон ютились столики с закусками и легким алкоголем, соками и водой. Играла легкая музыка и никто особо не обращал внимания кто входит, и кто выходит. Мы с Гердцем прогуливались от компании к компании. Я ловила на себе взгляды, завистливые, восхищенные, теплые словно ласкающие и ненавидящие. А потом музыка стихла и в зал вошел он, хозяин бала и ректор академии. Под руку с дочерью, а рядом старший сын. За ними близнецы с любимым дедом. Я загляделась на своего шефа и сердце пропустило удар. Черная рубашка, черные брюки и лишь одна яркая деталь, алый платок в нагрудном кармане рубашки. А потом, потом словно ведро ледяной воды на мне. Я заметила родителей Хильды, точнее уже своих родителей, они высматривали кого-то в толпе. Хм, кого-то это меня. А рядом с матушкой была она. Эльфийская ведьма. Она держала матушку под руку, словно дочь она, а не я. Ректор взял слово. Я таяла от его голоса не слыша слов. А потом заговорил отец, мой отец. Он пел хвалебные оды шефу за отличное воплощение его мечты. И я умирала с каждым словом. Шефа описывали словно само совершенство и не слова обо мне, нет, о Хильде. Это ее идея, ее планы, это она их дочь. Но о ней никто не говорил и не вспоминал. Потом говорил магистр Герк. Он говорил о мечте, о внуках. В конце речи сказал, что ректор настоял о назначении директором магической школы отдельного человека. И объявил первый танец тех, кто стал виновником этого великого события. Ректор сделал пару шагов к центру зала и стал всматриваясь искать глазами меня. Гердц подтолкнул меня в спину на встречу к нему и … И лучшая ученица моей мамы, ведьма во всех смыслах этого слова, перехватила руку шефа и положила ее себе на талию уводя в танце. Я встретилась взглядом с родителями, мой разочарованный и их, безразличный. Они тоже закружились в танце. За ними магистр подняв на руки внучку и Нат с сестрой. Я опустила глаза вперев взгляд в пол переводя дыхание и готовясь к побегу. Все, сыта балом. Хватит. Но уверенные руки моего друга буквально внесли меня в центр танца. Я плохо знала движения, я лично не знала вообще, а Хильда плохо. Но Гердц вел уверено, и я расслабилась.
– Не бери в голову. Хильда, ты прекрасна и обязана насладиться этим вечером. Ясно?
Следующий танец был традиционным для Хильды, с Серджем и в этот раз никто партнера не уводил. Потом с Ником, а потом партнеры менялись один за другим. Я стала действительно наслаждаться вечером. С шефом и его свитой мы столкнулись случайно, у столика с напитками. Я просто не обратила на них внимания подойдя за водой.