- Ну? – радости от встречи Кирилл не испытывал.
- Баранки гну, - вернул Руслан. – Мне сказали, что у нас тут новый рабочий появился и сразу принялся вокруг новой поварихи круги нарезать. Она и так настрадалась, оставь женщину в покое.
- Вроде, не обижал, - ответил Кирилл возмущённо: какое им всем дело, чем он занят??
- Вот, и впредь не обижай. Хорошая женщина, не хотелось бы, чтобы страдала. Поиграешь и уедешь.
- Ты меня совсем за чудовище держишь? Нет у меня с ней ничего! Мальчишку ее в лесу встретил. Забавный щенок, сам такой был. Разговорились, познакомились, потом мать подошла. Увидел, что есть у неё зверь, но не может выйти. Никто не учил её обороту. Предложил попробовать, она согласилась. Запретите?
- Нет, запрещать не буду, но и глаз не спущу. Обидишь – из-под земли достану, и Верховный не потребуется.
- Лучше бы помогли ей обернуться, если такие заботливые, - Кирилл смотрел в глаза Руслану, не мигая. – Я много чего наворотил в своё время, так наказан за это по полной. Будете меня до смерти попрекать и заранее во всём подозревать? По-вашему, во мне ничего хорошего быть не может, ничего доброго ждать не стоит?
- Я бы помог, если бы умел, - отвел глаза Руслан. – Ладно, я предупредил.
Потоптался и, уже открыв дверь наружу, глухо бросил:
- Не хотел ничего такого. Ты прав – нельзя за один и тот же проступок всю жизнь шпынять. Надеюсь, у меня не будет повода возвращаться к этому разговору. И – спасибо, что взялся помочь Валерии.
Еще несколько минут Дёмин успокаивался, потом махнул рукой, завалился на кровать и почти сразу заснул.
В первые дни на стойке Кирилл работал вместе со всеми и, как все, но потом, постепенно, к нему стали обращаться за советом, что и как лучше сделать, постоянно отрывая от дела. Мужчина сначала терпеливо отвечал, если не знал – посылал к прорабу, затем стал заводиться.
- Я здесь такой же рабочий, как все вы! – не выдержал он однажды.
- Вы – альфа, - возразил один из волков. – Можно сколько угодно говорить, что вы – как все, но никогда альфа не встанет на один уровень с гаммами. Вы больше нас знаете, почему же не спросить совета?
- Естественно, что мы спрашиваем совета у альфы, а не у беты или гаммы, - поддержал его второй волк. – Мы со всем уважением.
- Да поймите же вы, наконец! – в сердцах рявкнул Демин. – Я сюда приехал, чтоб пожить без ответственности, просто, как обычный рядовой волк. А вы опять возвращаете меня туда, откуда я ушел? Давайте договоримся раз и навсегда – на ближайшие полтора месяца я – рядовой. Все вопросы – к прорабу, бете, альфе местного клана.
Волки переглянулись, кивнули и разошлись по рабочим местам.
Не считая этого, жить на стройке Кириллу нравилось. Будто, вернулась юность, время, когда был жив отец. Годы, в которые Демин еще не взвалил на себя огромное бремя ответственности за клан и нескольких десятках оборотней: волков, волчиц, щенков. Время, когда он еще принадлежал сам себе и мог думать, в первую очередь, о своих интересах и желаниях, а не о нуждах клана – в целом, и каждого оборотня – по отдельности.
Ему нравилось просыпаться перед рассветом и вместе с птицами встречать новый день. Нравилась работа, пища в столовой, пикировка волков в общежитии, особенное чувство свободы и умиротворения, накрывшее его с головой.
А ещё, он с нетерпением ждал каждой новой тренировки с Валерией. Здесь и сейчас он делал нужное и полезное – на стройке – руками. На тренировках – своими знаниями, силой и чутьём альфы. И ему это нужно было не меньше, чем полукровке.
Уже все оборотни знали, что он занимается с женщиной, пытаясь помочь ей обернуться. Кирилл замечал, с каким уважением и надеждой смотрели ему вслед другие волки. Для каждого оборотня единение со зверем значило так много, что от одной мысли о невозможности оборота, двуипостасных бросало в дрожь.
Валерии сочувствовали, как сочувствуют неизлечимо больному или жестоко искалеченному инвалиду, и весть, что альфа взялся ей помочь, вызвала живой интерес.
Каждый раз, когда они возвращались, вдоль дороги, ведущей из леса, будто случайно, прогуливалось полпосёлка. С каким же жадным ожиданием они смотрели на женщину, принюхиваясь и пытаясь почувствовать ее зверя!
И вот, через две недели ежедневных тренировок помощница Катя, принюхавшись, насторожилась и всплеснула руками.
- Луна, я её слышу! Чую и слышу твою волчицу, Лера! Если бы кто рассказал – ни за что не поверила бы!
- Тш-ш! – оборвала её Валерия. – Не спугни! Пока не смогу оборачиваться, не хочу ни с кем делиться.
- Но, раз я почувствовала, то и другие скоро почувствуют. Такое не утаишь!