Непонятное существо, не имеющее никакого права находиться в этом мире, всё же было здесь. Чудовище с цветом омертвевшей кожи не спеша спускалось вниз. Прижимаясь плотно брюхом к противоположной от мужчины стене, в свете следующего за ним фонарика отринутое богом и дьяволом создание замерло, позволяя гостю осмотреть себя полностью.
Большие крепкие лапы, заканчивающиеся четырьмя огромными, изогнутыми в форме серпа когтями, были обмотаны бинтами, плавно струящимися вверх и перетекающими в какое-то подобие разорванной в клочья мантии. Под этой пожелтевшей и разорванной в нескольких местах одеждой пряталась остальная часть существа. Неизвестно, были ли у чудовища ноги или хвост, так как это всё пряталось в расползающейся по стене ткани. Шея, выходившая из воротника и незаметно переходившая в голову с четырьмя волнистыми рогами, где на двух самых больших горели два голубых огонька. Пасть была спрятана от Пита, и даже когда чудовище повернуло голову к нему, он её не увидел.
Мужчина не понимал, как следует поступить, но решение вместо него принял зверь. Оторвав лапу от стены, тварь одним длинным когтем показала на стул, приказывая гостю сесть. Повинуясь воле чудовища, человек добрался до своего места и, выполнив приказ, опустил глаза на стол.
Всё напоминало тот самый первый день, когда ему уже довелось встретиться с этим созданием. Как тогда, прячась у него за спиной, чудовище дышало в спину, не показываясь на глаза.
Спустившись со стены, монстр, передвигая передние когтистые лапы, волочил своё тело к столу, а добравшись, остановился и поднялся. Мантия натянулась, ткань закрыла собою пол.
Находясь вблизи твари, Пит осознал, насколько он мал и ничтожен. Ощутимо прогнулся стол – это существо оперлось обеими лапами на него, чтобы взглянуть в лицо мужчины. Заторможенно, не спеша голова чудовища приблизилась к самому лицу гостя и остановилась лишь в пяти сантиметрах напротив глаз. Только сейчас Питу удалось увидеть ту самую нацарапанную на двери улыбку. Там, где ещё мгновения назад не было видно пасти, появилась зигзагообразная трещина, за которой пряталась тьма.
Дыша прямо в лицо Питу, чудовище проговорило голосом старика:
– Во-о-от мы и встретились. Ну, – голова создания отодвинулась от мужчины на достаточное расстояние, чтобы тот почувствовал себя немного спокойнее, и продолжило: – Ты ведь неспроста ко мне пришёл? Ищешь «Счастье»? Так оно у меня есть, хочешь – забирай.
Гость дёрнулся и удивлённо посмотрел на тварь, он не верил созданию, хоть и заинтересовался предложением. Тем временем чудовище, сменив голос на до боли знакомый Питу женский, весело так проговорило:
– Ну, если не хочешь получить таблетки, то и смысла тебе сидеть тут нет. Можешь идти.
Пространство, в котором они находились, оживилось, запертая вдалеке дверь приоткрылась, повеяло ночным свежим воздухом. Такой жест разрядил обстановку, не сильно, зато достаточно, чтобы Пит решился заговорить:
– Н-н-нет, я хочу их получить. Только мне непонятно, чем вам за них платить.
Вместо слов создание широко раскрыло пасть, обнажая спрятанную в ней тёмную бездну, откуда вынырнули три руки, то ли мужские, то ли женские. Они, формируя закрытую лодочку, зависли над столом и резко отпустили содержимое. Будто град, таблетки застучали о гладкую поверхность.
Не веря своему счастью, Пит смотрел на гору необходимого ему лекарства и, не в силах себя удержать, потянулся к ним. Пасть мелькнула в миллиметре от его носа, обрубая торчащие из неё руки, с такой силой и быстротой, что те улетели вглубь комнаты. Мужчина замер и, боясь пошевелиться, ждал продолжения. Существо, злобно рыча и стуча об пол спрятанным под мантию хвостом, детским голосом объяснило:
– Я хочу сыграть с тобой в игру, можешь сам выбрать, какую хочешь. Выиграешь – забираешь принадлежащий тебе приз, а проиграешь – твоя счастливая жизнь будет проходить здесь, среди остальных счастливчиков. Всё очень просто. Ну так что?
Существо ждало согласия. Оно видело взгляд Пита, полностью прикованный к столь желанным таблеткам. Никакой страх не мог стоять перед выбором ещё хоть раз почувствовать себя счастливым. Именно поэтому мужчина согласился, определив игру: