– Ну, ладно, – несколько растерянно отозвалась я, а потом вдруг спохватилась, – я же к тебе с важной новостью прибежала, ты когда-нибудь что-то слышал про клинику “Веселые зверята”?
– “Веселые зверята”, – Макс задумался на пару секунд, но потом отрицательно покачал головой, – не припоминаю, скорее всего это клиника для обычных животных.
– То-то и оно, что для обычных, – кивнула я, – но персонал там очень подозрительный, даже не знаю как объяснить, можешь считать, что это просто чуйка, но что-то они там мутят в этой клинике.
– А как ты вообще там оказалась?
– Иван Сергеевич отнес, я простуду вчера умудрилась подхватить, вот он и…
– А сейчас как? – Макс резко подскочил, схватил меня за подбородок и пристально уставился в глаза.
– Ты чего? – я машинально отпрянула, сбросив его руку, – со мной уже все в порядке, да и от врача мне удалось сбежать. Но что странно, они не заявили Ивану Сергеевичу о моем побеге, поэтому я хочу выяснить, что они задумали. Поедешь со мной?
– Ты уверена, что это необходимо? Может, сегодня останешься дома, пусть этот твой сам с докторами разбирается?
– Он же переживать будет, – я виновато взглянула на Макса, – а что если они ему скажут, что я умерла? Мол, больная была кошечка совсем, извините, спасти не удалось.
– Вот и прекрасно, тогда тебе не придется больше жить у него.
– Макс, ты же знаешь, я все равно к нему вернусь, у меня нет другого выхода. Не хочешь помогать, не надо, сама справлюсь.
– Не уходи, Алена, – Макс вдруг обхватил меня сзади и прижал спиной к груди, – хотя бы сегодня не уходи к нему, я прошу.
Я замерла, боясь пошевелиться. До сих пор я всегда думала, что Макс дурачился, когда говорил, что я ему нравлюсь. Я привыкла, что он ко всему относится несерьезно. Но сейчас его голос был полон тоски и безумной надежды, и я больше не могла себя обманывать, что не понимаю его чувств.
– Прости, – тихо прошептала я, убирая его руки с талии, – мне нужно.
– Хорошо, раз ты так решила, я тебя подвезу.
– Не надо, Макс, я сама прекрасно доеду, я не хочу…
– Использовать влюбленного в тебя парня? Да я же сам не против, – Макс успокаивающе улыбнулся, но мне все равно было не по себе.
– Я не слишком опытна в любовных делах, – осторожно произнесла я, – но все же, наверное, нам теперь лучше реже видеться, так тебе будет легче.
– Брось, я не настолько тонкокожий. Ты же знаешь, насколько я легкомысленный, – улыбка Макса стала еще более дурашливой, – ты-то чего скисла? Можно подумать, это тебя сейчас отвергли? Видишь, я вообще не переживаю.
– Как хочешь, – сдалась я, – но мне все равно неловко.
– Забудь, – он легонько стукнул меня по носу, – поехали разбираться с твоей злодейской клиникой.
Глава 10.2
Макс опять вел очень быстро, так что мы приехали сразу за Иваном Сергеевичем. Мы остались сидеть в машине и наблюдать за входом в ветклинику. Я планировала сразу после того, как Иван Сергеевич выйдет оттуда, обернуться кошкой и зайти туда вместе с Максом под предлогом, что он нашел меня неподалеку и решил проверить здоровье. Пока Макс отвлекал бы Захара Валентиновича, я бы еще раз юркнула в подозрительную комнату и как следует там осмотрелась.
Но в планы пришлось вносить коррективы. Во-первых, к моему удивлению, Иван Сергеевич вышел из клиники не один, а в компании той жуткой женщины Варвары. А, во-вторых, на руках он нес черную кошку, которая выглядела точь-в-точь как я, даже ошейник был похож. Конечно, никто из наших нас бы ни за что не перепутал, но Иван Сергеевич явно подмены не заметил.
– Я уже ничего не понимаю, – устало произнесла я, на самом деле не видя мотива в этой странной афере.
– Поехали-ка отсюда, – вдруг странным безжизненным голосом произнес Макс, – не стоит попадаться на глаза госпоже Синициной.
– Ты про Варвару Игнатьевну? – удивленно уточнила я.
– Только не говори, что вы уже знакомы, – теперь Макс смотрел на меня даже как-то испуганно.
– Да не то, чтобы знакомы, она меня только в виде кошки и видела, когда мы тут прошлый раз были. Но Ивану Сергеевичу она, по-моему, визитку всучила. А откуда ты ее знаешь?
– Это долгая история, – Макс скривился, словно у него что-то сильно заболело, – просто запомни, что это очень опасная женщина. Пожалуй, она даже похуже моего брата будет, а он тот еще отброс.
– Она мне тоже мерзкой и пугающей показалась, – кивнула я, – но мне не нравится, что она подкатывает к ивану Сергеевичу.