– Алена, я не это имею в виду. Просто не хочу, чтобы ты волновалась лишний раз. Пусть мы и мало знакомы, но в последнее время довольно тесно общались, чтобы тебя найти, и, естественно, у меня сложилось мнение о нем, как о довольно умном, решительном и хладнокровном человеке, который не даст себя в обиду. Я бы даже сказал, что со своими врагами он довольно безжалостен.
– Это Макс-то хладнокровный и безжалостный? – фыркнула я, – да ты шутишь? Он же просто лапушка домашняя. Да я в жизни не встречала более безобидного оборотня. Вот братец его тот еще гад, это я сразу поняла.
– Что ж, не буду спорить, к тому же, надеюсь, мы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать твоего соседа, а на свидание.
– Да, извини, – тут же смутилась я, поняв, что с излишней горячностью начала защищать ласковый и добродушный нрав Макса, – давай сменим тему.
– Это ты меня извини, зря я завел этот разговор. я совсем о другом хотел тебе сказать. Как ты смотришь на то, чтобы слетать в отпуск куда-нибудь на море? Я тут присмотрел несколько мест, которые тебе понравятся, выбирай любое. Я тут постарался раскидать дела, на недельку вполне можем отдохнуть от работы.
– Но я и так уже долго не была в офисе, как-то это неправильно, – растерялась я.
– Брось, прежде всего тебе нужно думать о здоровье, за работу не переживай, никуда твоя должность не денется.
– Пфф, вот как ты заговорил! Даже не верится, что передо мной тот грозный босс, что не терпел опозданий и легкомысленного отношения к делу.
– Ну, я теперь не просто твой босс, а парень, это нормально.
– Нет, я не хочу злоупотреблять твоим отношением, да и коллег подводить не хочу, они и так из-за меня сейчас перерабатывают, да и наотдыхалась я, если честно. Успеем еще вместе в отпуск слетать, сейчас я соскучилась по работе.
– Вот упрямая, – вздохнул Иван, – ладно, ешь лучше, тебе нужно хорошо питаться. а насчет отпуска все же подумай.
Я послушно принялась за салат, а в голове вихрем проносились мысли. Хоть Иван и старался как можно беззаботнее улыбаться, но я явственно видела в его глазах тревогу. И разговор про отпуск он явно завел не просто так, наверняка думал, что мне до сих пор грозит опасность и пытался увезти меня подальше. И мне бы радоваться такому отношению, но в душе какой-то странный раздрай. С одной стороны, я чувствовала прежнее притяжение, ощущала силу истинной пары, но в то же время как будто бы боялась его прикосновений, пытаясь неосознанно отстраниться, когда он был слишком близко.
Котам-оборотням в принципе не свойственно ходить вокруг да около в отношениях, многие из нас с легкостью заводят романы и до встречи суженого, но я в этом плане всегда отличалась осторожностью. И сейчас, вместо того, чтобы вцепиться в Ивана всеми когтями и не выпускать из постели, что на моем месте сделала бы любая уважающая себя кошка, я, напротив, отодвигала момент нашей близости как могла. Мы до сих пор даже не целовались по-настоящему, и если Иван не видел в этом проблемы и не торопил меня, то я не могла не заметить, что со мной происходит что-то странное.
Раньше я бы обсудила это с Максом, и он бы обязательно разложил все по полочкам, найдя решение, но теперь я не знала, когда его увижу, и приходилось справляться самой. Иван что-то рассказывал о делах в компании, я слушала вполуха, кивая в нужных моментах, и никак не могла снова почувствовать романтическую атмосферу, ощущая только легкое сожаление и желание вернуться домой. Ситуацию не спасла даже безумно вкусная форель, которую мне наконец принесли. Я вяло ковырялась вилкой в блюде и вспоминала рыбные пироги Макса.
– Ты устала? – спросил вдруг Иван, – кажется, уже засыпаешь над тарелкой.
– Есть немного, – соврала я, – да и на работу завтра рано, может, уже пойдем?
– Как хочешь, тебе не стоит переутомляться, – в голосе Ивана проскользнуло легкое разочарование.
– Ужин был просто чудесный, мне очень понравилось, – слабо улыбнулась я, – когда буду чувствовать себя лучше, еще сюда придем, хорошо?
– Конечно, не обязательно сюда, я знаю много хороших ресторанов.
Иван протянул мне руку, чтобы помочь встать, но тут зазвонил его телефон, а я вздохнула с облегчением. Ничего не могла с собой поделать, но меня вдруг стало некомфортно от мысли, что он ко мне прикоснется. И пока Иван разговаривал с неизвестным собеседником, меня пронзила внезапная догадка: а что если Варвара все-таки смогла что-то сделать с моим организмом? Пусть все анализы и подтвердили, что ее снадобья не причинили мне вреда, но такая сильная ведьма вполне могла создать зелье, влияние которого сложно определить. Ведь и господин Штерн предлагал мне подозрительные пилюли непонятного состава явно ее авторства. Что если эта ужасная женщина попыталась разрушить мою связь с Иваном? Уж не знаю с какой целью, но она могла это сделать просто из своей природной зловредности. Надо найти те пилюли и пройти исследование еще раз, пока я не испортила отношения с Иваном.