— Лили?
Подруга вздохнула и пояснила:
— Фенрир проделал большую работу, вмешиваться сейчас нецелесообразно. Неизвестно, как организм Алисы воспримет чужую силу. Задет тонкий ментальный уровень, и лучше бы тот, кто начал, он же и заканчивал.
— Идем вместе, — заявил Шанти.
Я содрогнулась: этого еще не хватало.
— А давай, — развязно откликнулся асурендр, и одновременно с ним я:
— Не надо, — Сглотнула и добавила тише: — Пожалуйста.
— Потом поговорим, — сухо произнес дракоша, то ли мне, то ли демону.
— Давай, милая, хватит мечтать. Последний раз — и покончим с этим недоразумением.
После этих слов Шениар отмер и я в очередной раз пронаблюдала его отвисшую челюсть. С шумом отодвинула стул, встала и на негнущихся ногах проследовала за весьма довольным жизнью асурендром. Всю дорогу до комнаты я желала спине демона всяческих пакостей, но, как это обычно бывает, спина не прониклась. Возмутительно счастливый Фенрир насмешливо приказал:
— Раздевайся.
— Отворачивайся, — не осталась я в долгу.
Он демонстративно закатил глаза и отошел к окну, уставился на сугробы. Солнце клонилось к закату, окрашивая розоватым свечением стены комнаты. Я проворно юркнула под одеяло и возвестила:
— Все.
Зашелестела одежда. Я вздрогнула, когда прохладные пальцы демона сомкнулись на моей талии, притягивая ближе. Глубоко вздохнула — это в последний раз, еще немного потерплю и забуду как страшный сон. Ладонь Фенрира привычно легла мне на висок. Я закрыла глаза и приготовилась к падению в пустоту, щекочущему и странному чувству счастья. Вместо этого шею опалило горячее дыхание асурендра:
— Так ты мне расскажешь о своей связи с ящером?
Мои губы непроизвольно скривились.
— Не уверена, что ты выбрал подходящее время для расспросов.
— Позволь не согласиться, — в голосе демона проскользнуло веселье.
Он поцеловал мое плечо и прижался теснее. Я мгновенно напряглась: близость с ним давалась нелегко, бесконечно смущая. Кожа к коже — каждый его вдох ощущался как свой, и каждый раз демон словно заявлял на меня права, растворяя неловкость властным прикосновением к сознанию. Еще один поцелуй, и язык асурендра прочертил влажную дорожку на шее. Из моей груди вырвался тихий рык — сама не ожидала такой реакции. Фенрир оказался быстрее на какую-то долю секунды, не дал вывернуться, прижал к кровати и навис сверху, заглянул в глаза. Он был серьезен, на лице читалось раздражение.
— Поясни, — потребовал демон. — Тебе настолько неприятно? С чего бы вдруг?
— Прекрати. Я тебе благодарна, но есть границы, и ты все время их нарушаешь.
— Вот и ответь на мой вопрос… в качестве благодарности, — едко закончил он.
— Слезь с меня.
— Это невыносимо: я залез в твою голову, потратил уйму сил, но так и не узнал твои мысли.
— Что именно ты хочешь услышать?
Демон перекатился и снова устроился сзади.
— Какую ценность ты представляешь для драконов?
Мне стало смешно. Чего он себе напридумывал? Хотя в свете столь пристального интереса Темного лорда, еще и не такое закрадется в голову.
— Никакую.
Теперь зарычал Фенрир, после вкрадчиво произнес:
— Ты ходишь по краю, милая.
Я резко выдохнула — он ведь не отстанет…
— Для драконов — никакую. Конкретно для Шанти — хм, сложно сказать, сам бы у него и спросил. — Гадство, как сложно обсуждать чувства, тем более с этим несносным принцем Тьмы. Мы и с Шанти-то особо о них не говорили, слова оказались просто излишни. Гораздо труднее было доказать упертому дракону, что понятие моего счастья без его присутствия заведомо обречено на провал.
— Перефразирую, — со скрытой угрозой в голосе произнес демон, — и больше не юли. Что связывает тебя и сына главы Совета Старейшин?
Я дернулась, как от удара: точно такой же вопрос задал мне в проклятой пещере лорд Эрданур. Асурендр обхватил пальцами мой подбородок. Повинуясь их воле, повернула голову, прижалась своей щекой к его.
— Что такое? Почему дрожишь?
— Твой отец, он тоже спрашивал об этом, — просипела я.
Глаза демона потемнели, а лицо сковала непроницаемая маска отчужденности. Он немного приподнялся и навис надо мной, так близко, что наше дыхание смешивалось. Смотрел выжидающе, а я не могла выдавить из себя ни звука. Наверное, он понял это, потому что положил ладонь мне на ключицы, и приступ паники испарился, вскоре я расслабилась.
— Ты можешь думать обо мне все что угодно, — спокойно произнес Фенрир, — но к твоему похищению я не имею никакого отношения.
— Знаю, — всхлипнула я.
— Да? — удивленно уточнил демон и невесело улыбнулся. — Ты даже теперь предпочитаешь видеть во мне светлую сторону?
— Очень стараюсь, но ты сильно мешаешь, — честно призналась я.
Асурендр погладил меня по голове и поцеловал в висок.
— Такова моя природа. Так что с рыжим ящером?
— Я не знала, что он чей-то там сын.
Фенрир вскинул бровь. Я зажмурилась и прошептала:
— Мы вроде как пара.
— Иргадан браст лиеть, — сорвалось с губ темного лекаря.
Я открыла глаз и заинтересованно на него посмотрела. Демон скривился:
— Забудь, это не для твоих ушек.
Несмотря на абсолютно дурацкую ситуацию, я улыбнулась: коллекция "не для ушек" пополнилась новой фразочкой.
— Да что же в тебе такого? — В голосе асурендра слышалась странная смесь почти детской обиды и восторга. — Если бы самолично не видел, как он на тебя смотрит, в жизни бы не поверил в подобный бред. Рептилии скорее хвост себе отгрызут, чем на человека позарятся или еще кого не их круга. Не завидую я ему.
Я пожала плечом.
— Лечи уже, а то, боюсь, у Шанти терпение не безграничное. И не смей больше ставить меня в неловкое положение.
Глаза демона хитро блеснули, губы тронула хищная ухмылка.
— Даже не надейся.
Фенрир наконец-то приступил к лечению. Мои мысли мгновенно растворились, унося сознание в пространство, свободное от любых тревог. Когда в голове прояснилось, я открыла глаза. Губы тут же растянулись в такую улыбку, что рисковали стать полноценным мостиком между ушами: мир вокруг приобрел прежнюю четкость границ. Подобная реакция возникала у меня после каждого этапа лечения, привыкнуть не получалось. Снова и снова я восхищалась целительными руками Фенрира, творившими настоящее чудо. Закутавшись в покрывало, я развернулась к асурендру лицом. Он хмурился, но моя до безобразия широкая улыбка не смогла оставить его равнодушным. Взгляд демона потеплел, уголки рта дрогнули.
— Спасибо. Огромное спасибо. Ты мое спасение.
— М-м-м, теперь ты моя должница. Отплатишь кровью, душой или… — Фенрир выразительно провел большим пальцем по моей нижней губе, а заметив, как у меня вытянулось лицо, весело рассмеялся. Я не утерпела и стукнула его по плечу.
— Ты невыносим. Кто тебя только терпит, вообще? Кошмар.
В глубине зрачков демона заплясали красные шаловливые огоньки. Он заговорщически мне подмигнул, и прошептал:
— Милая, все зависит лишь от угла зрения.
Я громко фыркнула и потянулась за туникой. Фенрир поднялся, накинул на плечи рубашку и вышел из комнаты.
ГЛАВА 8
Только я успела одеться, как в дверь постучали.
— Да. — На пороге показалась Лили. — Заходи, — бросила я ей, взяла расческу и отвернулась к зеркалу. — Где Шанти? Вы уже закончили?
— Дышит… проветриться пошел, — уклончиво ответила подруга. Я перестала заниматься волосами и обеспокоенно на нее посмотрела. Демоница отмахнулась: — Будто не знаешь, мальчишки такие мнительные и вспыльчивые. Успокоится и вернется.
Ох, как же нехорошо, и так не вовремя. Я печально покачала головой.
— Нет, Лили, это не мальчишки такие, это ситуация такая. Ты бы сама на его месте осталась спокойной? — Подруга пожала плечами, мол, не вижу проблемы. Я поиграла бровью и произнесла всего одно имя: — Дэйв? — С Лили мигом слетела беспечность, а в глубине зрачков вспыхнули и погасли голубые огоньки. О, как я попала — значит, с наблюдательностью и умением делать выводы у меня все в порядке. — Ладно, — вздохнула я, — забудь, это наши заморочки. Расскажи лучше, что тут без меня было? Ты знаешь, где остальные ребята? Мне их очень не хватает.