— Да нет, все нормально.
Фелисан прищурился и медленно склонил голову набок, рассматривая меня из-под ресниц. Я не выдержала и отвернулась. Он легонько пробежался по моему телу пальцами, словно к чему-то прислушиваясь. Затем с нарочитой ленцой произнес:
— Скажи драконенку, пусть ищет островок. Обязательно наведаюсь поиграть с мелюзгой.
На миг мне показалось, что вокруг нас исчезли все звуки и даже свет стал приглушеннее. Как? Откуда? Где-то краем сознания я понимала "как", но это выглядело настолько невероятным.
— Ну, — потерся о мою макушку подбородком Лис, — пойдем навестим мелкого?
Я с усилием сглотнула и прошептала:
— Что ты сейчас имел в виду.
Друг поднялся на ноги.
— То и имел. В тебе достаточно силы, и кровь уже обновилась — все получится.
Неверяще глядя на Иллюзора, я запустила пальцы в волосы и прислушалась к внутренним ощущениям. Невероятно: такая легкость, будто все летающие камни Небесной Долины разом свалились с души. Как же сильно обрадуется Шанти. Замерла и робко уточнила:
— А крылья?
Вместо ответа Лис широко улыбнулся:
— Крылья, лапы и даже хвост.
Я истерично захихикала, тоже встала и уткнулась носом в грудь зеленоглазого чуда.
— Так мы идем к мелкому? Я уже хочу пожевать что-то посущественнее твоих конфет.
— Идем, хороший мой, конечно идем, — пробормотала я, смахивая набежавшие слезинки.
Почувствовала, как внутри словно цветок распускается, и звонко рассмеялась.
— Кажется, скоро к нам нагрянут гости.
— Неплохо, — уважительно оценил Лис.
Шанти не мог не почувствовать все то, что я сейчас испытала, да я и не стремилась закрываться, с удовольствием делясь счастьем с любимым. Это значило, что он не усидит в Долине и прилетит выяснить, по какому случаю столь бурный поток ликования. Высшие Силы, как же много известно Фелисану и как мало он показывает, как удивительно тонко ощущает границы, за которые нельзя переступать.
Шагая под руку с Иллюзорным котом по центральным улицам Кираты, я улыбалась от уха до уха и ничего не могла с этим сделать. Разглядывала знакомые дома, мостовую и облака, людей, идущих нам навстречу. Никому из них и в голову не приходило, мимо какого сокровища они пробегают, торопясь по своим делам. Сокровище хитро поблескивало изумрудными глазищами и понимающе вздыхало, ловя на себе мой очередной восторженный взгляд.
Несмотря на выпавшие на долю испытания, я считала, что мне очень повезло в жизни. Ощущала себя сильной, свободной и счастливой от того, что впереди ждало еще множество открытий. Мне предстояло познать новые грани чувств, и мне было с кем делиться своим внутренним миром. Это непередаваемое, покалывающее кожу, осязаемое ощущение радости от грядущих побед, переживаний и вороха ярких событий, которые, я не сомневалась, разукрасят нашу жизнь, наполнив значимостью каждую прожитую минуту. Да, Лис, я не забыла твои слова: из мгновений складывается вечность. Я не потрачу впустую ни одно из них, тщательно соберу и сохраню в памяти.
Фелисан подмигнул, словно услышал мои мысли. Не удивлюсь, если так оно и было на самом деле. Я резко остановилась и задала последний на сегодня вопрос. Вопрос, ответить на который мог только котик:
— Мы же сможем когда-нибудь видеться с Фенриром, правда? Ведь не может быть, чтобы Шанти никогда не сдался в своем упрямом желании вычеркнуть этого асурендра из нашей жизни?
— А ты уверена, что демоненку это нужно? — с любопытством поинтересовался друг.
Его слова озадачили. Почему-то именно в таком свете данную тему я никогда не рассматривала. Хитрый плутишка рассмеялся и потянул меня за локоть вверх по улице.
— Не уверена за него, — честно призналась я через некоторое время. — Но мне бы хотелось думать, что он еще помнит о нас.
— О тебе, — проницательно уточнил вездесущий Иллюзор, вгоняя меня в краску.
— Это слишком эгоистично?
— Зависит от того, с какого берега смотреть.
Его ответ не особо утешил, зато выглядел честным.
— Я считаю, что любому существу необходимо знать, что он нужен и важен. И чем больше тех, кто в тебя верит и любит, тем легче преодолеваются трудности, тем уютнее твой мир.
Лис молчал, предоставив мне самой разбираться с мыслями.
Вздохнула и путано закончила:
— Даже если мы ему не нужны, хочу, чтобы он знал, что нужен нам… — Подумала о Шанти и исправилась: — мне.
Затем вновь в голове проскакали мысли о недавнем откровении, наполнившем душу теплом. Однажды у нас появятся драконята и я научу их не бояться доверять, объясню, что искореняя причины возможных разочарований, можно пропустить нечто действительно ценное и важное. Что превентивные меры не всегда ведут к той цели, к которой стремится сердце.
После этого еще раз уверенно произнесла:
— Нам.
Фелисан потрепал меня по голове и одобрительно кивнул.
— Спросишь у него сама, когда представится случай.
— А он представится? — почувствовала, как чаще забилось сердце.
— И возможно, раньше, чем ты думаешь. Предложи ему, а дальше пусть сам решает. Если откажется, тебе не в чем будет себя упрекнуть. Нельзя никому навязать ни дружбу, ни любовь, ни счастье. Каждый делает свой выбор самостоятельно.
— А Шанти?
Мы уже подошли к дому Альта. Лис остановился и загадочно улыбнулся.
— Ты многого от меня хочешь. Я и так сказал больше, чем собирался. Просто чувствуй себя, свою пару, свое сердце, иди по выбранному пути и не сомневайся. Жизнь — это увлекательный процесс, знать все ответы наперед совершенно излишне.
Умница Лис, как всегда, прав. Отчего-то внутри поселилась уверенность: Шанти все-таки меня поймет. Мое рыжее солнце менялось, медленно, но я замечала. Ментальная связь на уровне душ очень мощный инструмент для налаживания взаимопонимания, а мы год за годом все лучше учились на нем играть. Не знаю, что прочитал в моей голове Фелисан, но он в очередной раз многозначительно улыбнулся. Потом указал куда-то мне за спину со словами:
— О, а вот и Альтамус.
Я обернулась. К нам спешил похожий на большую хищную птицу, сильнейший ниор этого мира — Альтамус Форт Абигайл. Полы его неизменной серой хламиды развевались на ветру. Глаза цвета расплавленного серебра сияли радостью встречи. Альт помахал нам. В руках он нес букет потрясающе красивых цветов, защищенных оболочкой, чтобы сохранить краткое мгновение их жизни. Я ахнула, а Форт Абигайл, поравнявшись с нами, вручил букет мне.
— Пусть у тебя день рождения только через три дня, но эти вредные Алистерии распускаются, не интересуясь такими значимыми датами, а исключительно в своем личном цикле.
Я бережно взяла подарок, растроганная до глубины души. Кто бы ожидал от Альтамуса подобного жеста.
— Спасибо, — прошептала, не в силах выразить переполняющие душу эмоции.
Ребята подхватили меня под локти, и мы вместе поднялись на крыльцо дома Альта. Высшие Силы, какая же я счастливая. Отчего-то казалось, что друзья и без слов понимали мои чувства. Это же Альт и Лис, конечно понимали. Понимали и тепло улыбались.
Потом мы будем пить чай на уютной кухне, может быть, Абигайл что-нибудь испечет, а Фелисан выудит из неизвестных далей необычное угощение. Прилетит Шанти. Если очень захотеть, то даже близнецов можно будет вызвать.
Зажмурилась. Да, спасибо им всем. Без них не было бы и меня, не было бы этого сладкого ощущения радости.
— Алиска, хватит витать в облаках, — меня легонько щелкнул по носу Альт. — Мы есть хотим Ты с нами?
— Разумеется, с вами, — губы расплылись в блаженной улыбке. — Куда же я без вас?