— Дай мне пистолет, Питер! — процедила зло Памела. — У нас уже нет времени. Здесь полиция.
Питер нерешительно протянул ей оружие. Памела незамедлила схватить его.
— Что ж, не все получилось так, как я хотела, но все поправимо. Главное в жизни — свобода, верно? — произнесла она с жуткой улыбкой, резко развернув пистолет в сторону Питера.
— Памела, — по-дурацки улыбнулся он, — ты не туда целишься. Мы ведь любим друг друга.
— Я помню, Питер. Мне очень жаль.
Раздался выстрел. Питера буквально отбросило к машине.
Наташа не могла пошевелиться, глядя, как дуло пистолета медленно поворачивается к ней. Новый выстрел, и что-то обожгло правое предплечье, вонзившись словно огромная, раскаленная игла. Сознание, оглушенное шоком, не хотело покидать Наташу, и она видела, как Памела подошла к Питеру, оттащила его от машины чуть в сторону и зажала в его руке пистолет. Потом, прихрамывая, убежала в сад.
Спустя какое-то время машину окружили люди в форме. С ними Наташа заметила бледного Филиппа и напуганную Луизу Ричмонд. Луиза все повторяла, как заевшая пластинка: «Я так и знала, что что-то случилось! Я так и знала! Боже мой, какой ужас!».
Через несколько секунд Наташа потеряла сознание.
Памела очень спешила. От этого ведь зависело, попадет она в тюрьму или нет. Все предельно ясно. И хотя до приготовленной на другом конце бухты моторной лодки уже не было времени добраться, но на пляже стояли водные мотоциклы Стокеров. На одном из них она вполне может доплыть до зафрахтованного катера, владельцу которого она щедро заплатила. Катер должен был ждать ее в море, в двух милях от острова.
Она быстро спустилась по лестнице на пляж.
Море волновалось уже не так сильно. Шторм ушел.
Втянув мотоцикл в воду, сильным рывком Памела завела мотор и уже на ходу вскочила на сиденье.
Все, здесь она никогда не была!
Боль обрушилась на Питера резко, нежданно. Она пульсировала где-то в груди с тягучей неотступностью, сводившей с ума. Он видел двух полицейских, склонившихся над ним, слышал их голоса, но не это его волновало…
Памела! Она выстрелила в него! Она хотела его убить! Но за что? Они ведь любили друг друга! Почему же она сделала это? Почему?
Тут его мысли приняли другой оборот. Он весь наполнился гневом из-за такого несправедливого к нему отношения.
Лодка! Памела не успеет или не захочет добираться до лодки. Значит, попробует смыться на скутере, стоящем у лодочного домика.
Собрав последние силы, он подтянул к себе рюкзак. Непослушными пальцами открыл его и нащупал коробочку дистанционного управления. Указательным и большим пальцами активизировал передатчик, после чего нажал обе кнопки.
Памела неслась по воде быстрее ветра. Ничто теперь не сможет ее удержать. Никто и ничто! Вдали она уже видела катер.
Она и думать забыла про небольшое устройство, которое сама же крепила с Питером несколько дней назад на бензобаке водного мотоцикла. В какой-то момент крохотный индикатор, светивший зеленым, сменился красным, а еще через секунду Памелу охватил яркий огненный шар. Пролетев по инерции несколько метров, он рухнул в море, разбросав яркие брызги по воде.
Все, кто был в этот момент у дома Гордонов, услышали взрыв и увидели столб дыма.
— Вот черт! Что тут происходит? — выругался один из полицейских, вызывавший по рации «скорую помощь».
Ответить на этот вопрос ему пока никто не мог.
12
После двух месяцев лечения в одной из лучших клиник Хобарта Наташу выписали. А потом она сообщила мужу о своем решении уйти от него.
Энтони Гордон, отец Фила, прилетевший на Тасманию сразу после трагедии, пытался отговорить ее, советовал не спешить с принятием окончательного решения, но Наташа была непреклонна.
Крис, отделавшийся небольшим сотрясением мозга, почти все время проводил в ее палате, а перед самой выпиской они узнали, что Наташа беременна. Его радости не было предела.
После судебного разбирательства Питера Дерсона направили в тюремную клинику для душевнобольных. Тело Памелы так и не нашли.
Спустя три месяца после развода с Филиппом Гордоном Наташа вышла замуж за Кристиана, обвенчавшись с ним в маленькой церквушке поселка Мари-Рос.
В положенный срок Наташа родила близнецов, мальчика и девочку. Гаминда, даже не присутствовавшая на свадьбе сына, на этот раз появилась в клинике, посмотрела на младенцев и, подойдя к невестке, поцеловала ее в лоб.
Два года спустя.
Штат Западная Австралия. Магистраль Перт-Порт — Хэдлен