Глава 1
Саша
Ничего страшного не случилось. В конце концов, это всего лишь снег.
Даже сквозь закрытые веки я видела, чувствовала его ослепляющее белоснежное мерцание. И пусть приземление моё мягким не вышло, а всё тело будто одеревенело после такого фееричного падения, внешний мир начал овладевать мной намного стремительнее, чем я сама этого хотела. Где-то вдалеке послышался приглушенный крик. Снег заскрипел под чужими ногами. Совсем рядом с ухом. Я попыталась открыть глаза или хотя бы пошевелить кончиками пальцев — дать понять, что я жива, — но ничего не выходило. Все клетки кожи словно налились свинцом. Всё, что я могла делать — лежать на холодном снегу и морщиться от звуков, с каждой секундой становящихся все более оглушающими. Но кто-то снова повторил моё имя, а затем склонился совсем рядом — тень ненадолго загородила яркое мерцание. Чья-то рука коснулась моего плеча. Секунда, и с моих плотно закрытых губ ненароком слетел спасительный вздох. Я широко распахнула глаза, но тотчас зажмурилась, ослепленная ярким утренним небом, а следом самые разные звуки вдруг вихрем обрушились на меня — и грохот трещоток, и скандирование толпой какой-то невнятной фразы, и выстрелы, и даже чье-то сбившееся дыхание прямо перед моим лицом. Сердце, если оно ещё билось, пропустило удар. Господи, где я?
— Саша, — кто-то настойчиво потряс меня за плечо. — Саш, давай же, очнись.
Мне не хотелось приходить в себя. Здесь, на снегу, в полубессознательном состоянии было так хорошо... но кто-то вдруг выкрикнул другое имя, мимо пронеслись отрывистые шаги, будто кто-то бежал, и я резко распахнула глаза, повернув голову к источнику звука. Секунда, две, три... фокусировать зрение оказалось не так уж просто. Но вот силуэты обрели чёткость, и, несколько раз моргнув, я наконец смогла увидеть полную картину.
Черт.
Лучше бы я этого не делала — реальность обрушилась на меня в тот же миг, когда я разглядела биатлониста, лежащего в нескольких метрах от меня без сознания. События последних минут замелькали перед глазами болезненными кадрами, на миг заставляя забыть о том, что я распласталась прямо посреди биатлонной трассы перед глазами сотней болельщиков и перед его глазами.
Что ж, это правда.
Ничего страшного не случилось.
Случилась катастрофа.
***
Месяц назад
Дорога от Сочи до местечка под названием Улар заняла почти час.
Трудно сказать, в какой момент я возненавидела эту жизнь сильнее — когда наш маленький корпоративный фургон, дрожа, въехал на крутой серпантин, или когда Сергей Александрович, мой начальник, вставил в уши наушники, лишив меня единственного шанса завести с ним непринуждённую беседу. Тогда всё, что мне оставалось делать — с клокочущим в душе неприятным предчувствием смотреть на лысеющий затылок Миши, менеджера из отдела по связям с общественностью, который занял место у окна, загородив собой все самые захватывающие виды Большого Кавказского Хребта. Но время тянулось. Сегодня днем, собирая вещи, я была так воодушевлена предстоящей командировкой, но что теперь? Оторвав взгляд от щедро предоставленного мне фрагмента окна, я осторожно перевела его на безупречный профиль мужчины, сидящего на расстоянии вытянутой руки от меня.
Эта рабочая поездка в Сочи могла бы стать билетом в счастливое совместное будущее. Но он даже ни разу на меня не взглянул, а несколько часов назад, ожидая сотрудников на парковке, кажется, даже назвал меня Ксюшей. Полный провал. Но, может, не всё потеряно? В конце концов, несколько дней назад отгремел новый год. А одно из моих самых заветных желаний — проводить всё своё время рядом с любимым — уже сбылось...
— Саша, — проворчал мне кто-то в ухо, и я поморщилась, поворачивая голову к недовольному Мише. — Долго ты будешь тут сидеть? Мы приехали. Вытаскивай свой зад отсюда и дай мне пролезть.
Я огляделась — и правда, все уже медленно пробирались к выходу из фургона, и только я как всегда затерялась в своих мыслях. Сережа уже вышел — копна его светло-русых волос мелькнула в дверном проёме и тут же скрылась. Неохотно встав и размяв шею, я направилась к выходу. Ноги казались ватными, всё тело затекло. Где-то за моей спиной продолжал ворчать Миша. Черт возьми, если и были в моей жизни неприятные личности, то все они меркли на его фоне. И этот человек уговаривает чиновников приглядеться к нашим проектам!
Наконец, все мы оказались снаружи — водитель доставил нас на центральную площадь, остановившись ровно напротив небольшого здания из белого камня с высокой конусной крышей. Сергей уже подевался куда-то, а шестеро остальных сотрудников, включая меня, точно маленькие дети, оставшиеся без воспитателя, растерянно столпились у фургона.