– Никогда раньше не знала, что генераторы ползают по двору и хотят поджечь дом, – громко сообщила Альберта своим рабочим. – Но нам платят не за здравый смысл, так что переносим.
Обернувшись ко мне, она нанесла последний удар:
– Кстати, я знаю, что с твоим богатством о деньгах можно не беспокоиться, но никто в своем уме не подключает дом к газовому генератору. Газ стоит до черта, к тому же тебе придется менять баллон не реже раза в неделю. Заказала б ты себе дизель. Просто к сведенью, эта вот газовая штука, как только ты ее включишь, будет днем и ночью издавать звук работающей бетономешалки. У тебя не будет ни минуты тишины. – Она фыркнула. – Хотя, наверное, в городе ты привыкла к фоновому шуму, и эта грешная стартующая ракета для тебя пустяк.
Я смотрела на нее, представляя вместо своих глаз два лазера. Закончив мысленно прожигать дыру в центре ее лба, я сжала зубы и ответила:
– Привезите мне дизельный генератор и постройте вокруг него сарай, чтобы заглушал звук.
Альберта выгнула рыжую бровь.
– На этой неделе у моей команды не будет времени «строить» тебе сарай для нового генератора. Но завтра я могу доставить из Тартлвилля готовый модуль, мы установим туда генератор, потом моя команда сделает изоляцию стен. – Ее рыжие кудряшки так и прыгали от злобного наслаждения этим планом. – Таким образом, наш генератор окажется в клетке из звуконепроницаемых огнеупорных стен. Он не сможет прыгать по двору и нападать на тебя.
В тот миг я готова была застрелить ее. Мне просто не хотелось очутиться в тюрьме на выходные.
Шли дни, и я вынуждена была признать, что Альберта была прирожденным лидером или как минимум инструктором по строевой подготовке. Она гоняла команду строго и эффективно, она лично наблюдала за каждой мелочью и доводила ее до идеала. К середине недели разбитая дорога к ферме была заново выскоблена и засыпана гравием от хребта до самого ручья. Там, где ферма встречалась с каменистой дорогой, к деревьям прикрепили надежные металлические ворота. Стоило мне закрыть ворота, и ни один незваный посетитель не смог бы забраться через природную баррикаду деревьев и скал, служившую мне забором.
Новая водопроводная труба появилась в стене над кухонной раковиной. Наружный конец трубы уходил к цистерне на сто галлонов, и у меня появился постоянный сильный напор чистой холодной воды. Цистерну установили на деревянной платформе, именно там, где раньше был бак «Женского союза», о котором я говорила. Из цистерны труба ныряла вниз, под прямым углом уходя в землю, и кратчайшим путем тянулась по свежевырытой канаве к новому колодцу, который женщины из Радужной Фермы спрятали в домике из старого дерева и остатков шифера от рухнувшего сарая. В этом домике поселился небольшой электрический насос, качающий воду из глубокой узкой трубы моего нового колодца.
– На этом хребте отличный пласт подземных вод, – заявил мне копатель колодца. – В него легко попасть, дает шикарный напор, и для полива вам точно хватит.
– А хватит для нужного давления в системе разбрызгивателей? – спросила я.
– Мадам, конечно, я же сказал, что о поливе можно не беспокоиться.
– Нет, нет. Я имею в виду внутреннюю систему. Я собираюсь установить ее весной.
– Внутреннюю, мадам? Для теплиц?
– Для безопасности. На потолке. На случай пожара.
– Как делают в супермаркетах и отелях?
– Да, коммерческий тип системы пожаротушения.
– Вы собираетесь устанавливать разбрызгиватели на потолке вашего дома?
– Да.
Он указал на коттедж.
– Вот этого милого одноэтажного дома, где полно окон, в которые можно выпрыгнуть?
– Да.
Он опустил пониже козырек своей кепки с логотипом «Любые работы», пошаркал рабочими сапогами и передернул плечами в спецовке.
– Мадам, не поймите неправильно, но… почему бы просто не купить огнетушители и не поставить датчики дыма?
– Датчики дыма и огнетушители у меня уже есть, мне нужна внутренняя система.
И в этот момент Альберта, которая слушала нас, подперев бока руками и то и дело закатывая глаза, шагнула к копателю и театральным шепотом выдала:
– А еще она планирует выкопать ров вокруг дома. С огнеупорным подъемным мостом из стали.
Мой наивный копатель вытаращил глаза.
– Ну, мадам, – сказал он, – раз уж вы планируете заливать целый ров… Моему колодцу придется потрудиться.