Наблюдая за Элинор, я задумалась над силой запахов и решила покопаться на сей предмет в литературе. Я с удивлением узнала, что в отличие от реакции на вкус наша реакция на запахи не является врожденной – она усваивается. Нет ничего, что пахло бы приятно (розы) или неприятно (протухшее мясо). Сначала мы учимся тому, что такое запах приятный и неприятный. Обычный человек может распознать и запомнить около 10 000 запахов.
Почувствовав какой-то запах, мы привыкаем к нему. Должно пройти несколько минут, прежде чем мы сможем распознать его вновь. Мы часто недооцениваем роль обоняния, однако известно, что страдающие аносмией (т. е. отсутствием обоняния) часто впадают в депрессию. Они теряют интерес к пище и сексу, плохо спят и чувствуют себя оторванными от других людей. Самое интересное для меня было то, что счастье влияло на обоняние, и наоборот. В хорошем настроении нейтральные запахи кажутся более приятными (да и дурные запахи тревожат меньше), чем в плохом. В то же время приятные запахи снимают чувство тревоги и повышают уровень переносимости физической боли.
Некоторые запахи способны пробудить в душе воспоминания, порой с удивительной силой. Самый знаменитый пример – это воспоминания Марселя Пруста, пробудившиеся в его душе, когда он почувствовал запах и попробовал пирожное с липовым чаем. Такие невольные и яркие всплески памяти, связанные с чувственными ощущениями, называют «прустовскими воспоминаниями. «Когда я нахожусь где-то в большом мире, – писал Хорхе Луис Борхес, – мне достаточно запаха эвкалипта, чтобы вспомнить о затерянном мире Адроге, который сегодня, несомненно, существует только в моих воспоминаниях». Мне же запах попкорна напоминает о матери, а запах мелков – запах моего детства. Моя подруга как-то упомянула о своих прустовских воспоминаниях:
– Я шла на работу и вдруг почувствовала от прохожего запах Drakkar Noir – любимый одеколон моего «бывшего». Утро было безнадежно испорчено.
Поняв, как запахи влияют на мои эмоции, и осознав роль обоняния в умении наслаждаться жизнью, я решила «Радоваться приятным запахам».
Рэчел Херц, автор потрясающей книги «Аромат желания», упомянула о необычных ароматах от компании Demeter Fragrance. Интернет-сайт компании поражает своим ассортиментом. Бамбук. Чистые окна. Пыль. Бурбон. Снег. Трава. Стиральная машина. Сирень. Замерзший пруд. Гардения. Новая Зеландия. Парная.
Сначала я подумала: «Хотелось бы мне попробовать эти запахи». А потом поняла – это в моих силах! И начала собирать свою интернет-корзину: Костер, Чистое мыло, Соленый воздух, Болгарская роза… Я обожаю аромат роз, и розы играли важную роль в моем «Проекте Счастье». А еще мне нужно заказать Бумажную обложку. Но Дождевой червь? Мое любопытство оказалось не настолько сильным, чтобы заказать этот запах. В Хогвартсе нужно было очень осторожно обращаться с «Всевкусными орешками» Берти Боттса, такую же осторожность следовало проявить и мне.
И вот в субботу пришла посылка из компании Demeter.
– Идите сюда! – позвала я Элизу и Элинор. – Посмотрите-ка, что мне прислали!
Мы стали пробовать разные спреи, гадая, что бы это значило. Но перепробовать все нам не удалось, потому что у Элинор разболелась голова. Что такое? Она никогда не жаловалась на это! Но потом я поняла: ее исключительно острое обоняние просто не выдержало такого количества сильных запахов.
Я никогда не любила «освежители воздуха», но эти ароматы сделали меня их поклонницей! Мой кабинет благоухал, как рождественская елка! Я не могу развести в доме костер, но теперь у меня есть возможность наслаждаться восхитительным осенним ароматом в любое время.
Мне нравились мои бутылочки, но что с ними делать? Засунуть в темный ящик? Жалко… А потом я решила – устроить храм ароматов! Я освободила полку в книжном шкафу и расставила там бутылочки. Отошла и посмотрела на дело рук своих. Хм, так себе… Затем я вспомнила секрет взрослой жизни: на подносе все смотрится лучше. Я взяла серебряный поднос и расставила бутылочки на нем. Вот теперь у меня настоящий храм ароматов. (А как я обрадовалась, что моему прелестному, но не самому нужному в хозяйстве подносу наконец-то нашлось применение!)
– Но это искусственные запахи, – возмутилась подруга, которой я с гордостью продемонстрировала свою выставку. – Это просто набор химикатов!
Искусственность меня не беспокоила, но я хотела научиться обращать внимание на приятные запахи, которые возникают в повседневности совершенно естественно.