В процессе сеанса мы беседовали, преимущественно о погоде. Я чувствовала себя странно: я лежала на кушетке, из моего лба и ушей торчали иголки – и я рассуждала о погоде. Специалист же не замечал ничего особенного.
– Советую попить травки, – сказал он в завершение сеанса. – И подумайте о рэйки и шиацу. Мы тоже предлагаем подобные услуги, но вы можете обратиться и в любое другое место.
– Хорошо, – ответила я, – я подумаю.
– Если вы захотите продолжить лечение, приходите через неделю.
– Договорились.
По дороге домой и всю следующую неделю я раздумывала, стоит ли возвращаться. Я не замечала, чтобы мое состояние хоть как-то изменилось. Можно ли делать выводы после одного сеанса? Наверное, нет. И у меня не было точно сформулированной цели. Если б я пыталась избавиться от боли в шее, то сразу поняла бы, помогли ли мне иголки. Но если сеанс был направлен на «общее благополучие», как оценить результаты?
Я решила собрать об акупунктуре побольше информации. Многие ученые сходились на том, что по эффективности этот метод сходен с плацебо. Плацебо бывает эффективен особенно в тех ситуациях, которые носят субъективный характер или связаны с ощущением боли. Что ж, если я считаю, что чувствую себя лучше, я действительно должна почувствовать себя лучше. Но это было не так. Я чувствовала себя точно так же, как раньше.
Я решила учесть не только научные данные, но и личный опыт. На сеанс акупунктуры я потратила время и деньги. Если я хотела ощутить «общее благополучие», то вполне могла потратить те же время и деньги на сеанс массажа. Я ходила к массажистам только в отпуске, и мне это страшно нравилось.Массаж снижает выработку гормонов стресса и укрепляет иммунитет.
Сеансы массажа были бы не только полезны, но и очень приятны. Я могла потратить то же время на физические упражнения: они всегда поднимали мне настроение. Я не знала, что думать об акупунктуре, но точно знала, что массаж и посещение спортзала явно сделали бы меня счастливее.
Я была рада, что попробовала акупунктуру, потому что мне давно было любопытно. Может, этот прием и работает – для других людей в других обстоятельствах. Но мне вполне хватило одного сеанса.
В конце месяца в очередной статье о счастье я обратила внимание на интересный аргумент: счастье – это не та цель, к которой можно стремиться, а косвенное следствие хорошо прожитой жизни. Такой точки зрения придерживались многие, в том числе Джордж Оруэлл, который писал: «Люди могут быть счастливы лишь тогда, когда не считают, что цель жизни – это счастье». А Джон Стюарт Милль говорил: «Спроси себя, счастлив ли ты, и ты наверняка не будешь счастливым». А вот Олдос Хаксли: « Счастья невозможно достичь путем постоянного к нему стремления. Счастье – это результат других наших действий». А вот это определение часто приписывают Натаниэлю Готорну: «Счастье – это бабочка. Когда его преследуют, оно ускользает. Но стоит посидеть спокойно, и оно присаживается на ваше плечо».
Спорить с великими, мягко говоря, невежливо, но с этим утверждением я никогда не соглашалась.
– Как можно стремиться к счастью сознательно или бессознательно? – спрашивала я.
– Я никогда не стремилась к счастью, – сказала одна из моих подруг. – Я стремилась к достижениям, и они приносили мне удовлетворение. То же самое можно сказать и о физических упражнениях.
– Точно! – обрадовалась я. – Именно так и должен вести себя человек, устремленный к счастью.
– Но жизнь, направленная на удовольствия и постоянное удовлетворение, – возразила мне подруга, – не приносит счастья.
– Именно! – подхватила я. – Но разве кто-то утверждает, что жизнь без запретов приносит счастье?
Да, кто-то стремится жить именно так, но это происходит не потому, что он сознательно решил, что это верный путь к счастью. Даже акулы рекламного бизнеса, и те стремятся увязать свои продукты с высокими ценностями. В рекламе дорогих солей для ванны утверждается, что они укрепляют здоровье и снимают стресс. В рекламе автомобилей основной упор делается на безопасность и надежность или на свободу и дух приключений.
Элеонора Рузвельт говорила: «Счастье – это не цель, это результат твоих действий». Нет! Счастье – это и цель, и результат. Действия человека могут быть направлены на достижение счастья. И действия эти аналогичны тем, что приносят счастье косвенным путем. Помогая другим, занимаясь увлекательной работой, налаживая отношения с людьми, бегая по парку, развлекаясь и отдыхая, разбираясь в собственном гараже, мы обретаем счастье, одновременно и стремясь, и не стремясь к нему.