Сейчас октябрь. На бульваре тепло и красиво. Земля, тротуар усыпаны красным и желтым, в воздухе остатки жары. Солнце еще высоко, но оно не печет так, как летом. В общем, погода что надо! Я прогуливаю очередной семинар. Институт рядом, всегда можно вернуться на пары.
Компания веселая, новые рассказы и шутки. Но на этот раз Ира тоже пришла. Слово за слово, сигарета. Еще. В какой момент Ира встала возле меня? Я смотрю на нее, злости нет, обида тоже ушла. Внутри шевелится страх.
Что если Ира и здесь расскажет о нас? О подвале, предательстве, бегстве? Дурочка... Не смогла себя отстоять. Теперь слишком поздно, прошлого никак не вернуть. Рядом новые люди... Будут ли они разбираться кто прав, а кто виноват? Испортить все так легко, мне здесь учиться пять лет.
В каком настроении Ира? Успокоилась? Готова ли сохранять холодный нейтралитет или хочет ударить?
— Как дела? — начинаю непростой разговор.
— Нормально.
— Ты на платное сама поступила?
— Отец устроил.
— Понятно.
Молчу. Не могу подобрать нужных слов. Может быть, попросить ее держаться друг от друга подальше? Но зачем первой будоражить проблему? В глубине души надеюсь, что Ира все забыла и, отомстив, успокоилась.
— Знаешь, Елька, — задумчиво произносит она. — Мне жаль, что так вышло у нас. Я погорячилась. У Насти.
Чуть-чуть усмехаюсь, с надеждой цепляясь за перемирие. Буду хитрее. Мы снова в одной компании, значит, будем «дружить».
— Прошлое забудем?
— Прошлое? … Давай.
Внутри становится тепло от осознания, что страхи беспочвенны. Можно наконец-то расслабиться и больше не мучиться. Главное, от Иры держаться подальше и быть с ней осторожнее.
Если бы я сдержала данное себе обещание...
Прошлое незримо схватило и потянуло в водоворот будущих случайных событий. Как-то слишком быстро вспомнились душевные разговоры, приятные минуты общения, шутки, проблемы. С Ирой мы подружились. Опять.
Дни неспешно текут, осень в самом разгаре. В холле перед дверями лекционного зала решается важный вопрос:
— Предлагаю не ходить на вышмат!
Предложение сокурсницы Лерки всем нравится. Нет, конечно, не всем, а лишь той компании, с кем мне интересно общаться. Прогрессивные взгляды, свободное отношение к жизни, отсутствие страха не сдать экзамены — наша общая отличительная черта. В эту группу не входит Марина, как и остальные «зануды-отличницы». Я-то знаю, что над подружкой строгий контроль отца, поэтому ее понимаю, но сидеть на лекции с ней не хочу. Попрошу конспекты попозже.
— Деньги есть?
— Немного.
— И у меня.
Скидываемся в общую кассу. Суммы хватит на сигареты, вино. Портвейн в тетрапакетах сойдет, если не думать, что это дешевое пойло, пригодное для алкоголиков. Он лучше, чем ничего. Денег нет — выбирать не приходится. Он бьет в голову, как другой алкоголь, веселит и вроде не противный на вкус. С этой мыслью соглашаюсь на пьянку.
Мы уходим в один из тихих закрытых дворов, чтобы там насладиться общением. Распиваем пакет, другой, на пары возвращаться не хочется.
— Скоро начнется история, — говорит Варя. — Светка, идешь?
Бурное обсуждение. Смотрю на Иру, ловлю ее взгляд. Единогласно! Продолжаем гулять. После недолгих уговоров теряется часть нашей компании. Пьяные девчонки уходят на пары с обещанием скоро вернуться.
Во дворике мы остались втроем. Ира, Лерка и я. Текут разговоры про жизнь. Второй пакет допит, в голове ощутимо плывет. Когда я так успела «наклюкаться»?
— Сигареты есть?
— Нет.
— Надо купить.
— Посиди, Елька, с сумками, — говорит Ира, — мы пойдем, быстро сходим в ларек.
Сижу, жду. От голода немного тошнит, перед глазами сильнее все крутится. Минутная стрелка двигается поразительно медленно, девчонок нет десять минут, двадцать, тридцать. Хочу домой, мне не нравится сидеть пьяной на сумках, сторожить их одной, не в силах ничего контролировать. Ни в кусты отойти, ни уснуть.
Вот куда они делись? Что делать? Решение показалось спасительным. Я живу в пяти минутах отсюда. Ира знает дом, квартиру, этаж. Девчонки обязательно догадаются, где меня надо искать. Бросать чужие вещи во дворе точно нельзя. Там учебники, могут быть документы. Украдут, начнутся проблемы.
Поднимаюсь с камня, хватаю сумки, «ползу». Выход со двора, ларьки, подружек там нет. Перекресток, который приходится переходить со всей осторожностью. Зеленый свет светофора. Солнце кажется жарким и душным. Родной двор, подъезд, четвертый этаж. С трудом открываю замки, аккуратно проникаю в квартиру.