- Видите ли, месье, - наконец он собрался, - Мы не гуманоиды – низшее сословие в галактической иерархии. И те из нас, кто работает в Экспедиции, не имеют имен. Точнее имена-то есть, но произносить их вслух, мы не имеем права.
Он на мгновение умолк, видимо собираясь с мыслями.
- Видите ли, месье Монро…
Я уже начал уставать от этого месье.
- Когда кто-нибудь из высшего сословия спрашивает имя у не гуманоида, он хочет или наказать его, или…, - «мячик» не договорил и резко развернувшись, стремительно вышел из зала.
Я пожал плечами и постучал кулаком по лбу – «Взял, обидел чело…, - я запнулся на полуслове, не зная, как его назвать. Действительно, вопросов только прибавилось, да еще каких. Я глубоко вздохнул и, скинув халат на одно из кресел, пошлепал босыми ногами к душу. Честно говоря, рассказы про инопланетян, я всегда считал сказками. Скорее даже, одним из способов заработать деньги. Но то, что происходило со мной и вокруг меня, было чистой правдой.
«А может все-таки это сон?», - мелькнула мысль. «Да нет, это не сон. Увы», - утвердительно произнес я вслух и поднялся на круглый постамент.
Душ был не из воды. Какие-то светящиеся частицы вначале медленно, затем все быстрее и быстрее потекли по моему телу, превращаясь в сплошные блестящие линии. Их вектор был направлен снизу-вверх. Это было необычно, но через какое-то время я привык. Мне вдруг стало легко и спокойно на душе. Все страхи и заботы отдалились и не терзали мое сердце. Через несколько минут душ самостоятельно отключился. Я же в состоянии легкой эйфории спустился с постамента и пружинистой походкой направился к креслам. Накинув халат и развалившись в одном из них, я заказал себе обед: мясо по-сицилийски и хлеб. Спустя мгновение, на уровне моей груди, прямо из воздуха материализовалась тарелка с дымящимся мясом. Я взял тарелку, понюхал. Пахло очень вкусно. В животе заурчало.
«Бокал красного сухого вина. Мм… Пусть будет Шарм Шамбертен Гран Крю 1997года», - сделал еще один заказ и через секунду в воздухе уже висел бокал вина. Я пригубил из бокала и довольный улыбнулся – это и, правда, было Бургундское.
«Все это очень хорошо, но где же стол?», - я посмотрел вокруг, надеясь увидеть его. Но комната была без стола. Я попробовал его заказать, громко произнеся «Стол». Но он не появился, пришлось, есть на коленях. Это маленькое неудобство с лихвой восполнялось отличным блюдом и чудесным вином.
Расправившись с обедом (по моим биологическим часам скорее это был ужин), я откинулся на спинку кресла и сладко потянулся. Самое время было немного вздремнуть, но тут у самого уха раздался знакомый голос:
- Все в порядке, месье Монро?
Я подскочил как ужаленный и злобно бросил в ответ:
- Что за дурацкая привычка, подбираться втихаря.
Но извинений я не услышал, вместо этого «мячик» предложил мне проследовать за ним в гардеробную. Мы вновь совершили путешествие по бесконечным серебристым коридорам-трубам и не встретили ни одной живой души (и тела тоже). Через десять минут, показавшиеся мне вечностью, мы пришли. Безликая, пустая комната. Если не считать нескольких кресел, точно таких же, как и в столовой, и большого зеркала, просто висящего в воздухе. Я подошел к нему и окинул себя взглядом. Маленький черноволосый человек со смуглой кожей и чуть крючковатым носом. Живые карие глаза и чувственный рот.
«Смазливое личико», - усмехнулся я про себя, вдруг вспоминая, как мне приходилось отстаивать право называться мужчиной, вначале в школе, затем в институте. Всегда кулаками. Моя мама хотела девочку, даже имя придумала Патриция, но родился я и нарекли меня Патриком. Первые годы моей жизни были сущим кошмаром. Я, конечно же, этого не помнил. Все это мне рассказывал мой отец. Мама одевала меня как девочку, подстригала меня как девочку и разговаривала со мной как с девочкой, пока папино терпение не лопнуло, и он не прекратил это безобразие. К сожалению, ценой своего брака. Нервная дрожь побежала по телу. Мне всегда нелегко было вспоминать этот кошмар. От воспоминаний меня отвлек все тот же невозмутимый и деловой голос «мячика»:
- В чем бы вы хотели выступать на турнире?
- А во что обычно одеты участники? - вопросом на вопрос ответил я.
- Нет строгого регламента, многие одеты в национальные костюмы - он вновь замолчал, вопросительно глядя на меня, своей дюжиной глаз.
«Джинсы и свитер, или классический костюм?» - раздумывал я. Все же выбрал костюм. Если это событие почти вселенского масштаба и я, по сути, являюсь представителем старушки-Земли, то и выглядеть я должен соответственно.