Вот и мне пришла карта. Со своей «улицей» я побил соперников и вернул свою половину. Играть дальше мне мешало желание посетить туалет и, извинившись, я обратился с просьбой к «мячику», который все это время, а точнее чуть более трех часов, неподвижно стоял за спиной хозяина.
- Будь добр, проводи меня в туалет.
«Мячик» не тронулся с места, пока мессир недовольно не кивнул головой.
Опять коридоры, опять двери. Все серо, безлико. «Как они не сходят с ума от такого разнообразия» - раздумывал я на обратном пути, когда ход моих мыслей прервал голос «мячика».
- Месье, не играйте с лордом.
Я аж остановился.
- Почему?
- Вы проиграете.
- Почему? – повторил я, внимательно разглядывая собеседника.
- За то время, что я служу Лорду, а это без малого девятьсот земных лет, никто не выигрывал у него. Ни разу.
- А сколько было турниров?
- Двенадцать.
Я ничего не ответил и, пройдя мимо «мячика», вернулся в комнату. Погруженный в свои мысли я не сразу заметил отсутствие господаря.
- А где Вал? – дальше имя его я не запомнил.
- Он мухлевал и получил по заслугам – совсем по обыденному ответил лорд, разглядывая свои ногти.
Я посмотрел на Огри, он сидел не шелохнувшись, как будто дремал. Меня так и подмывало спросить у «кактуса», правду ли говорит мессир. Но я все же не решился, лишь подумал: «Однозначно, он не в себе». И мы продолжили игру. Через два часа – мы были при своих. Огри оказался интересным противником, знающим свое дело профессионалом. И там, на Земле, и тем более здесь мне всегда доставляла удовольствие игра с такими соперниками. Конечно же, дело было не в деньгах, и даже не в конечном результате. Все дело было в процессе игры.
Мы «танцевали». Вначале классика: вальс, танго, затем вдруг переходили на квикстеп, вновь пассадобль и опять румба. Что примечательно, вел то я, то он. Я перестал обращать внимание на его внешность и посмеиваться про себя. Я стал уважать его, как в прочем, думаю, и он меня. А какой счастливый вид был у лорда. Он нависал над столом, словно мальчишка, не отрываясь и не моргая, следил за игрой. Нетерпеливо сдавал карты и вновь, словно прилипал взглядом к нашим лицам, стараясь ничего не пропустить.
Еще через час у меня заныла спина. Я внимательно посмотрел на Огри, но не заметил и тени усталости. «Видимо он покрепче меня физически, посмотрим, так же ли он силен психологически» - думал я, делая едва заметные круговые движения корпусом.
- Может нам сделать перерыв на обед – вдруг предложил я и посмотрел на «кактуса».
За всю игру я не услышал от него ни слова и теперь с любопытством ждал, гадая какой же у него голос. Он минуту молчал, а затем пронзительно-писклявым голосом сказал всего лишь:
- Можно.
Я сдержал улыбку. «Вот поэтому он такой молчун» - подумал я и перевел взгляд на лорда. Опять недовольное лицо и злые глаза. «Не любит он прерывать такое зрелище» - мелькнула в моей голове опасливая мысль, но голод был сильнее осторожности.
- Хорошо. Зрыт, прими у них заказы.
Я заказал рыбу по-средиземноморски, Огри все тех же рачков-паучков. Лорд ничего не ел, только пил какой-то мутный напиток молочного цвета.
Рыба была чудесной, запив ее бокалом Мерсо 1999 года, я поднялся.
- В туалет – ответил я на вопросительный взгляд мессира.
Тот чуть качнул головой и за мной увязался Зрыт.
- Хозяин назвал тебя по имени – спросил я идущего рядом «мячика».
- Да, мессир сегодня очень добр. Ему очень нравится ваша игра.
Я промолчал и до туалета мы дошли в тишине, почти полной, если бы не стук моих каблуков по металлическому полу.
Я намочил лицо, зеркала в туалете не было, но я чувствовал, что лицо горело. Я устал – все-таки шесть часов к ряду, в такой компании и в полной неизвестности, что ждет меня впереди.
На обратном пути я спросил у «мячика»:
- Откуда Огри?
- С темного мира на краю галактики.
Я медленно шел, продумывая дальнейшую тактику игры. Но лорд решил по-своему. Когда я уселся в свое кресло, он обратился ко мне с предложением, больше похожим на приказ.
- Мы с Сином Огри подумали и пришли к мнению, что вы оба великие игроки современности. И вы равны. Три часа не выявили победителя, и я предлагаю вам одну партию в открытую, по семь карт, с одной заменой.
И «кактус», и мессир смотрели на меня. Я, конечно же, согласился, правда, выдержав положенную паузу.