В кухне повисла неловкое молчание. Все женщины разом уставились на Урсулу. Не выдержав напора неприязненных взглядов, она обернулась и крикнула плачущим голосом:
— Что вы так смотрите на меня? По-вашему, это я колдую? Да если б я это умела, не жила бы в служанках!
— А ты не ведьма, — запросто ответила цыганка. — Просто глазливая баба и врунья.
Урсула посмотрела на неё тем дьявольски-злобным взглядом, от которого всем делалось не по себе. Но цыганка лишь подбоченилась и рассмеялась.
— Не пялься, меня не сглазишь! Зачем ты её держишь здесь, хозяйка! Она по твоему мужу сохнет, спит и видит, как бы с ним переспать.
Мелинда и Одилия ахнули в ужасе. А Урсула, побелевшая, как мел, направила на цыганку дрожащий палец:
— Бог тебя поразит за эту клевету! Мои голоса сказали, ты подохнешь завтра к вечеру!
— Нет у тебя никаких голосов, ты прикидываешься, — спокойно ответила цыганка.
Урсула закрыла лицо ладонями и истерически зарыдала. Николетт немедленно схватила цыганку за плечи и подтолкнула к двери.
— Иди-ка лучше во двор, я потом с тобой поговорю!
— Я не обманываю, хозяйка! — уверяла та. — Вот позови мужа, я вмиг порчу с него сниму. Я умею!
Николетт было так страшно при мысли о предательстве Урсулы, что руки дрожали. Но она крепко сжала их в кулаки и мысленно приказала себе успокоиться.
— Давай завтра, хорошо? Оставайся у нас ночевать. Вон, на сеновале можешь спать. Только детей не воруй
Цыганка встряхнула кудрями и засмеялась:
— Зачем они мне, у меня своих в Орлеане семь штук!
Пока Николетт была во дворе, Одилия рассказала о цыганке Окассену. Он вышел на крыльцо и тихо сказал жене:
— Я же говорил тебе, это Урсула навела на меня чары. А ты не верила!
Николетт покачала головой.
— Я и сейчас не верю. Оставь, пожалуйста, Урсулу в покое. Мало ей от тебя было зла?
— Не веришь, а цыганку оставила? — усмехнулся Окассен.
— Некогда нам сейчас заниматься этим. Иди к гостям, — сдержанно ответила она.
В трапезную притащили второй стол, который обычно хранился в разобранном виде на чердаке. И принялись носить блюда и кубки, чаши и тарелки. Всего собралось семнадцать человек господ за главным столом и ещё восемь оруженосцев и старшей прислуги за вторым. Для простых слуг накрыли стол во дворе.
Было весело, все беспрестанно шутили, кубки то и дело пополнялись вином.
— Не пейте так много, а то на завтра не останется! — крикнул Гюи.
Он сидел рядом с Николетт, и бесстыдно трогал под длинной скатертью то её коленку, то бедро.
— Уймитесь, сударь, — сердито воскликнула она.
— Не злитесь так, душенька! — со своей вечной кривой улыбочкой ответил он. — Я вот думаю, тошно вам с полоумным жить?
Николетт отвернулась. Молча стала нарезать мясо на тарелке.
— Хотите, избавлю? — вкрадчиво спросил Гюи.
Николетт встала, подала тарелку с нарезанным мясом Окассену и ушла в кухню. Там оставалась одна Урсула. Сжавшись в комок, она сидела на ларе и тихо всхлипывала.
— Будет тебе, — ласково сказала Николетт и обняла подругу за плечи. — Я не верю в эту чушь. Умойся и ступай за стол.
— Не хочу, — бессильно прошептала Урсула. — Спасибо, Николетт. Ты такая хорошая!
И она снова залилась слезами.
Вернувшись в трапезную, Николетт увидела там цыганку, лихо отплясывавшую с бубном.
— Кто её позвал? — спросила Николетт у Мелинды.
— Кажется, Альом. Она забавно пляшет, а ещё обещала нам погадать.
Николетт села справа от мужа, чтобы Гюи был подальше.
— А эта цыганка смахивает на Урсулу, — негромко сказал Окассен. — Вдруг наколдует ещё чего-нибудь похуже?
— Вовсе она не похожа на Урсулу, — возразила Николетт.
Тут цыганка закончила плясать и начала всем по очереди делать предсказания. В сущности, это была обычная житейская чепуха — дорога, младенец, деньги. Глянув на Гюи, она нахмурилась и сказала неприязненно:
— Ты дурной человек, кровь у тебя на руках
— А как же ещё? — нахально засмеялся он. — Я ведь воин!
Когда дошла очередь до Николетт, цыганка улыбнулась во весь рот.
— Тебе, красавица — большое горе, потом — большая радость, гость издалека.
Николетт задрожала, даже привстала с места. Окассен крепко сжал её запястье.
— А мне? — крикнул он. — Что предскажешь мне, ведьма? Судя по всему, гроб?
— Гроб всех нас ждёт в конце пути, — без тени страха ответила цыганка. — Но меня похоронят раньше, чем тебя. Ты долго проживёшь, хозяин!