— Мы уничтожаем его в особых случаях, — сказал Роланд. — Праздники, вечеринки, юбилеи, дни, которые заканчиваются на К, А, Г, Е.
— Хм…
— МакКуин, это хороший кентуккийский бурбон, — сказала Эллисон.
— Сорок градусов, — сказал МакКуин. — Но я надеюсь, что это вполне приличный бурбон для завтрака.
Роланд снова рассмеялся.
— Вы смеетесь надо мной, молодой человек? — требовательно спросил МакКуин.
— С тобой, — сказал Роланд. — Я начинаю понимать, почему Эллион оставалась с тобой шесть лет.
— Я мог бы показать тебе, почему она оставалась со мной в течение шести лет, — сказал МакКуин.
— МакКуин, это…
— Я имел в виду свой банковский счет, — сказал МакКуин.
— Это не менее оскорбительно, — сказала она. — Ну, все. Болтовня окончена. — Она выключила громкую связь и выпроводила Роланда из комнаты. Он пошел, неохотно. Очень неохотно. — Ладно, мы снова одни. Ты поможешь? Шутки в сторону?
— Я помогу. Что мне делать?
— Мне нужна контактная информация об Оливере Коллинзе из Орегона, примерно двадцати шести лет.
— И зачем мне охотиться за этим мальчиком ради тебя?
— Мы думаем, что он может что-то знать о моем падении или о чем-то еще. Мы хотим задать ему несколько вопросов.
Последовала пауза, прежде чем МакКуин ответил, и Эллисон надеялась, что мужчина не потерял сознание.
— Ты действительно собираешься остаться там с ними, не так ли? — спросил он.
— Пока, — сказала она. — Но даже если так, мне нужно знать, что произошло.
— Я бы тоже хотел знать. Надеюсь, когда-нибудь у тебя будет семья, которую я не смог тебе дать, — сказал МакКуин.
Эллисон проглотила комок в ее горле.
— Я должна ненавидеть тебя, — сказала она. — Я действительно должна. Почему я не могу?
— Ты же знаешь, как говорят… Нет смысла гадать почему. Только пить бурбон и ржаную водку.
— Так не говорят. Это твои слова, МакКуин.
— Серьезно? Тогда я очень мудрый человек.
Она прошептала спокойной ночи и повесила трубку, прежде чем МакКуин успел сказать что-нибудь еще, чтобы она вспомнила, почему не ненавидит его. Она написала ему имя Оливера, его возраст и то немногое, что она помнила о нем — блондин, голубые глаза, из Портленда. МакКуин отправил смайл с поднятым вверх большим пальцем. Сообщение получено.
Она оставила телефон у себя в комнате и обнаружила Роланда на кухне, который собирал нечто похожее на коктейль из таблеток в крошечную рюмку.
— Бурбон лучше, — сказала она.
— Это все для папы, — сказал Роланд. — От зуда у нас есть Бенадрил. Мочегонное средство, помогающее при отеках. И еще парочка таблеток, название которых я забыл, но которые очень важны, как мне сказали. Они добавят ему буквально несколько часов жизни.
Она села за стол напротив него.
— Прости МакКуина за этот допрос. Ты очень хорошо справился.
— Я ожидал, что он будет, ну, не знаю, большим мудаком, — сказал Роланд.
— Он может позволить себе быть милым. Ты тоже был мил. Милее, чем я ожидала.
— Мне неприятно это говорить, но он мне нравится.
— Он обаятельный.
— Серьезно, — сказал Роланд. — Я традиционной ориентации и даже я подумал, да, я бы переспал с этим парнем.
Эллисон рассмеялась.
— Я бы не прочь на это взглянуть.
— Ты все еще испытываешь к нему чувства? — спросил Роланд. Его тон был нейтральным, но она заметила вспышку нервозности в его глазах.
— У меня были чувства к нам, — сказала она. — Мы мне нравились. Я привыкла к нам. А он покончил со всем, и мне показалось, что из-под меня выдернули ковер. Оказывается, под ним довольно хороший пол.
Она заметила, что Роланд старается не улыбаться. И у него это не очень хорошо получалось.
— Я всегда буду заботиться о нем, — сказала она, — но я не тоскую по нему.
— Хорошо.
— Очень хорошо. Я тосковала по тебе много лет, — сказала она.
— Правда? — спросил он.
— В девятнадцать лет я была еще девственницей, — напомнила она ему. — Я думаю серьезной причиной для этого было то, что часть меня сравнивала тебя с каждым мальчиком. И все они бледнели на твоем фоне.
— Я не такой уж замечательный, — сказал он. — Серьезно, я не такой.
— Для меня был, — сказала она. Мгновение она наблюдала, как он добавляет таблетки в рюмку. — Сегодня Дикон рассказал мне о Рэйчел. Он попросил меня не упоминать о ней, но я не хочу, чтобы с нами было так. Тебе не нужно говорить о ней со мной. Я хочу, чтобы ты знал, что я знаю, поэтому у нас нет секретов.
Роланд резко посмотрел на нее, когда она произнесла имя Рэйчел, но он, похоже, не злился.