Мия молча, тоже в оцепенении, обула туфлю, размокшую от пребывания в пруда. Но в тот момент она этого не заметила. Как не заметила и того, что вторая нога у нее все еще босая, и ее обмундирование осталось на берегу.
— До свиданья, — рассеянно поклонились мы и юркнули в кусты в безграничном стыде.
— Мия… — в отчаянии положила я руки на плечи своей подруге по злоключениям, едва оказавшись под защитой полога леса.
— Какатоесть! — сделала она то же самое и, взглянув на меня, фыркнула от смеха. Я… тоже! И мы в смехе зашагали прочь, более не прибитые чувством стыда и позора.
— Стой! — попросила Мия, опершись о дерево. — сниму туфлю, — только та после намокания плотно прилегла к ступне. Мия держалась за дерево одной рукой, другой пыталась снять злосчастную туфлю, что не давалась. — Да что та… — возмутилась, было она, с силой дернула ее, и, в итоге, туфля отлетела в одну сторону от дерева, а Мия — в другую слегка и вниз.
Ну, разве могли мы после всего расстроиться из-за такого пустяка? Нет, мы продолжали веселиться.
— Ладно. Пойду босиком, — махнула Мия рукой.
— Ты — Золушка, — подтрунила я над ней. — Где-то там, на берегу прудика, осталась вторая невинная одинокая туфелька…
— Надеюсь, никакой принц не найдет ее, — со смехом ткнула Мия меня локтем в бок.
Мы вылезли из леса на дорогу, ведущую в две разных стороны.
— Э-э… и куда мы пойдем? — спросила я. И тут поняла, что стою здесь без всяких планов на будущее, оказывается.
— Ну… — видимо, до Мии дошла та же мысль. — Мне надо отметиться в пещере.
— Можно я пойду с тобой? — взмолилась я. — Ведь я все равно уже знаю о ней. Я буду хорошо себя вести.
— Идем, — согласилась Мия довольно. И мы зашагали в сторону гор, величественно вставших над дорогой и лесом.
Не успели мы пройти и несколько минут, как навстречу нам показался путник. Вид его был слегка оборван, но походка, манеры и фигура выдавали, что перед нами — безумный ученый.
— Безумный ученый! — подпрыгнула я. — Значит, он жив, как хорошо!
— Жив, конечно, — негромко иронично сказала Мия. — Такой не исчезнет столь просто.
У нее явно была своя история с этим деятелем науки. Он тоже завидел нас и прервался от своих дум блаженной улыбкой.
— О, здравствуйте, дорогие мои! — любезно весьма распростер он к нам руки все в том же знакомом жесте, что вызвало у меня улыбку. Хоть и нудный бывает порой, но чудным и забавным останется. — Я имею для Вас поразительнейшую новость! — провозгласил он величественно. Ни слова о вчера, об Андриане, о Мии, обо мне. Видимо, новость действительно важна.
— Какую новость? — сразу поскучневшим в эмоциях голосом поинтересовалась Мия.
— Король… решил устроить добычу камня у гор.., — растягивая удовольствие, молвил ученый.
— И что?.. — подстегнула Мия. — Каменоломни там всегда были.
— Да, но… — вновь сделал театральную паузу довольный грядущей сенсацией Док, — на сей раз место, где взорвали первую скалу… — вновь пауза.
— Да что же там за место? — не выдержала в я любопытстве.
— Это у пещеры странниц! — торжествующе пришел к апогею новости безумный ученый. — Скала и плато отчетов взорваны. Больше никакой связи с реальностью нет.
Мы онемели.
Часть 1. Глава 32
ГЛАВА 32. КОРОЛЕВСКИЙ ПРАЗДНИК
На самом деле это происшествие не стоило и минуты молчания, но мы выстояли несколько. Единственная нить с реальностью, с управителем ветров… оборвана… взрывом из-за рудокопов! Нить к управителю ветров. Стоп! Но это значит, что… и он потерял связь с нами! По крайней мере — пока… Мое лицо просветлело.
— Мия, — дернула я побелевшую странницу за рукав. — Но ведь теперь он не сможет управлять нами, это же то, чего мы хотели достичь, верно?
Мия слабо улыбнулась.
— Да, но… это значит, что я не вернусь домой?..
— Ну, пока поживешь у меня, а там разберемся.
— Но нельзя мне жить в домике феи! — возразила Мия.
— А кто сказал нет? — пожала я плечами и улыбнулась. Мия поняла мою мысль и рассмеялась еле слышно. То есть приняла предложение. Я обратилась к ученому: — Андриана разбилась?
— Нуждается в ремонте, — оптимистично отвечал изобретатель. — придется идти в город. На ярмарке что-то да найдется.
— В городе ярмарка? — удивились мы.
— Да, — кивнул он. — Рудокопы сказали, в честь свадьбы принца!