- Доброй ночи, - ее голос вывел Паркера из задумчивости.
- Подождите, мисс, - окликнул он. – Расскажите мне что-нибудь хорошее.
Девушка, не настроенная на дружеское общение с кем-либо, вызов не сбросила. На вопрос, что же ее остановило, она не смогла бы ответить даже самой себе.
Йен услышал еще один ее вздох.
Нина окинула взглядом свою спальню, посмотрела на тетрадь, что держала в руках.
Прочитанное все равно не откладывалось в голове, спать не хотелось, поэтому она подумала, что вполне может уделить несколько минут человеку, чей день, видимо, также не задался.
- Могу я хотя бы узнать, с кем говорю? - девушка помедлила в нерешительности.
- Давайте обойдемся без имен, - он хотел остаться безликим. - Представьте, что я озлобленный старший брат всеми любимого принца на белом коне из известной истории.
Все представительницы слабого пола любят сказки, а мужчине не составит труда побыть на один вечер героем одной из них.
- То есть король? – Нина слабо улыбнулась, пораженная необычной просьбой.
- Нет, наследник престола, изгнанный из царства неблагодарными подданными, - Паркер скривил губы в недовольстве.
- Каков будет финал вашей истории? – она свесила ноги с подоконника, отложила тетрадь, надвинула свои любимые тапочки со смешными кроличьими мордашками, прошагала к дивану и улеглась, закинув ноги на подлокотник.
- Вот вы мне и расскажите, - он плечом прислонил трубку к уху, взял бутылку, наполнил стакан и перехватил телефон в правую руку.
- Хм, - задумалась девушка. – Знаете, мне кажется, вам не стоит жалеть о случившемся.
- Это о чем же? – с неожиданным для себя интересом Йен ждал продолжения.
- О ссоре с братом, - по началу поведанной незнакомцем «сказки» она предположила, что у собеседника проблемы с семьей. - Это ведь он плел интриги за вашей спиной?
- Можно и так сказать, - мужчина прищурился, посмотрел на стакан, отодвинул его подальше, затем встал со стула и подошел к окну.
- Он найдет свое наказание… Скажем… В будущей жене. Красивая молодая принцесса после замужества превратится в вечно недовольную толстуху, вся покроется бородавками, и у нее вырастет борода, - Нина использовала слышанную в недавно просмотренном фильме фразу.
- Интересно, - он усмехнулся, представив описанную картинку с Лекси в главной роли.
- А вы в конце концов помиритесь с братом, - продолжила она. - Вернете себе трон и найдете ту единственную, кто будет способен изгнать печаль из вашего сердца.
- Что если такая уже есть?
- Вы бы говорили с ней, а не со мной.
- Да, наверное, - Паркер не стал спорить. – Героиней какой сказки вы видите себя? Доброй феей, помогающей страждущим?
- Скорее, обычной девушкой, заточенной в темнице безжалостным драконом, так и не дождавшейся никакого принца, ни доброго, ни злого, проводящей в гордом одиночестве свой день рождения.
- Драконом, значит? - он сосредоточился на рассмотрении собственного отражения в стекле.
- Очень сильным и мудрым, - Нина перевела взгляд с потолка на стопку книг у ножки журнального стола. Преподаватель, принимающий экзамен у их группы, действительно отдаленно напоминал ящера, не очень большого и не огнедышащего, но все равно неприятного.
- Сколько вам исполнилось? – спросил Йен скорее машинально, чем от любопытства.
- Неприлично задавать девушкам такие вопросы.
- Да ладно, я все равно вас не вижу, и не смогу оценить, выглядите ли вы на свой возраст.
- Разменяла восьмой десяток, - пошутила Нина.
- Жаль, я вообразил, что разговариваю с молодой красоткой.
- Жизнь так жестока, молодой человек, - ее настроение начало постепенно улучшаться.
- А с чего взяли, что я молод? – передразнил он, подражая ее манере говорить. - Я не сообщал своего возраста. Может быть, мы ровесники. Или я старше вас на добрых полсотни лет.
- Да вы долгожитель.
- Еще бы, - благодаря бессмысленному разговору с незнакомкой мужчина действительно почти позабыл о событиях, связанных с дождем. Почти, но не совсем. - С высоты своего возраста, - он сделал многозначительную паузу. - Мне есть, что пожелать вам.
- Счастья, здоровья, любви и долгих лет жизни? – девушка посмотрела на рамки с фотографиями, развешанные на стене.
Со снимков на нее смотрели родственники и друзья, неизменно улыбающиеся. Все они сегодня поздравили Нину дежурными фразами, что не убавило ее утренней грусти. Почему-то от звонившего сейчас человека девушке хотелось услышать что-то особенное.
- Никогда не ожидайте от людей большего, чем они могут вам дать на самом деле, - он практически не задумывался над своими словами, просто озвучил мысль, давно крутящуюся в голове. - Не придется разочаровываться.
- Звучит, как наказ. И вы несколько с ним опоздали, - Нина вспомнила свой недавно закончившийся роман. Она и вправду ждала от Фрэнка больше, чем следовало, а в итоге разочаровалась не только в нем, но и в себе.
- Лучше поздно, чем никогда.
- Да, наверное.
- Не хотите отметить свой праздник с привлекательным мужчиной, в каком-нибудь пустующем баре? – вполне серьезно предложил Паркер.
Девушке снова было, чему удивляться.
- Боюсь, этот мужчина окажется маньяком.
- Много маньяков вы встречали на своем долгом, - он выделил интонацией это слово, - жизненном пути?
- Вы первый, - хмыкнула она.
- Что ж, я не настаиваю. Спасибо за приятное времяпрепровождение. С днем рождения.
- Спасибо и вам. Спокойной ночи.
- Можно я позвоню вам завтра? – раздался неожиданный вопрос, когда Нина отняла телефон от уха.
- Только не очень поздно, - ответила она, считая, что завтра неизвестный не вспомнит ни об их разговоре, ни тем более, кому принадлежит номер в списке набранных. – У меня послезавтра важный экзамен.
- Договорились. Приятных снов.