— Вам виднее, — сказал Харпер и вернулся в свой кабинет, — Я намерен заняться делами, иначе они никогда не сдвинутся с места.
Усевшись за стол, он потратил полчаса на изучение большого чертежа, затем еще десять минут на длинное сопроводительное письмо.
— Ладно, Мойра, бери карандаш и постарайся выражаться не слишком заумно. Я…
В кабинет заглянул Норрис.
— Надевайте шляпу. Вы снова нужны.
— Только не сейчас! — прорычал Харпер. — У меня важная работа.
— Не сомневаюсь, — согласился Норрис. — Но здесь вы ее сделать не сможете. Шевелите задницей, поехали.
Бросив на него неприятный взгляд, Харпер сказал Мойре:
— Еще немного — и ты сможешь получить этот бизнес в подарок. Будешь единолично им заниматься, и никто не станет тебе досаждать.
— Быстрее! — поторопил Норрис. — Хватит ворчать.
Харпер послушно вышел и направился следом за ним к машине.
— Похоже, пронюхали, где прячется Макдональд, — объяснил Норрис.
После недолгой поездки машина остановилась в конце длинной, обсаженной деревьями улицы, вдоль которой стояли аккуратные домики. Других полицейских машин не было видно. Норрис показал через ветровое стекло:
— Вон тот розовый дом в середине улицы по левой стороне. Ребята держатся поодаль, чтобы никого не спугнуть. Мы просто проедем мимо. Посмотрите и скажите мне, какие у вас мысли на этот счет.
Он переключил передачу, и автомобиль не спеша двинулся вперед. Они проехали мимо розового дома, перед которым была аккуратно подстриженная лужайка, а рядом — запертый гараж. Никого не было видно, никто не выглядывал в окно. Доехав до конца улицы, Норрис остановился у поребрика.
— Что скажете?
— Ничего.
— Вы уверены? — с неприкрытым разочарованием спросил Норрис.
— Если вы не удовлетворены, давайте объедем вокруг и попробуем еще раз.
Они объехали вокруг дома.
— Ничего, — повторил Харпер. — Насколько я могу сказать, в доме никого нет.
Он посмотрел на Норриса.
— Что навело вас на этот адрес?
— Один из наших агентов стал обходить таксомоторные компании, предположив, что если в дом Баума звонил действительно Макдональд, то до телефонных будок и обратно он добирался не пешком. Агент нашел водителя, который опознал Макдональда по фотографии, и водитель заявил, что отвозил этого человека после полуночи по данному адресу.
— После чего Макдональд зашел за угол и отправился туда, где на самом деле находится его убежите, — предположил Харпер.
— Водитель видел, как он открывал дверь ключом и входил — что вполне вероятно. В конце концов, Макдональд — не закоренелый жулик, знающий все уловки преступного мира. Он вполне мог оказаться достаточно наивным, чтобы не подозревать, что можно проследить его поездку на такси.
— Верно. Так или иначе, все, что я могу сказать, — в данный момент его здесь нет. Возможно, он в моей конторе, ожидает моего возвращения. Мойре это вряд ли понравится. Давайте вернемся.
— Не спешите, — велел Норрис. — Ваша корреспонденция вполне может подождать — и подождет. А если вы будете мертвы — вообще сможет ждать сколько угодно.
— Тогда меня уже ничто не будет волновать. В могиле можно не заботиться о хлебе насущном.
Не обратив внимания на эти слова, Норрис ненадолго задумался, а потом решил:
— Ладно, рискнем.
Развернув машину, он подъехал к дому, стоящему рядом с розовым. У дверей стояла женщина средних лет, наблюдая за подъезжающим автомобилем. Норрис махнул ей рукой, и она пошла по лужайке, не спуская с него любопытного взгляда.
— Не подскажете, кто там живет? — спросит Норрис, показывая на соседний дом.
— Мистер и миссис Рид, — ответила женщина.
— Больше никого?
— Никого. Они бездетны. Думаю, они не из тех, у кого могли бы быть дети.
Немного подумав, женщина добавила:
— У них сейчас гостит племянник. Насколько я слышала, он из города к западу отсюда.
— Это он? — спросил Норрис, показывая ей фотографию Макдональда.
— Да. Только выглядит чуть постарше.
Норрис глубоко вздохнул.
— Как давно он у них в гостях?
— Около недели.
Женщина снова подумала.
— Да, я впервые увидела его в прошлый четверг.
Она внимательно изучила одежду Норриса, бросила взгляд на его машину. Судя по ее мыслям, на нее немалое впечатление произвел его официальный тон.
— Вы из полиции?
— Если бы мы были из полиции, мы бы об этом сказали, — уклонился от ответа Норрис. — Мы просто хотели убедиться, что это дом Ридов.
— Да, это их дом, — подтвердила женщина. — Но вы там никого не найдете. Сегодня утром они уехали на своей машине. И до сих пор не вернулись.