- Артур! - я обернулся, на балкон вышла моя мать, накинув на себя легкую длинную кофту. - Гости тебя потеряли, - ее улыбка добрая, но настороженная. Так она смотрит, когда не знает, как ко мне подступится. Иногда мне кажется, что я ее пугаю, ну или она не понимает, что со мной делать. Мерзкое чувство.
- Я уже собирался вернуться.
- Курил? - с улыбкой, она попыталась пожурить меня. - Не хорошо!
- Все не могу бросить, - пожал я плечами, и улыбнулся ей.
- Надеюсь, ты не сердишься за этот сюрприз? Знаю, ты их не любишь, признаться, это все Марго, она подбила меня! Сказала, живем один раз, и много еще всего и я...
Ах, Марго! Стоило догадаться! Любит она влезать со своим длинным носом, куда не следует.
- Все отлично, я рад сюрпризу.
- Мне так хотелось с тобой поговорить, а ты вечно занят, - сказала она, и чувство вины больно меня укололо. Эта женщина столько для меня сделала, а я и правда погряз во всех этих делах, и совершенно перестал ей звонить.
- Давай поговорим сейчас, как тебе Ульяна? Только честно.
О ней мы почти не говорили, сам не знаю почему.
- Ну что сказать, она пока для меня загадка.
- Вот и сделай мне одолжение, узнай ее. Подружись.
- Она так много для тебя значит?
- Да, мама, много.
Полина неуверенно дернула плечами.
- И чем она так тебя зацепила? Мы с отцом до сих пор пребываем в состоянии шока. И это не удивительно, ведь ты казалось, и не планировал, кого- то себе искать, мы на этой почве уже начали беспокоиться за тебя.
- Вот больше и не беспокойтесь.
Меня удивили мамины слова, ну вот что значит, никого не собирался искать. Я и не искал, Ульяна сама нашла меня. И встретив ее, я уже просто не могу ее отпустить.
- Она кажется милой, но... ты знаешь, тяжело ей будет.
- Почему? - нахмурившись, скрестил на груди руки.
- Ты и сам понимаешь, ее точно рыбу выбросили на сушу, заставляя учиться отращивать ноги. Я сейчас тебе кое-что скажу, и обещай не злиться. Ведь я твоя мать, и мой долг заботиться о тебе, в любом твоем возрасте.
- Слушаю, - благосклонно согласился я, заранее зная, о чем пойдет речь. Но мать перебивать не собирался, ей необходимо выговориться.
- Она молода, и красива. Это и я замечаю, и думаю, Ульяна сама это прекрасно понимает. Мне бы не хотелось, чтобы ты обжегся с ней, понимаешь?
Я молча кивнул.
- У нее голова идет кругом, от того куда ты ее втягиваешь. Мы находимся в разных слоях, ты даёшь ей то, чего у нее никогда не было, и не могло бы быть, - она вздохнула, раздумывая над дальнейшими словами, а я все сильнее ощущаю, как напрягаюсь всем телом, - Ты не задумывался, что она... просто может быть с тобой только...
- Из-за денег? Возможности иметь над головой крепкую крышу, и туго набивать живот? - не выдержал я. - Ульяна слишком для этого простодушна. Начисто лишенная коммерческой хватки. К тому же притворяться она не умеет.
- Конечно, ты ее лучше знаешь, но глаза влюбленного мужчины застилает пелена! А я хочу, чтобы ты смотрел на нее трезвым взглядом.
- Мама! - не разозлиться было трудно, мои самые страшные опасения, преобразованные в сомнения матери, добили окончательно, - я понимаю, когда мне начинают лгать. И вижу притворство за версту.
Ульяна нуждалась во мне, любила. Нет таких актрис, способных так долго притворяться. Я бы ее уже раскусил. Единственное что могло меня волновать, так это то, что однажды меня может стать ей мало.
- Я всего лишь волнуюсь за тебя, - развела мать руками, расстроенная моим резким тоном. - Ты всегда был таким упрямым, если что вобьешь себе в голову, никто уже не отговорит. Хорошо это или плохо, покажет время. Но знай, я всегда на твоей стороне! И поддержу тебя всегда и во всем.
Умеет же эта женщина сперва распалить, а потом всего одной фразой утихомирить!
- И ничего большего мне не надо, - сказал я, и крепко обнял ее, женщину, которая доказала, что звание матери можно нести с гордостью, что есть люди способные любить всем сердцем, даже когда это трудно, почти невозможно. Любить таких как я.
- Ты прекрасный человек! - с чувством воскликнула мать, - ты лучший сын, о котором можно только мечтать! И если Ульяна, та женщина, которая нужна тебе, то обещаю, я полюблю ее как родную дочь.
-21-
УЛЬЯНА. Можно скрываться в подсобке до конца света, что выглядело в моем нынешнем состоянии более чем заманчиво, но все же лучше выйти, и показать им всем не запуганную девочку, а женщину, которую выбрал из сотни других достойный мужчина. Да, я не знала как себя вести, как реагировать на выходки Антона. Но всему можно научиться. Раз уж я хочу быть частью жизни Артура, мне просто придется это сделать. Они могут смеяться и дальше, шушукаться за спиной - именно это почему-то сейчас рисовалось очень ярко - даже могут не одобрять его выбор. Но мы выстоим, потому что любим друг друга. И я смогу привыкнуть к этим людям. Продолжаю нервно кусать губы, все сильнее расстраиваясь, что повела себя как не вполне адекватная особа, прокручивая в голове сцену в гостиной, и уже сомневаясь в своих первичных переживаниях. Может, смеялись не надо мной, а над Антоном? Хотя Зуев не похож на любителя выставляться клоуном, всё же эта мысль была куда приятней. И я насильно вклинивала ее в сознание, заставляя приклеится в нем, набраться духу и выйти из своего убежища. «Ну же, Уля! Давай! - уговаривала я себя, - выходи!» И все продолжала стоять и нервно шарить глазами по переполненным полкам, читая названия продуктов, что немного успокаивало, заставляя отвлечься от собственного позорного бегства. Когда я все же решилась, готовая это сделать, распахнула дверь и наткнулась на Артура, прислонившегося к стене, в ожидании меня. - Ой! - невольно вырвалось из меня. Артур лениво отпрянул от стены, и вытащил руки и карманов брюк. - На сегодня праздник закончился, - сказал он, и развернувшись, кивком головы дал знак следовать за ним. И я пошла, насупившись и упершись взглядом в пол. Не нужно было сбегать! Артуру видимо кто-то уже рассказал в красках про меня и Антона. В любом другом случае, я только бы фыркнула, ведь вроде ничего особенного не случилось. Но с Артуром все было не так просто. Зуев его ахиллесова пята, и все что с ним связано, выводит его из себя с невероятной быстротой и силой. Гости казалось, еще и не думали расходиться, и Полина сильно расстроилась, когда Артур сообщил ей, что мы их покидаем, чем немало удивил и меня саму. Леонид тоже был не доволен, но Артур был непоколебим, сказав, что у меня сильно разболелась голова, и извинившись, мы со всеми распрощались. На мое счастье, ни Антона, ни Марго нигде не было видно. Зато их родители довольно горячо пожелали мне не хворать и скорей поправляться. Зуевы старшие вообще довольно милые люди, чего не могу сказать об их отпрысках. - У меня не болит голова, - сидя уже в машине заметила я. - Хочешь вернуться? - Артур даже резко крутанул руль на повороте, и на секунду мне показалось, что он сейчас развернётся обратно к дому. - Нет! - быстро сказала я, и прикусила губу. Теперь он решит, что его родные мне в тягость. Украдкой поглядывала на него, уверенная, что он этого не замечает, ища наличие враждебности или холода. Но выражение лица Артура ничего не выражало. Вот тебе раз! Я чуть не наклюкалась, а Артур вон даже машину вести может. Хороша из меня будущая жена. В салоне машины висела гнетущая тишина, которое давила своей невидимой массой, и я с отчаянием теребила длинный рукав пуловера Артура, не представляя, что делать дальше. Перед самым выпуском из детского дома, нас заставляли проходить консультации у местного психолога. Эта была важная мера перед выходом в большой мир. Мне тогда слова запомнились: «Не бойся показывать людям своих эмоций. Рассказывай, слушай. Веди диалог. Не закрывайся. Все мы люди с одной планеты, только судьбы у нас разные». И я снова покосилась в сторону Артура. Да, нет. Есть люди с других планет, и именно такому человеку я отдала свое сердце. - Ну что ты все смотришь? - как-то вымученно спросил Артур. Вот точно с другой планеты. - Нравишься, наверное, - буркнула я, - вот и смотрю. Раз уж в большом мире принято вести диалоги, значит без них никак. - Мне сегодня было некомфортно, ты меня оставил, и там... в общем я так больше не хочу! Антон делает все это нарочно, чтобы тебя разозлить, но отыгрываешься ты каждый раз именно на мне. Долгое время Артур молчал, а я все пыталась унять бушевавшие внутри эмоции. Диалог явно не получался. Я уже вконец совсем издергала край рукава его свитера, когда, дождалась ответа: - Давай пройдемся, - внезапно предложил он. Мы остановились возле закрытого парка аттракционов, и Артур ловко перешагнул через ржавое ограждение. Мне же пришлось подобрать юбку, и сильно задрать ее, чтобы последовать за ним. Нет у меня таких длинных ног! Да и юбка слишком узкая, знала бы, натянула бы брюки. - Здесь холодно, а ты без свитера, - крикнула я ему вслед. - Потерплю, - отозвался Артур и остановился. Огляделся по сторонам, и закурил. - В детстве мое любимое место было. - О! - вот уже похоже на диалог. Его любимое место, когда он уже обрел Полину и Леонида? - Каждые выходные сюда приходили. Сахарная вата на палочке, мороженое, - Артур словно переносился в прошлое, - а там раньше стояли кривые зеркала, - махнул он рукой в сторону, - только ни хрена не смешные, но мы все равно каждый раз выжимали из себя смех, пока он не становился настоящим. А там были веселые горки. Их давно убрали. Я пос