-22-
Выбежав из шумной аудитории, радуясь завершению лекции, я торопливо натягивала пальто и шапку прямо на ходу. Накануне выпал первый снег, и этим утром до дверей главного корпуса студенты и лекторы с трудом протаптывали к нему дорожки. Артур обещался меня забрать после занятий, чтобы мне не пришлось добираться в пробках самой, а нас как назло сильно задержали. Негодует, наверное, сидит там, в машине, и хмуриться, поглядывая на часы. Будем надеяться, что по моей вине он никуда не опаздывает. - Ульяна! Погоди! - Лешка Прокопьев - один из немногих с кем я успела подружиться - легонько коснулся правого плеча, пытался приноровиться к моему быстрому шагу. Хороший парень, веселый, мы часто с ним вместе бегаем в маленький продуктовый магазин за углом на перерывах между лекциями, покупаем чего-нибудь съестного, когда мозгам требуется мощная подзарядка в виде батончика шоколада или шипучей газировки. Лешка большой сладкоежка, и многие девчонки из-за этого над ним подшучивают. Но Лешке все равно, с тем же успехом они не забывают строить ему глазки, и полагаю, смешки, это лишь один из способов привлечь его внимание. - Чего тебе, Лёш? Я тороплюсь, - мы уже вышли на крыльцо, и за огороженной стоянкой, чуть поодаль виднелась машина Артура. Ждёт меня. - Ты же с самого начала на лекции была? - А? - наконец повернулась к нему, оторвав взгляд от машины, и в сознании всплыло Лешкино сегодняшнее позорное опоздание почти на половину лекции, - конечно. - Дай списать! - с мольбой в голосе попросил он. - Ох, ну сейчас погоди, - и я принялась рыться в сумке, которая так и норовила упасть с плеча. Лешка ловко подобрал сползающую лямку, поправил ее. - Спасибо, - признательно улыбнулась. Тетрадь нашлась быстро, - держи! Думаю, разберешься. Там таблица была, ее дома заполнить нужно. - Не понял? - Лешка растерянно посмотрел в лекции, пытаясь разобрать мои торопливые каракули, - здесь? Пока я терпеливо объясняла задание, парень слегка отодвинул меня в сторону, давай проход другим торопящимся домой студентам. - Все понял? - уточнила я, закончив объяснения. - Ага, спасибо, Уль, - губы Лешки растянулись в добродушной улыбке. - А ты в субботу в библиотеку не собираешься? Можем вместе пойти. - Не знаю, надо бы. - Может, телефонами тогда обменяемся? Я нерешительно прикусила губу, но потом все же быстро продиктовала ему свой номер. Готовиться вместе будет проще. - Я тебе дозвон сделаю, - пообещал он. - Только деньги на телефон кину. - И тут Лешка вдруг крепко обнял меня, и похлопал по плечу, - спасибо за тетрадь. Ты настоящий друг, а не... Он не договорил, и я, почувствовав неладное, обернулась. К нам быстрым шагом приближался Артур. Вид у него был крайне недовольный. Я тяжело вздохнула, и Лешка меня отпустил. - Твой? - кивнул Лешка в сторону Артура. - Ага, мой. Лешка знал, что я не свободная девушка, и пару раз видел Артура издалека. - Надеюсь, он не решил, что я тебя тут клею, вид больно грозный, - пробормотал парень. - Вовсе нет, - быстро ответила я. - Ульяна! Ты уже готова? - Артур оказался рядом еще быстрее, чем предполагалось. Он вбежал по лестнице, перескакивая через ступеньки, цепко ухватился за мой локоть, почти вынудив отступить на шаг в сторону от Лешки. - Да, извини, нас сегодня немного задержали, - мои слова прозвучали как оправдание, и я уловила любопытный взгляд друга. - Нам пора, поехали, - и Артур силком потащил меня к машине. Лешка только успел крикнуть пару слов на прощание, а я махнуть ему рукой. - Кто это был? Я его уже с тобой не в первый раз вижу. - Я бы могла вас познакомить, если бы мы так не торопились. - Мы и не торопимся, садись в машину. Я бросила тяжелую сумку на заднее сиденье. Ну, вот опять. Раньше мне его ревнивые заскоки даже нравились, но сейчас казалось, они стали переходить все границы. - Он просто друг, - тихо пробормотала я. - Мне это показалось или он твой телефон записал? - все тем же тоном уточнил Артур. - Да, - и я упрямо вскинула голову, - мы собираемся вместе пойти в библиотеку на выходных. - Нет, - одно единственное слово прозвучало на редкость резко. - Что? Почему? - искренне удивилась я. - Я не хочу, чтобы ты с ним куда-то ходила, - сквозь зубы процедил он. - Но, это же смешно! Артур повернулся ко мне, всем видом давая понять, что ему не до смеха. - По твоему мне весело? - Нет, - грустно отозвалась я. Несправедливо. После нашего разговора в парке прошла почти неделя, когда Артур прямым текстом сказал мне, что не желает видеть рядом со мной других мужчин. Но я и подумать не могла, что это означает, невозможность иметь друзей. - Он только друг, даже скорее просто однокурсник, - попыталась оправдаться я. - Мне не понравилось, как он на тебя смотрел. - Обычно смотрел, как и на всех девушек, в смысле на всех людей. - Я сказал - нет, - все так же грозно проговорил Артур. - И вообще книги можно через интернет заказать. - В смысле купить? Нет, не нужно. - Тебе ни к чему толкаться в библиотеках. Я была другого мнения, но спорить не стала. Артур мне дороже всех Лёшек на свете. Хотя все равно досадно, заниматься вместе с ним было бы куда веселее. Просто у меня есть Артур, значит, не стоит с другими парнями время проводить. Интересно, если бы на месте Лешки была девушка, он бы одобрил? Список необходимых книг появился к выходным, их доставили в ближайший книжный магазин - Артур позаботился. Но Лешкин номер я все же в телефонную книгу записала, на всякий случай. Жила как по инерции, дом, учеба, дом. Пару раз ездила обедать с матерью Артура. Она сама приглашала меня. Мы подолгу разговаривали, Полина с интересом расспрашивала меня про учебу, про нашу жизнь с Артуром, про общие планы. А мне и сказать про последнее нечего. Вроде бы все меня его невестой считают, а разговоров дальше того памятного вечера, у нас ни шло. Я уже всерьез начинала нервничать, вдруг Артур передумал? А тут еще ему уезжать приходиться, и это под самый Новый год, и у меня для него такие чудесные новости! Но говорить о них пока не решалась, пусть лучше съездит сперва, а вернувшись обо всем узнает. Да и неловко мне было, разговоров про свадьбу все нет и нет. - Это действительно так срочно? - расстроенно спрашивала я, видя как Артур собирается. - Очень, - он был сильно взволнован, говорил, одно его дело двинулось с мертвой точки. Что за дело я, конечно, не знала, но Артур из-за него в последнее время стал совсем плохо спать по ночам. - Новый год отпразднуешь с моими, можешь тетку свою пригласить, пора им познакомиться. - Ой! Да ты что! - махнула я рукой, - тетя Рая ни за что не согласится. Будет стесняться. - Это зря, уговори, - Артур крепко поцеловал меня на прощание, обнял и уехал. А я осталась одна, и стало так грустно, и пусто на душе. Все свое время я теперь отдавала учебе, полностью погрузившись в учебники. Даже на приглашения Полины все больше отказом отвечала. Не доверяла она мне, вроде и хорошо мы с ней разговаривали, но что-то нет-нет, да и промелькнет, будто между слов. С ней я вообще старалась говорить сдержанно. Эти совместные беседы больше изматывали, нежели приносили удовольствие. А скоро экзамены, и отвлекаться мне ни к чему. Только звонки Артура радовали, я так ждала их каждый вечер! Но и он в