ем близко, еще шаг и еще. Быть может я и сама сделала парочку навстречу. - И я могу власть налюбоваться тобой. Его руки наконец-то касаются меня, проводят вверх вдоль тела, доходят до шеи. Сзади щелкает заколка, и волосы тяжелым каскадом падают на плечи. Стараюсь впитать малейшее прикосновение к своей коже. Мой живот упирается в его и тут малышка делает довольно сильный толчок. Артур замирает, как и я сама. Ребенок дает о себе знать, напоминает нам обоим о той связи между нами, которую невозможно разорвать. Глаза Артура становятся шире, плотно сомкнутые губы открываются и он издает короткий вдох. И тогда происходит нечто такое, от чего у меня едва не останавливается сердце, оно готово разорваться на части от прилива нежности к нему в этот волшебный момент. Артур сражен, маски отброшены, он смотрит на меня почти тем же безудержно влюбленным взглядом, по которому я так сильно скучала. Его ладонь касается моего живота, осторожно и трепетно, и затем он сам опускается на колено, и прикладывает ухо к моему животу. Еще один толчок, и в комнате царит такая тишина, что еще чуть-чуть, и я услышу биение наших сердец. А малышка не останавливается, она продолжает лягать ножками, и в тишину врывается короткий, столь искренний смех Артура, что я тоже невольно смеюсь. - Она растет драчуньей, - тихо говорю я, улыбаясь. Только бы ни что не испортило это мгновение! Артур поднимает на меня взгляд, - Возможно... она будет из тех девчонок которые лазают по деревьям и много шалят. Смущенно продолжаю улыбаться, а Артур тем временем поднимается и неловко берет мои руки в свои. - И на кого интересно она будет больше похожа, - бормочет он, не отрывая глаз от моего живота. - Может на тебя? - предполагаю я, искренне этого желая. Хочу, чтобы у нашего ребенка были глаза Артура, такие же глубокие, и теплые как у него в этот момент, когда дочка лягнула его в первый раз. Артур молчит, он первый обрывает наш столь короткий телесный контакт, отпускает мои руки, отстраняется, отступая назад. Раздосадованная, я прикусываю губу, и обхватываю себя руками. И на этом все? Ни объятий, ни поцелуев, ни слов о том, как он скучал? Или хотя бы просто думал обо мне! - Так ты... ты прилетел по делам? - невнятно прохрипела я. - У нас с тобой есть общее дело, откладывать которое более не вижу смысла, - криво улыбается он. - Не понимаю о чем ты? - качаю головой, к моему сожалению, малышка снова притихла. Можно подумать, она это единственное ради чего Артур способен ко мне прикоснуться. - Нам пора все узаконить, то есть пора вступить в брак. - Брак? - вот же новость! - Ты серьезно? - А что тебя удивляет? - Засунув руки в карманы брюк, Артур нервно прошагал от окна и обратно. Остановился, и насупившись уставился прямым взглядом в мою сторону. - Или сама мысль об этом тебе противна? Если так, то могу сказать, что ты носишь моего ребенка, и я намерен сделать все правильно. Ты достаточно окрепла, и здесь довольно... эм... романтичное место для совместных фотографий, и проведении церемонии, - едва ни через зубы процедил он, - я обо всем договорился, - продолжил он меня добивать, - нас могут расписать в эту пятницу, ты успеешь выбрать себе платье и прочее... Да и Раиса Исааковна специально взяла отпуск. Именно для ребенка будет лучше расти в полной семье. Согласна? Ты как никто другой должна это понимать. Мне просто необходимо срочно присесть. Тяжелыми шагами дошла до ближайшего кресла и медленно в него опустилась, уставилась на пол. - Почему ты молчишь? Я тебя расстроил? - с любопытством уточнил Артур. Подняв на него взгляд, я лишь тихо прошептала: - Не думала, что ты сделаешь мне предложение таким образом. Сухим, бесцветным, холодным образом, словно это было предложение пройтись по магазинам, потому что намечается распродажа. Эта нелепая мысль почти позабавила. - Понимаю, - неспешно Артур остановился рядом, присел на подлокотник.- Ты молодая, практически лишенная жизненного опыта девушка, да в тебе еще и гормоны сейчас должно быть бушуют. Ты представляла себе некоего героя, прилетевшего к тебе на вороном коне с предложением руки и сердца и непременно в стихотворной форме? Эти слова - жестокая издевка, они прозвучали так громко и безжалостно, что захотелось зареветь. Зачем он так? Стыдно самой, но я правда мечтала о чем-то нежном и романтичном, как минимум о словах любви... - Нет, - сказала довольно резко, поспешно поднимаясь с кресла, - ни о чем таком я не мечтала. Внезапно раздался стук в дверь, и я вздрогнула. Артур опередил меня и отправился открывать. - Уля! - в комнату вошла Раиса Исааковна. Немного бледная, взволнованная и я с радостью кинулась в ее объятия. Прекрасный способ спрятать от нее свое расстроенное лицо, дать себе шанс выдохнуть, запрятать боль разочарования, и предстать перед ней более спокойной. - Ты так изменилась! - ласково прошептала тетя Рая, она сразу заметила мой выпуклый живот, и готова была забросать меня кучей вопросов. - Ну как ты тут? Соскучилась? Хорош сюрприз, верно? Это все Артур, он настоял ничего тебе не говорить о нашем приезде. - Артур сам сюрпризы не любит, но устраивать их мастак, - гордо пропела следом вошедшая Полина. - Я не смогла держать ее больше от тебя, Ульяна. Твоя тетя слишком хотела тебя увидеть. - У меня все отлично, чувствую себя прекрасно и ребенок в порядке, - быстро затараторила я, обращаясь только к Раисе Исааковне, - Сюрприз и правда хорош! Я так вам рада теть Рай! - Ты мне все тут покажешь? Тут так красиво! - восторженно отозвалась она. - Конечно, покажет, - благосклонно ответил за меня Артур, и к моему удивлению приобнял за плечи, как ни в чем не бывало. - Тут есть на что посмотреть, верно, Ульяна? - Да, я все вам покажу... - Я понимаю, вы обе жутко рады друг другу, но я едва успел сделать то, ради чего приехал сюда, - несколько смущенно пробормотал Артур. Что за перемены? Куда подевался человек с холодными насмешками? Поражённая этим преображением, уставилась на Артура - да ему в пору в театре играть! - Ох, Ульяна! - поверить не могу, но на глазах тети Раи проступили слезы. Артур развернул меня к себе. - Дорогая Ульяна, - он так растерянно опустил глаза, и принялся шарить по карманам - это не может быть игрой? - Ты уже в курсе моих намерений, как и присутствующие здесь дорогие нам с тобой люди... Будто во сне, передо мной появилась маленькая бархатная коробочка, Артур протянул ее мне, и после короткого замешательства медленно открыл. Внутри лежало обручальное кольцо. Простенькое и тонкое, украшенное камнями, оно было очаровательно. - Уля, - тихо прошептал Артур, - посмотри на меня. Пожалуйста. И я повиновалась. - Знаю, у нас много всего произошло, и я, возможно, не самый большой романтик, и не умею говорить красивых слов достойных такой девушки как ты... - Артур, ты прирожденный мастер слова! - вдруг хохотнула Полина, за что получила довольно холодный взгляд Артура, и тут же умолкла. - Но я был бы безмерно счастлив, сделать тебя своей женой... - он говорит, а кровь бьет по вискам, - ты и наш ребенок, все, что мне нужно... - в самом деле? Он говорит правду? - Согласна?.. - а я молчу, глупо открыв рот, только наблюдаю, как моя рука оказывается в его руке, - ты согласна, Ульяна? Может только показалось, но кольцо очутилось на моем пальце еще до того как мои губы успели прошептать: «Да».