Директор Корнуэлл: Что случилось с агентом ДеМарко?
Командир Петерсон: Вы сами прекрасно знаете, что случилось, Билл.
Директор Корнуэлл: Для протокола.
Командир Петерсон: Ладно. Мы не получали от них новостей в течение трех дней, и собирались в любом случае послать остаток руководства на восток, чтобы им не пришлось ждать, но на пятый день в нашем лагере появился один из парней ДеМарко. Он был в бреду, нес что-то про "пожирателя мира", и что остальные ребята перетерты в пыль. И так оно и было, верно? Я знаю, что тогда она еще не разрослась так, как в конце, но шутить с этим не следовало. ДеМарко…
Директор Корнуэлл: Вы в порядке?
Командир Петерсон: Угу. Он пытался убить ее. Думаю, он тогда знал то, что мы поняли только позже: что мы не сможем сдержать эту штуку. В мире не было достаточно большой дырки, чтобы засунуть ее туда, или коробки, из которой она не сможет проесть дыру. Но для него и тех, с кем он пошел, это было уже не важно. Машине было плевать.
Директор Корнуэлл: Когда вы в первый раз ее увидели?
Командир Петерсон: В декабре. Когда мы там обосновались, я был членом экспедиционной группы. Мы поднялись в воздух, чтобы получше ее разглядеть. Она уже… Я хочу сказать, вы же видели, что она сделала с той частью страны. Я никогда не видел ничего более огромного, способного перемещаться. Она была как гора движущихся частей, затмевающая небо, пока она пережигала все, что забрасывала себе в грудь. И тогда она еще была маленькой! Это было… Я не знаю. Мы все проходили подготовку к событию класса XK, но это было за пределами всего, к чему нас готовили. Это было просто неизбежно. Мы знали, что нас ждет смерть, что эта штука убьет нас. Это был просто вопрос времени.
Приложение 001.06: Подборка корреспонденции Фонда
Примечание: Далее представлены выдержки из почтовой корреспонденции сотрудников Фонда, находившихся в Ла-Пасе, обнаруженной во временной Зоне в ходе расследования события 001-Апофеоз. Имена опущены.
Дорогая ███████,
Я даже не уверен, что это письмо дойдет до тебя. Поезда не ходят, но командир говорит, что мы все еще можем отправлять письма. Надеюсь, что так и есть, я хотел бы, чтобы ты это прочитала.
Небеса здесь темны уже неделями. Дым приходит с севера каждый день, из-за него трудно дышать. У них до сих пор нет водопровода в домах, и здесь никто не говорит по английски, кроме моих сослуживцев.
В дополнение ко всему, мы до сих пор не знаем, что мы здесь делаем. Продолжают говорить, что мы должны починить рельсы, но почему мы не идем на север? Разве разрыв в рельсах не на севере?
Сегодня в город пришел человек с обваренной доброй половиной лица. Он был похож на мертвеца, ни на кого не реагировал. Он дошел до центра города и потерял сознание. Когда он наконец пришел в себя в лазарете, он был в бреду. Рассказывал о машине величиной с гору, которая говорит с тобой. О людях, которые выскакивали из домов и бежали, чтобы броситься в нее. Говорил, что их разрывало в клочья, как будто они попали под газонокосилку. Потом он умер, и никто не знает, почему.
Горы рассыпались у нас на глазах. Мы увидели силуэт, вырастающий в дыму, медленно и неуклюже, но с ужасающей неуклонностью. Он не полз как зверь и не шагал как человек, но продвигался вперед поворотом миллионов шестерней, как железная сколопендра. Его тело простиралось вверх, в дым, выше, чем мы могли рассмотреть. В его груди мы видели огонь, словно в адской печи. Он дошел до гор севернее нас и не остановился, не обошел их, но прошел насквозь и поглотил их. Он вытянул длинную пульсирующую конечность и утащил целую деревню в свою утробу. Я видел людей, которые бросались прямо навстречу смерти, пока их дома сметало с лица земли, - в тот же ад, что и все остальные. И он выл: это было не только в стуке шестерней и грохоте машины, но и в наших головах. Я слышал это у себя в сердце. Он кричал.
Директива: Центральное командование, Зона 001
Решением: █████████████
Временная база потеряна. Ла-Пас в руинах. Механическая сущность поставлена на содержание. Значительные геологические изменения. ХК предотвращен. Запрашиваю поддержку амнезиаками.
Приложение 001.07: Интервью с лейтенантом ГОК "Выжившим"