Беккеры приехали с малышкой Викой. В этот раз она была без короны, но ее рюкзак по-прежнему был набит карандашами. Вике очень понравился наш сад. Старые деревья клонились до земли от тяжелых поспевающих яблок, под горячими лучами июльского солнца переливалась изумрудная зелень, гудели шмели и пчелы, стрекотали кузнечики, пахло высушенной скошенной травой.
Девочка неподвижно сидела на теплом камне, лишь серый карандаш что-то царапал в блокноте медленными плавными движениями. На ней был хлопковый розовый сарафанчик в белый горошек и неизменная панамка.
Я едва раскрыл рот, чтобы поздороваться, но малышка меня опередила.
- Тихо… - едва слышно пробормотала она. – Не шуми, пожалуйста.
Я замер, но меня съедало любопытство. Поэтому сбросив обувь, очень медленно, практически бесшумно ступая босыми ногами по мягкой траве на вытоптанной тропинке, приблизился к девочке.
Рядом с ней на камне, пригревшись в лучах полуденного солнца, застыла ящерка. Вика же пыталась нарисовать живность. Честно говоря, после своего пляжного портрета я ожидал увидеть еще пару овалов и палочек, но девочка удивила. ТАК ящерицу не нарисовал бы даже я.
- Привет, креветка…
- Ты снова грустный…
- Да… Кажется, твоя корона перестала работать…
- Вот ты вроде взрослый, а все в сказки веришь…
- А во что еще верить?
- Мама говорит, нужно верить в себя.
- Не всегда все зависит только от нас, креветка…
- Мама говорит, если что-то от нас не зависит, значит, мы просто не пытаемся на это повлиять…
- Мамы всегда говорят очень правильные вещи. Слушайся маму, Вика, она плохого не посоветует…
- Папа сказал, у тебя больше нет мамы…
- Нет.
- И папы нет…
- Нет.
- Плохо…
- Да… Знаешь, я все время боюсь, что начну забывать их лица…
Девочка нахмурилась и задумалась. В синих глазах сверкнула влага. Не знаю, почему говорю с ней об этом. То ли из-за серьезности взгляда на детском лице, то ли из-за мудрых фраз мамы, произнесенных ее тонким голоском.
Вика осторожно сняла с шеи серебристую цепочку, на которой болтался медальон. Аккуратно раскрыла створки и протянула мне.
- Это мне подружка подарила. Вот это она, а это я. Ты можешь выкинуть наши фотографии и вставить сюда своих маму и папу. Так, они всегда будут рядом, ты никогда не забудешь их лица.
Я почувствовал, как глаза жжет от соли навернувшихся слез. Каждый раз, при встрече, эта девочка что-то переворачивает в моей душе, оставляя свой след.
- Спасибо…
Вика лишь кивнула в ответ, а я сжал подарок из дешевого тонкого металла, ощущая, что большей ценности мне, пожалуй, не дарили…
_______
В следующий раз, я увидел Викторию Беккер совершенно случайно. Примерно десять лет спустя. В самом неожиданном месте. И, пожалуй, эта встреча произвела еще одно неизгладимое впечатление…
Сквозь плеск воды послышался знакомый рингтон.
Мой?
Я спешно вылез из душа, чувствуя себя вполне обновленным. Натянул футболку и домашние хлопковые штаны. Время – скорее утро, чем ночь, но так как все еще за окном непроглядная темень, вполне можно поспать час-другой.
Сегодня надо завершить все дела в университете и забрать документы. Собрать вещи. Решить, что делать с Гретхен. Нельзя ее тут оставлять одну. Надо выяснить, так ли опасен для нее перелет, и, возможно, сдать билет на самолет и купить два на поезд.
Телефон в коридоре на тумбе моргал входящим сообщением, и живот опалило странным предчувствием.
Вика.
Клянусь, рука дрогнула, когда взялась за тонкий смартфон. Проклятая кнопка не желала распознавать отпечаток по распаренной от горячей воды коже.
Какой у меня там код-пароль?
Ах, да
128500
Одно новое сообщение от Виктории Беккер.
Открыть.
Видео-вложение.
Загрузить.
БЛЯДЬ…
Глава 37
ВИКА
Не смотря на долгую и насыщенную событиями ночь, проснулась рано, как по будильнику. Чувствовала себя превосходно. Отдохнувшей, посвежевшей, веселой. Порхала по комнате, словно птичка, даже руки зачесались от желания рисовать.