— Ну и хер с ним… — сказал второй голос. — По всему лесу за ним бегать что ли?
— Вряд ли он за нами следил и что-то слышал, — согласился первый. — А если и слышал — вряд ли понял.
— Ты прав. Мы просто пересрали слегка… Пошли к кудрявому.
Дальше наступила тишина. Только звуки леса и хлюпанье воды.
— Давай быстрее! Не тормози! — поднялась из грязи незнакомка.
— Погоди… Они еще близко! — Денис посмотрел в сторону склона.
— Не-не, пора съебывать! Ну! Давай!
Девушка по колено в воде и грязи добралась до ближайшего пригорка. Она была вся мокрая, грязная и облеплена тиной.
— Пиздец… — выдохнула она, сев на траву за кустами и пытаясь смахнуть с рук грязь.
Денис с трудом оторвал взгляд от заляпанного изображения оскаленного волка на ее мокрой черной майке, облепившей небольшую грудь. Он впервые смог разглядеть лицо спутницы не в перевернутом виде — оно казалось знакомым, словно они когда-то учились в одной школе. Два розовых хвостика придавали ей озорной вид, но сейчас они тоже были заляпаны грязью.
Денис и сам выглядел не лучше. Он сел на траву и принялся разматывать веревку на ноге, а потом снял и отбросил в сторону мокрые носки.
— Так, — сказала незнакомка. — Дальше не торопимся. Идем спокойно, и внимательно слушаем.
Она пошла впереди, а Денис за ней. Они выбрались из болота и пошли сквозь лес, пробираясь по пересеченной местности и хрустя ветками под ногами. Денис шел осторожно, но все равно исцарапал свои босые ноги. Иногда оба останавливались и прислушивались к звукам леса. Кроме шороха листьев, изредка раздавался скрип деревьев.
— Я спасла твою жопу, — вдруг сказала незнакомка. — Ты у меня теперь в долгу.
— Эээ… Ладно… — растерялся Денис. — Спасибо…
— Как тебя зовут-то? — спросила она.
— Денис.
Через минуту Денис тоже спросил: — А тебя?
— Альбина. Кажется, впереди река.
Теперь они слышали шум воды, а вскоре вышли на берег. Это была мелкая каменистая река с небольшими порожками. Противоположный берег поднимался крутым обрывом, так что оставалось только идти вдоль реки.
Денис заглянул в поверхность лужицы рядом с берегом и увидел, что все его лицо измазано кровью, а засохшие струйки крови идут от носа вверх через угол глаза на лоб. Он сразу же поспешил отмыть лицо прохладной проточной водой, а потом помыл свои исцарапанные стопы и осмотрел их — кажется, ничего страшного с ними не случилось.
Альбина достала из своей грязной сумки карту, осмотрела и отряхнула ее: — Смотри-ка, почти не промокла.
— Бумажная карта?? — удивился Денис.
— А у тебя телефон с GPS есть? — отозвалась Альбина.
— Ээээ… Точно…
Альбина долго шуршала картой, разворачивая и по-разному складывая ее: — Поднимемся выше по реке, — сообщила она. — Нам бы на другую сторону перебраться.
— А куда мы идем-то? — спросил Денис.
— Хм… Я бы держалась от города подальше… У меня был план добраться до вот этих зданий в лесу. — Альбина показала карту Денису. — Тут что-то вроде детского лагеря или школа какая-то. Нам бы до темноты туда успеть.
Она положила карту в сумку и направилась вверх по реке. Денис поспешил за ней, но предпочел идти прямо по гладким камням, омываемым водой.
— А я с тобой, получается? — неуверенно спросил он минуту спустя.
— А куда ты собрался? — засмеялась Альбина. — Я тебя спасла, ты обещал позже отвести меня к пистолету, и вообще теперь ты мой должник.
— Ээээ… — Денис не нашелся, что сказать.
— Я вообще подумываю собрать свою небольшую группу… — стала делиться планами Альбина. — Не обязательно быть частью большого отряда в городе и зависеть от каких-то ебланов… Даже не группу, а… ммм… скорее банду!
— Банду рабов? — съязвил Денис.
— Ну я не буду требовать сдаваться мне, конечно… Ведь рабы не смогут защищаться, и вообще… Но я бы хотела найти типа… друзей, и достаточно верных. Ну… чтобы не кинули в важный момент.
— А как найти верных? — спросил Денис.
— Сама не знаю.
Они все шли и шли по реке, но противоположный берег оставался непреодолимо высоким. Денис шел по щиколотку в воде, но пару раз провалился по колено. Он был и так весь мокрый и грязный, так что не видел в этом никакой проблемы.
Впереди шум воды нарастал все больше, и вскоре они вышли к целому водопаду, льющемуся с трех высоких порогов. Под водопадом река была глубокой, но около берега вода падала прямо на широкие плоские камни.
— Блин! Тупик… — расстроился Денис. — Здесь мы вряд ли поднимемся…
— Ничего, обойдем, — сказала Альбина. — Давай немного передохнем здесь. Заодно помоемся.