Сборы были недолги. Канцелярия выдала бумаги, кладовая продукты сухпайком на сутки, а капитан Соломин целых два из трёх, позаимствованных ранее у Ивана автомата с подсумками для запасных магазинов. По внешнему виду капитана госбезопасности, оружие он выдавал не от доброты человеческой, а по служебной необходимости. Необходимость эта его очень сильно расстроила. Прямо судьба злодейка и никак не меньше.
Третий автомат Иван выпрашивать не стал. В этом уже не было особого смысла, учитывая, что у него есть Светка и парабеллум. Что касается десантного автомата, то это лишний груз. Оно Ивану надо?
Поехали по городу неспеша. Ночной налёт напоминал о себе более чем наглядно. Выгоревшие останки домов и черные следы на тротуарах. Некоторые деревья внешним видом демонстрировали увядшую листву и обугленные ветки. Решили двигаться по дороге, избегая всех скоплений автомобилей, но этого не получилось. Похоже, что некая достаточно крупная военная часть, перебрасывалась на передовую. На машину с совершенно пустым кузовом сразу обратили внимание. Начали на всех постах приставать и проверять документы. Иван всех направлял к работнику госпиталя в форме НКВД. Это ничего, что звание у особиста меньше, чем шпала, главное форма соответствующая.
Впрочем, подвезти группу красноармейцев пришлось. Это были люди из подразделения, что контролировала местность у пробомбленной части дороги, куда Иван с товарищами направлялся за запчастями. Так сказать соседи и ангелы хранители. Иван не стал отнекиваться от попутчиков, а согласился подвезти. Помнили ли Ивана, ему было без разницы, поэтому он поставил условие. Он помогает людям, а люди помогают ему. Красноармейцы могут, конечно, протопать все двадцать километров до своего поста, а могут время до заката провести в общей компании Ивана и его людей.
Удовольствие топать по дороге часов пять и глотать пыль из – под колёс автомобилей, дело весьма сомнительное. В общем, договорились. Договорились надо сказать вовремя. Дорогу уже начали приводить в порядок и как бы пережили наступающую ночь остатки запчастей у дороги, прогнозировать было сложно. Поток машин с материалами для ремонта дороги, вполне ритмично поступал на разбитый участок и засыпал воронки. Бульдозер на основе трактора СТЗ, надсадно урча, разравнивал щебень по ямам.
Пост охраны из бойцов в форме НКВД, просмотрел предъявленные документы и дал добро на поиск запчастей. Лейтенант взвода, который подвезли, сходил к своему начальству и доложился, а потом поехал с Иваном в качестве охраны и прикрытия. То есть, те самые обязанности, которые он и его взвод выполняли на этой дороге. Как говорится, ничего личного. Первое, что захотел увидеть Иван, была бомба из – под ЗиСа. Только её не было. Воронка большого размера была, а бомбы не было. Лейтенант из охраны пояснил, что здесь сегодня утром прошли сапёры и проверили дорогу. Впрочем, Иван тоже не поленился проверить дорогу на всём протяжении колеи у дороги. Как говорятся, на сапёра надейся, а сам проверяй!
Определив фронт работ подчинённым лейтенанта, и отдав их под чуткое руководство своего товарища из гаража, Иван взял Светку и в сопровождении лейтенанта и особиста прогулялся к тому месту, где пристрелил фрица наблюдателя. Ничего особого он там не нашел, а что нашел о том попутчикам не сказал. Сказать, что – то определённое лейтенант тоже не смог. Подтвердил только, что до деревьев они дошли, но дальше не ходили. Во – первых, сумерки. Во – вторых, присутствия противника не обнаружили.
Достаточно веская логическая связь. Получить пулю из – за куста, это удовольствие, явно не из списка самых желанных. Даже при явной солнечной погоде и ясном небе, ни лейтенант, ни особист идти в лес не пожелали, а вот Иван прогулялся. Правда, по кромке и в поле зрения сопровождающих, и то хлеб. В том смысле, что осмотрев в бинокль деревья, он увидел место, где сидел наблюдатель и откуда стрелял пулемётчик. Похоже было, что отстреляли целый магазин, но не более. Гильзы в траве поблёскивали, немного и вполне компактно. Тело, упав с дерева, слегка примяло траву. Потом, судя по следам, его унесли, а не уволокли. В траве есть отпечатки подошв, направление на кусты, кусты не смяты и не лишились веток и листьев.
Более конкретно изучить, что здесь произошло два дня назад, после выстрелов Ивана упёрлось в непонимание лейтенанта и даже особиста. Последний лучше лейтенанта знал, что у этих немцев есть мины «лягушки». Он уже видел, как они действуют, хоть и на на большом удалении, но лично. Лейтенант, впрочем, готов был дать бойцов, но не более двух, при условии, что удаляться от кромки леса Иван не станет далее чем на сотню метров. Иван согласился, но бойцы желательно должны быть следопытами – из охотников или кто – то понимающий следы в лесу.