После получения такого пояснения для чайников, Николай Александрович, перекинувшись со мной ещё парой тройкой фраз, быстренько свернул ставшую сильно напрягать его беседу. Потому, вскоре вежливо раскланявшись, мы распрощались на целых 5 дней, чтобы вновь встретиться лишь на финальном этапе военных учений.
Император, понятное дело, всё это время разъезжал с проверкой по местным городам и весям, а также навещал командование участвующих в учениях частей и соединений. В политику опять же игрался, когда поглазеть на учения северного соседа прибыл аж целый персидский шах. Тогда как мы с папа́ мотались между своей многострадальной техникой, не успевая бить по шаловливым ручкам тут и там.
Всё же любой солдат любой армии — это такой уникальный живой организьм, который, как тот кот, не может не пакостить. Даже если сам того не хочет, он непременно что-нибудь сломает или потеряет. Как проклятие какое-то над ним висит! А тут вдобавок ко всему вокруг ещё и русские солдаты повсеместно, которым и титановые шарики в закрытом помещении доверить будет страшно. О да! Я верю в их талант!
Хоть как-то спасало положение лишь наличие нашего заводского механика при каждом автомобиле или тракторе. Но даже так допущенные до управления нижние чины в общей сложности спалили два комплекта сцепления на грузовиках и запороли КПП на одном из броневиков. Про поломанные рессоры, оси и колёса — даже и упоминать не стоит. Ямки или же торчащие из земли камни объезжать их явно не учили никогда.
— Дебилы,…ля! — не смог не повторить я коронной фразы Сергея Викторовича Лаврова, наблюдая с высокого холма в последний день манёвров, как войска Куропаткина идут в генеральную атаку. Почти 30 тысяч человек пехоты в едином порыве! Даже не сдержавшись, хлопнул себя ладонью по лицу. Так как это зрелище было уже за гранью добра и зла. Вот так и начинаешь понимать, отчего мы, блин, японцам войну слили, да и после отхватили тоже.
А как тут было не хлопнуть, если этот гений тактик и стратегий — наш уважаемый военный министр, не придумал ничего лучшего, как кинуть все свои силы вперед в едином порыве? В лобовую атаку! Густыми сплошными цепями, следом за которыми шли сбитые максимально плотно штурмовые пехотные колонны времен наполеновских войн!
Шли они не просто так красиво, а на заранее подготовленные оборонительные позиции с траншеями, пулемётами и сотней-другой поставленных на огонь прямой наводкой орудий! И впереди всех, на выделенном ему лимузине, катил САМ! Не император, нет. САМ — это Куропаткин.
И весь этот паноптикум сопровождался повсеместным боем барабанов, да гулом всевозможных труб. Убиться веником!
Хотя, чего ещё от них всех можно было ожидать? Военные Российской империи начала 20-го века — они, как женщины. Безумно падки лишь на всё красивое. Такое, чтобы, значит, обязательно самим смотреться со стороны бодро и молодцом. А остальное всё — вторично.
Не прошли они ещё окопный ужас Первой Мировой Войны, чтобы там в мозгах хоть кое-что принялось крутиться в нужную сторону. И даже грядущая война с Японией им в этом деле не сильно-то помогла, как я могу судить по своим куцым знаниям о грядущем.
А потому, скажу по чести, что вот таких вот офицеров мне вообще не жалко будет потерять. А жалко будет лишь солдат, что в куда больших количествах полягут на полях сражений вместе с ними.
Вот с такими невесёлыми мыслями и завершилось моё пребывание на юге страны. Спустя два дня мы всей семьёй, кроме оставшегося на хозяйстве отца, убыли в столицу, где меня ждали целые завалы всевозможных гранитов науки, которые мне предстояло грызть с усердием и жадностью.
Эпилог
Оказывается, чтобы понять ту самую мультипликационную жадную утку — Скруджа МакДака, надо всего-навсего самому хотя бы один раз очутиться на его месте. Своим лицом да перед безумно огромной кучей личных денег!
К чему это я говорю? Да к тому, что после наступления нового 1903 года мы получили свои столь ожидаемые дивиденды с акций и лицензионных отчислений. Со всех! С Европы и с Америки. Практически одновременно! И, честно говоря, лишились сил. Лишились сил чему-то удивляться. А также дара речи.
Я, признаюсь честно, изрядно недооценил жажду наших американских партнёров к личному обогащению. Так уже к середине 1902 года они запустили в работу все 4 сговоренных нами новых автомобильных завода. Да вдобавок как-то умудрились запустить во вторую смену наш откровенно золотоносный «DAC». Видимо, реально посчитали, что денег много не бывает.